这里的地貌与溪木城的平缓丘陵截然不同。

裸露的赤红色岩层如同大地的伤疤，蜿蜒起伏。

空气乾燥灼热，即使是在冬天还未过去的这个季节，正午的阳光照射在红岩上，依然能蒸腾起扭曲的热浪。

稀疏的耐热灌木点缀其间，偶尔能看到一些散发著微光的、蕴含火元素的晶体碎片散落在砂石中。

一座临时军营矗立在矿脉入口不远处，飘扬的旗帜上是赤山领的火焰山峰纹章。

营地规模不小，柵栏、瞭望塔、巡逻队一应俱全，显然赫南德斯特子爵在此投入了不少力量。

中军大帐內，赤山领领主赫南德斯特子爵正眉头紧锁。

他面容儒雅，但此刻眉宇间却笼罩著一层化不开的阴鬱，手中拿著一份刚刚由侦察骑兵送回的急报，指尖微微发白。

“一夜之间……溪木城就易主了？”

他低声喃喃，仿佛不敢相信报告上的文字。

“魔兽军团正面强攻，东城门被神秘骨刺怪物一击摧毁，魔法塔地基被挖空倒塌……本森那个蠢货，连一天都没撑住？”

站在他面前的副官脸色同样难看：“大人，情报属实。暗月领的军力远超我们预估。那些魔兽……根本不是寻常驯化的战兽，而是真正的杀戮兵器，配合嫻熟，悍不畏死。”

“而且那位苏伦子爵本人，据说在攻城战中展现出了至少三阶的恐怖实力，瞬发多种强大火焰法术，溪木城佣兵工会的门罗会长被其轻易斩杀。”

赫南德斯特子爵放下情报，疲惫地揉了揉太阳穴。

他感到一阵强烈的后悔。

当初与苏伦合作，是想驱虎吞狼，借暗月领的力量解决矿脉里的麻烦，同时让苏伦和溪木领互相消耗。

他算准了苏伦野心不小，却严重低估了这头年轻幼虎的牙口和胃口！

现在好了，溪木领被一口吞了，虎就蹲在自家门口，磨著牙看著自己这块肉。

自己当初花费大价钱买下月精灵送给苏伦，就是为了给赤山领创造一个渔翁得利的局面。

但现在，那位苏伦子爵，恐怕不满意现状啊！

“大人，暗月领如今气势正盛，苏伦子爵的野心绝不会止步於溪木领。我们与他有契约在先，但……”

副官欲言又止，意思很明显——一张契约，在绝对的武力差距面前，能有多大约束力？

“契约有神灵见证。”

赫南德斯特子爵像是在说服自己，声音却缺乏底气，“他若公然违背，会遭受神罚，对其声望和未来发展是致命打击。”

话虽如此，他心中却思绪万千。

契约只规定了合作解决火精矿下面那个魔兽和前期利益分配，可没规定解决魔兽之后的事！

苏伦完全可以找其他藉口发难！！

他现在真是骑虎难下。

继续合作？等於与虎谋皮。

撕毁契约撤退？且不说神罚风险，前期投入的人力物力全部打水漂，而且彻底得罪一个如此强势的邻居，后果可能更糟。

“报——！”

一名卫兵急匆匆闯入大帐，“大人！暗月领苏伦子爵，已抵达营地外！”

该来的，终究来了。

赫南德斯特子爵深吸一口气，整理了一下衣袍，努力让神色恢復平静：“隨我出迎。”