“最关键的是，那片林子是通往黑蛊蛮城的必经之路，根本无法绕行。听寨子里去过的人说，只要成功穿过瘴气林，远远的就能望见黑蛊蛮城那巍峨的轮廓了。”

他最后郑重补充：“所以即便是我们寨子组织人手前往，也至少需要五人一组，並且必须有经验丰富的三转长老带队，才敢尝试通过那片危险地带……”

梁蛰明听著蚩力破滔滔不绝的讲述，心中渐渐明朗。

黑蛊蛮城、必经的瘴气林、白石渡……这些关键信息正是他迫切需要的。他强压下心头的激动，又与少年閒谈几句，便藉故离开了河滩。

回到住处，他立即开始收拾行装。乾粮、水囊一一备齐，又將《大悲书》与《人祖传》仔细包好，塞进包袱最里层。敛蛊囊掛在腰侧，確认无误后，他深吸一口气，朝著石厉穿的居所走去。

石厉穿正在院中擦拭一柄短刃，见他来了，冷硬的眉宇稍稍舒展，转身从木架上取下一只陶壶：“来得正好。前日收了一壶青稞酿的蜜酒，性烈，正好驱驱这山间的湿气。”

梁蛰明双手接过微凉的陶壶，却没有就饮。

他探手入怀，取出了敛蛊囊。指尖在囊口微一停留，隨即探入，引出了一只如白絮般的蛊虫。

“石教习，”他將其推向桌案，“此蛊，当归还寨子。”

石厉穿擦拭短刃的动作骤然停下。他的眉头瞬间拧紧，视线如鹰隼般锐利地投向梁蛰明，又扫过白雾蛊，声音沉了下去：“你这是何意？”

“我打算离开，”梁蛰明语气坚定。

“哦？”石厉穿短促地笑了一声，將短刃“鏘”地归入鞘中，“看来，你是不想学我黑瘴寨的蛊术传承了。”

“寨子的恩情，我铭记於心。只是，”梁蛰明微微摇头，眼中闪过一丝灼热的光，“我想去寻找『酒虫』。”

“酒虫？”石厉穿的眉头锁得更深，语气带著毫不掩饰的质疑，“传说縹緲，世间罕有。你以为那是山间的野兔，出去就能撞见？外面的世界，远非这片山林可比，人心之险，远胜蛊毒。哪有那么容易？”

“我知道前路艰险，”他缓缓道，“但有些路，不走不甘心，总是要去试一试的。”

石厉穿的目光如刀子般在他脸上逡巡，最终落在了白雾蛊上。他没有去接，反而缓缓摇了摇头。

“拿回去。”他的声音不容置疑，“这白雾蛊，既然给了你，就是你的。寨子送出去的东西，从来没有收回的道理。”

见梁蛰明还想开口，石厉穿抬手止住他：“你离开黑瘴寨，外面险恶，更需要它防身。”说罢，他直接將手中那柄刚刚磨好的短刀连鞘塞进梁蛰明手里，转身又从墙角的木箱翻出一卷扎实的麻绳、一张边缘磨损的羊皮地图和几包草药。

“绳子要这样系，在腰间绕两圈，打活结。”他亲手將麻绳在梁蛰明衣袍上熟练地缠绕固定，“记住，独狼死，群狼生。这世道，一个人走不远。”

他展开地图，指著上面硃砂標记的几处：“这些是附近寨子和商队常走的路线。务必跟著他们一起走，切莫独自冒险。”

梁蛰明握紧手中尚带余温的短刀，另一只手轻轻覆在腰间的敛蛊囊上，最终將所有话语化作深深一揖。