为首的是个四十来岁的汉子，身材魁梧，穿著一身斑驳的铜甲，甲片上还沾著没干透的血跡。

他骑的是一匹青黑色的滇马，马脖子上掛著几颗刚从战场上割下来的敌军人头，隨著马步一晃一晃的。

正是夜郎王，王兴。

张顺赶忙下马，为霍平介绍。

霍平对夜郎的出手，自然表示感激。

他朝前迎了两步：“夜郎王远道来援，霍某感激不尽。”

这位夜郎王显得很谦虚，从马上翻身下来，向霍平抱拳：“夜郎王见过侯爷。”

夜郎在西汉初期仅为夜郎侯，元鼎六年（前111年）归附汉朝后，汉武帝才正式册封其首领为夜郎王，並赐予王印。

这一“王”爵是西汉对西南夷首领的特殊封號，名义地位高於列侯，但实际权力远低於宗室诸侯王，且受郡县制约束。

正常来说，这些王爵多少有点傲气的。

可是这位夜郎王，却格外谦逊。

这让霍平有些没有料到，毕竟歷史上有句成语叫作夜郎自大。

而且这个成语典故，也就是在武帝时期发生的。

没想到几十年的时间，如今的夜郎王已经虚怀若谷了。

“夜郎王，你这眼睛是怎么回事？”

霍平感谢他的时候，凑得近，只见夜郎王两只眼睛周围各有一圈乌青。

他也觉得初次见面就问人家的脸色，有些不妥。

可那乌青实在太扎眼了，扎眼到他想假装看不见都做不到。

王兴的笑容僵了一瞬。

那一瞬很短，短到城门口大多数人都没注意到。

王兴嘴角的笑往左边偏了偏，像是咬紧了后槽牙：“侯爷，本王率两万骑兵，自夜郎王城出发，日夜兼程，星夜赶路，三日三夜不曾合眼！这黑眼圈，正是连日奔波、睡眠不足所致！”

他说“睡眠不足”这四个字的时候，声音尤其响亮，响亮到城墙上正在打扫战场的石稷都忍不住转过头来看了他一眼。

霍平恍然大悟，极为感动地握住了他的手。

石稷的目光落在王兴脸上那两团乌青上，先是愣了一下，然后目光飞快地移开了。

他转过身，继续搬尸体。

张顺的反应更直接。

他站在霍平身后，原本浑身浴血、杀气腾腾的，听到王兴这么解释，他有些不好意思地扭过头。

王兴的余光扫到了张顺。

他的嘴角又抽了一下，脸上的笑容却纹丝不动。

“原来如此。”

霍平点了点头，语气诚恳，“大王为援益州，三日三夜不曾合眼，这份情义，霍某铭记於心。待益州太平，霍某必亲自前往夜郎，登门道谢。”

他说著，伸手在夜郎王肩上拍了拍。

那一下不重，可王兴的身子明显晃了晃。

他日夜兼程是真的，只不过那黑眼圈的成因，除了“睡眠不足”，还有別的东西。

王兴深吸一口气，把那些乱七八糟的念头压下去，抱拳道：“侯爷客气了。夜郎与益州唇齿相依，滇国若破益州，下一个就是我夜郎。本王出兵，为的是夜郎自己。何况侯爷派去的使者——好身手。”

最后三个字说得很轻，轻到只有霍平能听见。

霍平一愣，回头看了一眼张顺。

张顺已经蹲在城墙根下，用布条缠手上的伤口，听见王兴的话，手上动作顿了一下，然后继续缠，头都没抬。

霍平收回目光，没有追问。

有些事，不需要问得太清楚。结果是对的，过程——过程不重要。

再说……汉使嘛……都有点传统。