言清渐把赵朴初往身后护了护，赵朴初的僧袍被人群撕扯拽裂了大半。废墟上的混战持续了將近五分钟，铁器碰撞声和粗重的喘息声搅在一起，夕阳把那片灰色废墟染成了暗红色。

混战最烈的时候，言清渐退到赵朴初身边，拔枪朝天连开三响。声音爆砸在所有人的耳膜上，废墟上所有动作同时凝固。

枪声在教堂废墟的断壁残垣之间，迴荡了整整三秒才消散。言清渐举著枪，枪口朝上，但目光扫过面前每一张脸。

“再有对军人动手的，当场击毙，我说到做到。”

没有人怀疑这句话的份量，正在抬铁锹的、抡木棍的，所有人都在同一瞬间停下了动作。沉默从最靠近言清渐的那个革命小將，开始往外扩散，像水波纹一样层层盪开。五秒钟之后，废墟上只剩下粗重的呼吸声和远处隱约的蝉鸣。

言清渐垂下枪口，但没有插回枪套。他侧头对身边的战士下令，“掩护赵老上车。”

两名勤务连战士一左一右护住赵朴初，朝停在巷口的蒙布卡车退去。赵朴初的僧袍后背被撕开了一道长长的口子，露出里面的粗布內衣，但他走得稳稳噹噹，每步都踩在碎砖和瓦砾上，没有回头。

身后的小將没一个敢追上来，理智回归，那可是正规军啊。

卡车顺利启动，废墟上的人群正在缓慢地散去。瘦高个儿还蹲在地上捂著手腕，那个被扇了耳光的小將，在碎砖堆里捡自己被甩掉的袖章。他们当中有人在低声议论什么，有人往卡车的方向看了一眼，又迅速转回头。

车拐上主路后，冯瑶还在慪气呢，自己可是他的警卫员，两次了都不允许自己进现场，“清渐，现在去第九局？”

“直接去安全屋，城西那间。”言清渐靠在椅背上，伸手摸了一下耳廓——新伤叠旧伤，指尖沾了点血。他从口袋里掏出手帕按上去，手帕立刻洇开一小块暗红。

赵朴初坐在后排，僧袍破烂的地方露出里面磨得发白的粗布，“军人同志，今天的事，会不会给你们带来麻烦？”

言清渐把手帕从耳廓上拿开，口气柔和，“赵老，如果怕麻烦，我们今天就不会来了。”

“我这辈子经了不少事，今天这一回，算是最特別的。”

言清渐没接这句话，从储物格里翻出一件乾净的军装外套，递过去给他，“先披上，城西那边有人接应，到时候会有新衣服换。”

赵朴初接过去披在肩上，僧袍裂开的缝隙被军装遮住了大半。低头看了一眼自己膝盖上沾著的碎砖末，用手掌拂了拂。嚯，这该死的洁癖。

“赵老，公安部第九局在城西设了一个安全屋，条件不算太好，但胜在安静。您在那边住一段时间，等形势缓和了再作安排。”

“麻烦你们了，我能看书就行。”

“客气了，我会让人搬些书过去给你。”

半个小时后，卡车在城西一条安静的胡同口停下。胡同很窄，两辆自行车並排走都费劲，但胜在清静——附近没有文化革命小组据点的痕跡，连口號声都听不见那种。言清渐先下车，伸手扶赵朴初下来。安全屋是一间带小院的平房，院墙很高，门上掛著一把新锁。

第九局的人已经在门口等著了，领头的是个穿灰中山装的中年干部，“言主任，这里的环境应该適合佛教赵老，每日要做的功课。里面已经收拾好了，被褥是新换的，米麵油都备齐了。”

言清渐推开院门，侧身让赵朴初先进去。院子不大，铺著青砖，墙角种了一棵石榴树，正开著红艷艷的花。赵朴初在院子中间站定，抬头看了看那棵石榴树，终於有了笑容。

“幽静，是个好地方，。”