香江的初夏，来得黏糊糊的！空气能拧出水，也拧出了变故。

一纸调令从遥远的唐寧街飘来。不声不响，却像块石头，砸进了原本勉强平静的池塘里。

原本在南洋，某处殖民地晒够了太阳的查理·怀特。摇身一变，成了香江新任政务司。专管实业和治安这些要命的玩意儿。

这傢伙名声在外，是块出了名的硬骨头。人还没到，风就先吹过来了——要“整顿经济秩序”。要“收回私人垄断的核心產业”。要“打击非法黑市”。

嘿，这话说的！就差直接，把赵德柱的身份证號码念出来了。

德记码头办公室里，李成递上情报时，脸色不大好看。

“先生，查理·怀特手脚挺快。拉上警务处和海关，弄了个什么『產业监管小组』。过两天就要来查咱们的粮行和药铺。”

“还有风声，他们打算弄个《实业垄断管制条例》。说白了，就是不准一家独大。咱们外围有三家小商號的帐户，已经被冻了。理由嘛，『涉嫌非法交易』。”

赵德柱正把玩著那枚温润的玉佩。闻言，眼里掠过一丝极淡的、像是看穿了一切的微光。

殖民当局会议室里那些算计。查理·怀特对著地图咬牙切齿的样儿。他“看”得清清楚楚。

什么忌惮“东方资本”。什么要联合鹰酱约翰牛的商会。不过是想夺权捞钱，顺便给唐寧街递张漂亮的成绩单。

“新官上任，总得烧几把火，不然怎么显威风？”

赵德柱嘴角扯了扯，没什么温度。

“跟他硬碰硬？那不成，正好给人递刀子，耽误了往北边运东西，不划算。告诉底下，查，让他们查。但咱们的规矩，也得亮出来。”

第二天，查理·怀特那间，摆著英伦风格家具的办公室里，就迎来了李成。

李成脸上掛著標准又疏离的恭敬，。带来的“拜会礼”却分量不轻。一份厚得能当砖头的“合规报告”。从粮油进货单据到药材检验证明。

事无巨细，甚至主动“坦白”了几处边缘產业的利润。另一份礼更直接——一张数额能让普通人晕过去的支票，外加浅水湾一栋別墅的钥匙。

“怀特先生，我家先生一向是本分商人，最支持当局的治理了。”

李成语调平稳，话里却藏著骨头。

“这些產业，都是一分一厘辛苦挣来的，乾乾净净。这点小意思，一是祝贺您高升！”

“二呢，也是希望当局定规矩的时候，多想想香江街坊的饭碗——咱们的米麵药材可都是平价，真要强行拆散了，物价飞起来，老百姓骂娘，恐怕也不好看。”

查理·怀特盯著支票上那一长串零。眼里的贪婪闪了一下。又被他那副殖民官员的矜持面具压了下去。

“李先生，当局讲的是法规，不是人情。不过……赵先生的诚意，我心领了。检查嘛，自然会『公平』进行。条例制定，也会『考虑』民生。”

他把“公平”和“考虑”两个字，咬得有点重。

李成心里冷笑，知道这算是交易达成了。他顺势又拋出一颗糖。

“另外，我家先生想著，独乐乐不如眾乐乐。愿意把名下三家粮行、一家纺织厂的股，转让给本地几位有名望的绅商。大家一起发財，一起为香江出力嘛。”

这一手高明。让出点非核心的骨头。既显得听话，堵了“垄断”的嘴。又把那些本地地头蛇拉到了自己船上。这些人靠著赵德柱的產业吃饭。自然会在查理·怀特耳边吹风。

果然，几天后那场声势浩大的“合规检查”，雷声大，雨点小。

检查的人在仓库厂房里转悠半天。只看到码放整齐的物资和清晰明了的帐本。一根“非法”的毛都没捞著。

本地那些收了股份的绅商。也开始在各种场合为赵德柱说话。夸他“稳定民生”，劝当局“慎重行事”。

查理·怀特抓不到把柄，又吃下了好处。那所谓的管制条例，也就悄没声地搁浅了。

但这老狐狸没死心。

明的不行，来阴的。他瞄上了赵德柱手里那条看不见的“黑市”网络——那其实是调配稀缺物资、衔接北运的秘密血管。

警务处突然像打了鸡血。夜查车辆，码头增设关卡，对运往北边的货箱翻来覆去地查。

“先生，昨晚三辆运药材的车给扣了。货提前转了，但司机还在局子里。”

王建军脸色铁青。

“码头现在查得严，过关慢得像蜗牛，耽误事。”

赵德柱眼神冷了下来。

“黑市的线不能断，北边的货更不能停。”

他手指敲了敲桌面。

“天养生，把那些见不得光的交易，搬到太阳底下晒晒。让咱们那些正经商號，都掛个『特种物资部』的牌子。把西药、精密零件这些紧俏货摆上去。明码標价，凭证购买，该交的税一分不少。”

他顿了顿，看向王建军。

“运输线，你重新铺两条。一条走內河。借著香江的支流悄悄进珠江，绕开码头那些眼睛。另一条走海路。夜里在公海上跟北边的船接头，神不知鬼不觉。”

“另外，让李成给警务处和海关，那些管事的中层，都塞个『辛苦红包』。话不用多说，让他们『例行公事』就好。”

动作很快！

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