“去书院读书？”

“这可不成！”

荣禧堂內，贾母不知从何处听得风声，道是贾璟欲往那京郊明道书院去，立时便遣人將贾政与贾璟唤至跟前。

贾母一只手攥著贾璟的手背抚摸，另一只手捧著贾璟清瘦的侧脸颊，眼里满是怜惜：“好孩子，在府里族学读书，都没见你脸上长点肉，那山野书院，听著都清苦异常，你这身子骨，如何经受得住？”

说罢，抬眼看向垂手立在一旁的贾政，语气里带上了责备：“你自家孩儿读书的旧事，尚且令人心酸……如今敦哥儿只留下这一点骨血，你怎忍心又將他往那等辛苦路上推？”

贾政面上一赧，忙躬身解释：“母亲息怒，非是儿子强逼，实是因璟儿孝期未满，科考之路暂阻，代儒太公与儿子商议，唯恐耽误他进学，才出此权宜之计。

那明道书院虽清苦，於学问根基却大有裨益……”

贾母闻言更是不忿：“既然丁忧，那边在府里好好呆著便是，顺带还能养养身子，何必如此急著去书院。”

“老祖宗容稟。”

贾璟声音恳切：“晚辈自知资质愚钝，唯勤能补拙，此番机缘，实赖先生与伯父苦心筹划，恳请您……允我前往一试。”

贾母见他神色沉静，语意坚决，又见贾政在一旁虽面带惭色，却显然主意已定，默然片刻，终是长长嘆了一息。

“罢，罢……你们既已思虑周全，我这老朽之人，也不便硬拦。”

遂起身將贾璟扶起，替他理了理衣袖：“只是有一桩……既是要去，便不能再住那后巷窄屋，新院子原早就给你备好，你今日便要搬家……

免得日后去了书院，还要让人议论我贾家的读书人，竟住在那么一处角落，那时丟的可不是你一个人的顏面！”

贾璟无奈点头，事已至此，只好接受了。

见贾璟允了，贾母满意地点头：“新院子就在东边，早为你收拾出来了，你现下便搬过去，还有……你身边也需有个细心人照应……喜鹊那丫头，我瞧著有脾气，往后便跟著你，一则照料起居，二则……也替我瞧著些，莫让你再如上次那般，读书熬得不顾身子。”

说到此处，又轻轻敲了敲贾璟的脑门：“我可许了她，往后你若再拿话搪塞欺瞒，我可不轻饶。”

贾璟心下瞭然，想必是前番夜里哄骗喜鹊遮掩熬夜读书的事，被这丫头如实稟报给老祖宗了。

说完又將目光转向贾政，语气放缓，却依旧带著不容置疑的意味：“这孩子既托在你名下，衣食起居、书院束脩，一应都要安排妥当，莫要委屈了他。”

贾政恭敬应道：“儿子谨记，自当周全。”

………………

贾璟应付完老祖宗这一遭，长长地吁出一口气，方才转身踏出荣禧堂院门。

未行几步，身后便传来一声轻唤：

“爷……爷儿，您等等我。”

驻足回头，只见喜鹊怀里抱著个青布小包袱，正碎步急急追来。

“怎么，急著来我院里当丫鬟？”

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