大年三十，夜十时三十分，奉天城墙

子时的钟声还没敲响，奉天城已是一片沉寂。不是寻常年节的沉寂，而是一种绷紧的、蓄势待发的安静。街巷里没有孩童的嬉闹，没有守岁人家的喧譁，只有巡逻队整齐沉重的脚步声，和寒风吹过屋檐的呜咽。城墙上的探照灯柱像巨人的眼睛，缓缓扫过城外漆黑的雪原，在远处铁路线的铁轨上，反射出冰冷的光。

张瑾之披著厚重的將官大衣，站在城墙东南角的马面上。这个位置视野最好，能俯瞰整个北大营方向。他身后站著谭海和八名卫队，都穿著厚实的冬季作战服，怀里抱著上了刺刀的步枪，枪口斜指地面，但手指虚搭在扳机护圈上，像隨时会暴起的猎豹。

寒风像细密的针，透过大衣缝隙往里钻。张瑾之却浑然不觉，他举著望远镜，镜片后的眼睛像两口冰封的深潭，倒映著远处那片被黑暗笼罩的旷野。那里，是东北军第七旅驻地——北大营。更远处，是南满铁路线，是日军的“铁路附属地”，是关东军独立守备队的防区。

怀表在口袋里滴滴答答地走著，每一秒都像在心头敲击。十点三十五分，十点四十分，十点四十五分……

“少帅，”谭海凑近，压低声音，“各部报告，一切正常。哨位双岗，阵地弹药齐备，侦察队前出五里，没有发现异常。”

张瑾之“嗯”了一声，没有放下望远镜。正常？太正常了。正常得让人不安。秦真次郎那边这几天异动频频，关东军秘密调运物资，取消休假，发放弹药——绝不可能只是为了“过年”。日本人一定在等什么，在等一个时机，一个藉口，或者……一个让他们自己都觉得“不得不动手”的“突发事件”。

会是什么？

轰——！

突如其来的爆炸声，撕裂了夜的寂静！

不是一声，是连续三声！沉闷，厚重，带著大地的震颤，从东北方向传来！紧接著，是密集的、炒豆般的枪声！三八式步枪特有的清脆，歪把子机枪的噠噠声，还有……炮弹划过夜空的尖啸！

“北大营方向！”谭海脸色骤变。

张瑾之的手猛地握紧望远镜。镜筒里，北大营东北侧的天空，被接连腾起的火光映红了！爆炸的火光在雪地上闪烁，枪口的火焰在黑暗中明灭。那绝不是演习——是实弹！是真正的炮击和射击！

几乎同时，城墙瞭望塔上的警报悽厉地响起！鐺！鐺！鐺！鐺！——

“报告！”一个通讯兵连滚爬爬衝上城墙，手里攥著电报纸，声音发颤，“北大营急电！日军独立守备第二大队，约八百人，携四门步兵炮、八挺重机枪，在营区东北八百米处展开，对我前沿哨所进行实弹射击！哨所回报，已落弹十余发，子弹不计其数！暂无人员伤亡报告，但哨所建筑受损严重！”

“理由？”张瑾之的声音冷得像冰。

“日军声称……声称是『夜间训练』，『实弹演习』，『流弹误入』我防区……”

“放屁！”谭海怒骂，“八百人，四门炮，半夜十一点，在別人家门口实弹演习？骗鬼呢！”

张瑾之放下望远镜。镜片后的眼睛里，没有愤怒，没有惊慌，只有一种近乎冷酷的清明。来了。果然来了。日本人选在大年三十夜，选在所有人最鬆懈、最想不到的时候，用“演习”做幌子，实弹挑衅。下一步是什么？製造“摩擦”，藉口“自卫”，然后大军压境？

歷史上，这一幕发生在九个月后。但这一世，日本人提前动手了。是因为他的改革刺激了他们？是因为美国的合作让他们感到了威胁？还是因为……他们嗅到了东北军真正在备战的气息，所以想先发制人？

不管为什么，箭已离弦。

“少帅，怎么办？”谭海急道，“第七旅请示，是否还击？”

还击？一旦还击，就给了日本人“遭受攻击、被迫自卫”的藉口。关东军主力就在几十里外，只要枪声一响，他们半小时內就能开到奉天城下。不打？难道眼睁睁看著日本人在家门口开炮，士兵挨打不能还手，阵地被毁不能吭声？

张瑾之闭上眼睛。脑海里，闪过另一段记忆——九一八之夜，第七旅参谋长在电话里请示：“日军炮击我营区，是否还击？”电话那头沉默良久，传来命令：“不准抵抗，不准动，把枪放到库房里，挺著死，大家成仁，为国牺牲。”

然后，是北大营一夜沦陷，是奉天一夜易主，是东北三千万同胞十四年苦难的开始。

不。

这一次，绝不。

他猛地睁眼，眼中寒光爆射：“传令第七旅：一，前沿部队全部进入阵地，子弹上膛，但严禁开第一枪！二，炮兵进入阵地，標定日军集结区域，但没有我的命令，一炮不许放！三，工兵在北大营外围紧急布设障碍，埋设地雷（训练用发烟罐模擬）！四，全旅进入最高战备，准备巷战、逐屋战！告诉弟兄们，鬼子敢踏进北大营一步，就给我往死里打！天塌下来，我顶著！”

“是！”通讯兵转身狂奔。

“谭海！”

“在！”

“集合卫队！全部换实弹！跟我去北大营！”

“少帅，太危险了！鬼子有炮……”

“正因为有炮，我才必须去！”张瑾之转身，大步走向城墙下的楼梯，“日本人敢在除夕夜开炮，就是在赌我不敢撕破脸，不敢真打！我今天就要让他们看看，东北，到底谁说了算！”

夜十一时二十分，北大营外两军对峙线

雪还在下。细密的雪粒在探照灯的光柱中飞舞，像无数躁动的精灵。雪地上，一道用石灰临时划出的白线，在黑暗中格外刺眼。线北，是日军——大约两个中队的步兵，成散兵线展开，枪口指向南侧。四门九二式步兵炮已架设完毕，炮口黑洞洞地对著北大营方向。更远处，还有几辆装甲车，引擎没有熄火，发出低沉的轰鸣。

线南，是东北军第七旅的一个营。士兵们趴在临时挖掘的雪壕里，枪架在壕沿上，刺刀在雪光中泛著冷硬的蓝光。后方，隱约能看见几门山炮的轮廓，炮衣已经褪下。

空气凝固得像冰。只有风声，雪声，和双方士兵粗重的呼吸声。

一辆黑色的福特轿车，在两辆架著机枪的边三轮摩托车护卫下，衝破雪幕，戛然停在对峙线后方。车门打开，张瑾之走下车。他没戴军帽，黑髮在寒风中被吹乱，大衣下摆飞扬。他身后，谭海带著十二名卫队员跳下车，迅速散开，呈扇形护卫，枪口低垂，但眼神如鹰。

“立正——！”

东北军阵地上，响起军官嘶哑的口令。所有士兵，无论趴著的、蹲著的、站著的，全部挺直身体，枪靠右肩，目光齐刷刷投向那道走来的身影。

张瑾之走到对峙线前，停下。他抬起头，目光越过那道白线，落在日军阵地后方一个被一群军官簇拥著的身影上。那人穿著土黄色的將校呢军大衣，戴著有护耳的军帽，留著仁丹胡，手里掛著军刀，正冷冷地看著这边。

岛本正一。关东军独立守备第二大队大队长，陆军中佐。张瑾之认识这张脸——在夜鸦送来的情报照片上，在另一段记忆的耻辱柱上。就是这个人，在九一八之夜，指挥部队攻进北大营，製造了“柳条湖事件”的藉口。

“岛本中佐。”张瑾之开口，用的是日语，声音不大，但在死寂的雪夜里清晰可闻，“大年三十夜，带著全副武装的部队，在我的防区外实弹开火。这是什么意思？”

岛本正一显然没料到张瑾之会亲自来，更没料到他日语如此流利。他愣了愣，隨即向前走了几步，在距离白线十步处停下，微微扬起下巴，用生硬的华语回答：“章桑，误会。皇军在进行夜间训练，实弹演习。流弹误入贵军防区，纯属意外。我代表关东军，表示歉意。”

话说得客气，但语气里没有丝毫歉意，只有居高临下的傲慢。那双细长的眼睛里，闪著试探和挑衅的光。

“夜间训练？实弹演习？”张瑾之笑了，笑容冰冷，“中佐阁下，你的演习区域，划到我的哨所墙根下了。你的炮弹，落在我营区里了。你的子弹，打穿我士兵的营房了。这叫『误入』？”

他向前一步，踩在白线上，靴子將石灰线碾出一道痕跡：“我给你两个选择。第一，立刻带著你的人、你的炮，退回铁路附属地。今晚的事，我可以当做没发生。第二，”他顿了顿，一字一句，“你现在就开炮，咱们真刀真枪干一场。我奉陪到底。”

话音落，死寂。

东北军阵地上，所有士兵的手握紧了枪。日军阵地上，一阵骚动，士兵们面面相覷，军官们看向岛本。谁也没想到，这个年仅二十九岁的东北军统帅，敢在这种时候，用这种语气，对关东军中佐说“开炮，我奉陪”。

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