画面一转，来到马赛城。

马赛城的城墙，是用黑曜岩与铁杉木垒砌的，每一道接缝都浸透了三代人的血汗。

此刻，它正承受著十万联军的碾压。

不是围困，是碾压。

投石机不是攻城器械，而是活物——它们蹲伏在丘陵上，粗壮的绞索绷成青紫色，每一次蓄力，都像巨兽在胸腔里擂鼓。

当扳机落下，“嗡——！”一声沉闷的震颤撕裂空气，火油罐便如一颗颗裹著硫磺的流星，拖著猩红尾焰，划出死亡的拋物线。

“轰！”

第一声炸响在东门瓮城炸开，灼热的烈焰瞬间腾起三丈高，舔舐著垛口的橡木横樑，焦糊味混著硝烟与皮肉烧灼的腥气，浓得化不开，呛得人睁不开眼，连呼吸都带著滚烫的铁锈味。

一名年轻骑士被气浪掀翻，滚落在华天佑脚边，头盔歪斜，露出半张被熏得乌黑的脸，嘴唇无声翕动，却只吐出一串白沫——他已嗅不到恐惧，只余下肺腑被灼伤的剧痛。

城墙上，华天佑玄甲覆身，肩甲上还插著半截断箭，箭尾微微颤动，像一条垂死毒蛇的尾巴。若换作常人，早已失血晕厥。可华天佑只是抬手，抹去额角淌下的血与汗——血是暗红的，汗是冷的，混在一起，顺著下頜滴落，在玄甲领口洇开一小片深色印记，像一枚未乾的硃砂印。

他的目光如刀，扫过城下那片蠕动的黑色潮水——亨利侯爵的金狮旗，在教廷圣旗的簇拥下，猎猎作响，仿佛已將马赛城视作囊中之物。

可华天佑看得更远：他看见金狮旗下，那些士兵眼中並非必胜的狂热，而是疲惫的麻木；他看见圣旗边缘，几处被风撕开的裂口，像溃烂的伤口；他甚至听见了远处营帐里传来的、压抑的咳嗽声——那是长途跋涉后，肺腑被沙尘与寒气侵蚀的呜咽。

就在这十万联军猛烈攻城的千钧一髮之际，那片黑色潮水，竟如退潮般，悄然溃散了。

没有號角，没有撤军鼓，甚至连一面旗帜都未曾倒下。

只有风，不知从哪座山坳里捲来，裹挟著细碎的沙砾，打著旋儿扑向营地。

黄沙漫天，遮蔽了所有旗帜，也遮蔽了所有表情。

前一刻还如铁壁合围的十万大军，下一瞬便化作一片模糊的、流动的灰影，沉默地、迅疾地，向北方退去。

没多久，比炮火更令人窒息的死寂，笼罩了马赛城周围。

守军们僵在垛口，手中的长矛微微颤抖，不知该举向天空庆祝，还是该继续瞄准那片正在消散的灰雾。

卡西欧伯爵猛地推开亲卫，踉蹌著衝上最高处的烽火台，他死死盯著那片黄沙，嘴唇无声开合，仿佛在质问苍天：“怎么回事？！”

......

当夜，马赛城最幽暗的地下酒窖里，烛火摇曳如鬼眼。

卡西欧伯爵坐在一张瘸腿的橡木桌后，面前摊开一份情报：那是由一名曾混入教廷后勤队的老兵带回，他脸上新添三道刀疤，右耳只剩半只，却將一封羊皮纸信，用舌尖舔湿后，严严实实地贴在自己胸口的旧伤疤上，显然那位老兵是经歷九死一生之后，才將它交到伯爵手中。

烛光下，卡西欧伯爵展开那封信。

墨跡未乾，字字如冰锥，扎进他的瞳孔：

“致亨利侯爵：

……神国边境告急，沙皇帝国悍然犯境！吾等奉教皇諭令，即刻將军队回援前线，马赛之事，待教廷局势稳定，再做打算。--枢机主教塞拉斯”

“搁置？”卡西欧伯爵喃喃自语，喉头滚动，发出一声近乎呜咽的冷笑。

他忽然明白了——亨利侯爵不是撤兵，而是少了教廷的支援之后绝对拿不下马赛城，所以先一步溃逃了。

亨利侯爵攻打马赛城时，那引以为傲的十万联军，不过是教廷神国庞大机器上一颗隨时可弃的螺丝钉。当真正的风暴降临，他连充当炮灰的资格都被剥夺了。

......

当卡西欧伯爵搞清楚十万联军撤退的理由后，离开了马赛城最幽暗的地下酒窖。

他回到伯爵府邸时，已是晚上。

这时，一匹通体漆黑的战马，如一道裹挟著血与火的黑色闪电，直接无视府邸两旁的守卫，撞开府邸前庭的青铜柵门！马蹄踏碎青砖，溅起的不是碎石，而是星点迸射的火星——那马浑身浴血，鬃毛被汗水与血浆黏成硬块，四蹄翻飞，竟似踏著虚空而来。

马上骑士早已脱力，伏在鞍韉上，甲冑崩裂，左臂齐肘而断，断口处用烧灼的布条死死勒住，却仍有暗红的血，一滴、一滴，砸在青砖地上，绽开一朵朵细小而狰狞的墨梅。

他手中紧攥的，並非军令旗，而是一卷羊皮信轴。

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