“陛下圣谋！”

朱帅钦双眼放光，面上泛起激动的红晕，

“此计若成，德州便成铁壁铜墙，堪比襄阳天险。”

他露出不可思议的神情，

“三万农具竟能化作百万雄兵，此乃化耕为战之上策，臣等嘆服！”

御史卢世榷將笏板往腰封一插，趋前三步深揖及地：

“陛下圣明！引漕为濠，天成之堑，足令建虏丧胆。”

他直身拱手，声震殿宇：

“此河一开，德州立成不破坚城，既可屏障山东、又能贯通漕运，万民得利。”

“此乃不世之功，必当载入史册，光耀千秋！”

卢世榷话音刚落，堂內眾臣纷纷拱手附和，几位武將已是眉飞色舞，仿佛已见功成之日。

一时间，“陛下圣明”之声此起彼伏。

群情激昂中，唯见姜曰广神色凝重，面露忧色。

他向前几步，躬身道：

“臣冒死叩问圣听：此河固可利国计、济民生，然则工役之期作何筹划？”

“今流寇未靖、建虏日迫，臣恐……”

“姜卿所虑甚是，可见深思熟虑。”

朱慈烺抬手轻摆，瞬间吸引了所有人的注意力，

“朕已命工部详勘：”

“其壕深不过一丈五尺（约5米），水面宽达三十丈（约100米），两侧夯出缓坡以防坍塌。”

“所需掘土之量，不过七万七千余方。”

他目光扫过群臣，

“一名壮丁一日奋力，可掘土三分有余。若徵调三万丁壮，晨起暮归，八十日可竟全功。”

见眾臣纷纷点头，他继续拋出安排，

“朕特拨內帑银十万两，每夫日给银三分有奇，合计九万两，余银充作调度之资。”

“著工部、户部会同督办，务期如质如量。”

话音刚落，赵继鼎將皂靴在地上一碾，趋前奏道：

“陛下深谋远虑，十万两白银，可抵百万雄兵，实乃一本万利之良策。”

“臣等必当日夜督工，严令各司，速成河防以固国本。”

姜曰广心中疾速盘算：

一丈五深、三十丈宽，七万余方土，三万民夫八十日……陛下竟將工程细务核算至此？

更关键的是，以工代賑，既能成河防之利，又能收流民之心，消弭隱患……

此计非但不是劳民伤財，实乃是安內攘外的老成谋国之策。

想到此处，他的眉头骤然舒展，深深一揖：

“圣虑深远若此，老臣嘆服！”

“今以河工收流民，既解流民嗷嗷待哺之困，復得守土安民之利，诚乃圣主仁政，臣等敢不竭诚以效！”

堂內响起一片细微的鬆气声，气氛骤然缓和，那几名眼中存疑的官员也终於垂下头。

就在眾臣的议论声中，朱慈烺的目光却已越过大堂，望向远方天际。

有三十丈宽的沧溟横臥，虽非襄阳固若金汤，却也劈开一道天堑。

然，仅凭一条护城河和一座德州城，真能抵御建虏的铁蹄吗？

他突然雷霆敕令：

“登莱巡抚姜曰广！”

“臣恭聆圣训！”

“朕钦命尔总理护城河工事，准暂领漕河事权，八十日內深堑一丈五、阔渠三十丈。”

“今岁汛期前若不见漕水灌壕——！”

朱慈烺拖长的尾音在樑柱间迴荡。

姜曰广神色肃穆，解下腰间玉带，置於案前：

“臣以巡抚印信作押！护城河若误半寸，请悬臣首於德州箭楼。”

朱慈烺霍然起身，將眾人的思绪带回了那段烽火岁月：

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