刘辩终於缓缓开口：“他已经开始把边军，当成自己的盘子在转了。”

“不能再慢了。”

荀或看向刘辩。

“殿下打算如何？”

“我得去长乐宫。”

荀或抬眼，隨即明白了他的意思。

“殿下是想先缓太后那边的口子？”

“不是想，是必须。”刘辩道，“她现在未必信我，可总得让她知道，我不是只会把手伸进陈留王府的人。

曹操皱眉：“太后未必肯见。”

刘辩淡淡道：“不见，也得去。”

头一回去，门都没开。

老嬤嬤隔著门说：太后凤体欠安，改日再请。

第二回去，进了门，在偏殿里等了一个时辰，最后还是老嬤嬤出来说：太后乏了。

第三回去，下著小雨，刘辩带著內侍撑伞在廊下站了將近两个时辰，雨淋了袍角，脚都快站麻了。

那位贴身老嬤嬤站在门口，低声道：“太后说，殿下若只是来尽孝心，便进去吧。”

刘辩没有多言，只整了整袖口，抬步入內。

长乐宫內灯火温暖，却比从前更安静。

董太后坐在上首，见了刘辩，也只是淡淡的抬了抬眼。

“太子所来何事？”

刘辩行礼如常。

“先前让祖母受惊，是孙儿的不是。”

“我是来给祖母请安的，也是来看协儿的。”

这话一出，殿中便静了一瞬。

董太后本以为他会先说案子、说火、说自己如何被人算计，没想到第一句竟是认错。她眸光微微一动，却仍冷著声音道：“太子如今也会说这种软话了？”

“该说的时候，自然该说。”刘辩抬起头，神色很稳，“那日不论火是谁放的，协儿是在我手里出的事，祖母怨我，不冤。”

董太后手指轻轻敲了下案面，半晌，才淡淡道：“不是要看协儿吗，去吧。”

偏殿里，刘协正坐在榻边看一卷薄薄的图册。

额上的伤已结痂，只留一道淡红印子。人也比前些日子安静了许多，不再见人就往董太后怀里躲。

可那份安静，並不全是好事，更像是这几日把什么东西听进去了，也记住了。

见刘辩进来，他先是一怔，隨即慢慢起身。

“皇兄。”

声音不大，却比前些日子稳了不少。

刘辩走过去，先看了看他额上的伤，才低声道：“还疼么？”

刘协摇了摇头。

“已经不疼了。”

说到这，他忽然抬头看向刘辩。

“皇兄还在查那场火吗？”

刘辩看著他，心里忽然一沉。

“查。”

“可你不用管。”

刘协抿了抿唇，看著他，忽然又问了一句：“那他们为什么都要提我？”

这句话，像一根极细的针，直接扎进了刘辩心口。

因为他忽然明白，自己这几日心里那点愧，到底愧在什么地方。

他不是没护住一个受惊的弟弟。

他是让这个弟弟，在还不懂事的年纪，就开始感觉到一別人正在拿他做什么。

刘辩一时竟没有立刻答。

良久，他才抬手按了按刘协的肩，低声道：“因为有人想借你生事。”

“协弟，你记住一件事。”

“不管別人说什么，你永远是皇兄的弟弟。”

刘协愣愣地看著他，忽然弯了弯眼睛。

他站起身，又按了按刘协的头，转身往外走。

走到门口，身后忽然传来刘协的声音，很轻，却清清楚楚落进他耳朵里：“皇兄，下次还来看我吗？”

刘辩脚步顿了一下。

“来。”

从偏殿出来时，董太后仍坐在原处。

她看了刘辩一眼，语气比先前淡了半分，却仍旧听不出多少暖意。

“见著了？”

“见著了。”

“那便回去吧。”董太后道，“长乐宫清静，不宜常来。”

刘辩没有再多说，只行礼退下。

直到他的脚步声彻底远去，董太后脸上的神情才一点点淡下来，最后化成一抹极复杂的沉色。

方才偏殿里那一幕，她都看在眼里。

兄友弟恭，言语温和，分寸也拿捏得极好。

可正因如此，她心里反倒更发沉。

这是真心，还是演给她看的？

她一时竟分不清。

袁绍那边，她没有应，也没有断。刘辩这边，她今日也没有再彻底挡在门外。

一头是风，一头是火。

她想抓紧协儿，抓得更紧一点；可越抓，心里却越有种说不出的失控之感。

若刘辩今日这份兄弟情深是真的，那她先前种种忌惮，又算什么？

可若这是演出来给她看的那这个太子，就比她原先想的还要可怕。

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