“陛下，老臣……老臣看了十遍。那些银色的铁鸟，確实没有任何魔力反应。”

“它们怎么飞的，怎么攻击的，完全不像是我们知道的任何魔法。”

贝里克子爵往前走了一步。

“那只是钢铁和火焰，陛下。”他开口道，“臣亲眼所见。”

贝里克抬起头，眼神里混杂著敬畏和不安：“那些勇士不用念咒，也不用攒魔力。他们的武器，隔著几公里远就能把人撕碎。”

老国王眯起眼睛，盯著贝里克：“你跟他们接触最多。说说看，他们到底想要什么？土地？財富？还是……这个王位？”

这话一出，周围的大臣们齐齐打了个哆嗦，把头埋得更低了。

“都不是，陛下。”

贝里克摇了摇头，“他们对我们的权力不感兴趣。臣在石固镇的基地里，看过他们的生活。”

“他们喝的水比皇宫还纯净，穿的衣服比丝绸还轻便。在他们眼里，我们的王权，可能並不比一块稀有的矿石更有价值。”

老国王的眉毛跳了一下：“矿石？”

“是的。”贝里克从怀里掏出一本册子，双手呈上，“这是他们换购物品的记录。上面有火纹钢，也有月光壤。他们只要资源，而且会付钱。”

侍从接过册子，递给国王。

老国王翻开看了两眼，上面密密麻麻列著各种物资，后面標著收购价格。

“公平交易。”

贝里克补充道：“甚至可以说是慷慨。他们在石固镇，从不抢掠，买东西给的是足额的银幣。”

“这次能杀掉飞龙，就是因为我之前去谈过了。我们答应给他们地，他们就在灰岩荒原建了营地，所以才能这么快赶来支援。”

大殿里响起一阵窃窃私语。

一个拥有毁灭性武力，却讲规矩、肯花钱的势力？这听起来太不真实了。

“这就是关键。”

贝里克提高了声音：“他们有原则。人不犯我，我不犯人。但谁要是动了他们的人……”

他顿了顿，指著半空中已经熄灭的魔法水晶：“那头飞龙就是下场。还有之前的亡灵峡谷，听说已经被烧平了。”

老国王合上册子，闭上眼睛想了很久。

“全力交好。”老国王猛地睁开眼，目光锐利：

“传我的旨意！內务省，外交省，立刻擬定国书，承认他们在石固镇和北境的驻扎权。”

“陛下！”一个武將模样的人忍不住出声，“那是我们的国土……”

“那是我们守不住的国土！”

老国王一声怒喝，打断了武將的话：“你去守？你去跟飞龙打？还是你能去填亡灵峡谷的坑？”

武將涨红了脸，退了回去。

老国王站起身，在大殿里踱了两步：

“既然他们要资源，那就给他们。只要他们肯帮我们清理那些该死的怪物。”

“只要他们不把枪口对准加里敦堡，他们就是王国最重要的盟友。”

他转过身，盯著贝里克：

“你，再去一趟北境。带上厚礼，带上我的亲笔信。上次擬定的协议，加盖皇室印章，一併送去，一定要交好。”

“臣，领旨。”贝里克深深鞠躬。