傍晚时分，津市的天压得极低。

乌云从渤海湾那边推过来，像一口倒扣的黑锅，把整个老城闷得透不过气。

空气里泛著腥潮，那是海河淤泥被风捲起来的味道。

等到了午夜，雨水已经把天津灌成了一座水底的城市。

北大关的牌坊底下，挤著七八个避雨的。

石台子上的水已经漫过脚脖子，没人敢往外迈一步。

卖报的小福子忽然浑身一僵，拿胳膊肘捅旁边的人：“孙爷……那边，是不是有人过来了？”

这种天，谁在外头走？

几人伸头看了几秒，才发现有个黑影渐渐靠近。

先是一把黑伞，伞压得极低，看不见脸。

再是一身黑衣，还有背上的长条木盒，隨著步子轻轻晃。

那人从牌坊正前方走过，离他们不过三五步远。

伞沿遮著脸，只露出一个惨白下巴。

几个人就这么眼睁睁看著他走过去，没人出声，没人动弹。

等那把黑伞消失在雨幕里，小福子才敢喘气。

“那是人还是……”小福子没敢说下去。

“是个人。”要饭的老孙开口，“应该是个活人。”

“活人这种天出来？”最里面的黄宝车夫刘二冷笑一声，“活人往西边走？西边是什么地方你们又不是不知道？”

雨哗哗下，牌坊底下再没人说话。

。。。。。。

轰隆一声雷响，大地都被雷光照亮。

那一瞬间，天井里的积水白得刺眼，每一道雨丝都清清楚楚悬在半空。

钱瘸子坐在堂屋里，手里攥著两个核桃，转得嘎吱嘎吱响。

他眼睛盯著门外天井里那棵石榴树，树叶子被雨浇得抬不起头，枝子压得弯弯的，水顺著叶子往下淌。

周老大三人站在下首，身上的衣裳湿了半边，雨水顺著裤腿往下滴。

今儿一整天，他们三跑断了腿，愣是没摸清那人的一根毛。

拍卖行那边，周老大去找孙掌柜打听过。

孙掌柜倒是客气，可问什么都摇头，那人是生脸，头一回上门，而且不愿意留名姓，他也不能硬问。

规矩就是规矩，做拍卖行的，最忌讳的就是刨根问底。

鬼市里边，刘德升把几个消息贩子都问遍了。

只打听到他是第一次来，找人买了块阴骨，还跟专门出售赤阳血晶的葛大仙有过交易。

他找葛大仙打听的时候，又被对方给顶回来了。

刘德升不死心，在鬼市那转了一下午，倒是打听到另一件事。

昨儿夜里，拍卖场外面出过动静。

不是一处，是好几处。

听说胡掌柜拍到手的阴魂幡让人抢了，还有几个参加拍卖会的也都出了事，连人带货一起失踪。

刘德升把这事儿记在心里，回来报给了师傅。

三徒弟赵辰去找了小师妹，小师妹又去找了柳家二房的老三。

柳家老三倒是热心，托人打听了一圈，回来给的准话，最近半个月，津市没来什么扎眼的生人。

要说过江龙，一条都没有。

三路人马，三路空手。

钱瘸子手里的核桃转得更快了。

“师傅，”周老大开口了，“还有一档子事，徒弟自作主张，办了一桩。”

钱瘸子抬起眼皮看他。

“徒弟使了一百块大洋，找拍卖行的伙计打听了一件事，那人虽然把茶杯带走了，但是昨儿夜里坐过的那把椅子，后来没有人动过。”

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