旁边的兰斯正在优雅地品著侍女送来的茶，另外两位候选人也神色轻鬆，偶尔低声交谈，完全没把罗兰放在眼里。

门开了。

玛莎走出来，手里拿著名册。所有人的目光都集中在她身上。

“罗兰·韦斯特先生，”玛莎微笑著说。

“领主大人决定由您担任铁石堡的临时执政官，试用期三个月。如果您同意，现在就可以开始交接工作。”

大厅里一片死寂。

兰斯手里的茶杯停在半空，脸上的优雅笑容僵住了。

另外两位候选人瞪大眼睛，不可置信地看著罗兰。

“什……什么？”罗兰自己也愣住了。

“这不可能！”兰斯终於反应过来，放下茶杯站起身。

“玛莎小姐，是不是弄错了？我的履歷，我的经验……”

玛莎礼貌但坚定地说：“没有弄错，兰斯先生。领主大人已经做出决定。”

“凭什么？”另一位候选人忍不住问：“他才管理过几个人？而且你看看他那样子——”

“领主大人看重的是治理理念的契合。”玛莎平静地打断他：“罗兰先生对领民的態度，与灰岩镇的治理原则一致。这是大人的原话。”

兰斯的脸色一阵红一阵白。

他深吸一口气，看向罗兰，眼神里满是不可思议：“就因为他会装出同情平民的样子？治理领地不是做慈善！”

“或许吧。”罗兰突然开口。他站起来，虽然还是有些紧张，但背挺直了。

“但林恩大人选择我，我会证明这个选择没错。”

他看向玛莎：“我接受。现在需要我做什么？”

玛莎微笑：“请隨我来，我先带您熟悉铁石堡目前的文书和帐目。”

两人离开大厅，留下另外三位候选人面面相覷。

兰斯铁青著脸，抓起自己的手套，头也不回地走了出去。

另外两人低声议论著，语气里满是不解和不服。

消息很快传开。

当罗兰跟著玛莎走向城堡的书房时，沿途的僕人和卫兵都投来好奇的目光。

他们窃窃私语——这个看起来平平无奇的年轻人，居然打败了更有经验的贵族，成了铁石堡的新执政官？

罗兰能感觉到那些目光，但他没回头。他心里只有一个念头：

不能辜负这份信任。

傍晚，林恩站在城堡高处的小露台上，看著逐渐亮起灯火的铁石堡。

莱昂走到他身边：“已经安排好了。明天开始，罗兰会正式接手日常事务，玛莎留三天辅助他。灰岩镇那边，乔尔派人传信说，新一批土豆收穫顺利，问要不要运一部分过来。”

“运三分之一过来，剩下的储存。”林恩说。

“另外，让伊文明天跟我回灰岩镇。带上这边一些居无定所，愿意搬家的人。铁石堡这边暂时顾不上了。”

“是。”莱昂顿了顿。“大人，您真的觉得罗兰能行？”

“不知道。”林恩实话实说。

“但他有一样其他人没有的东西——他真正在乎那些平民过得怎么样。这是起点。至於能力……我们可以帮他补上。”

远处，罗兰的身影出现在城堡广场上。

他正和一个老农说话，微微弯著腰，听得很认真。

那老农比划著名什么，罗兰不时点头。

“你看，”林恩说，“他已经在做了。”

莱昂看著那一幕，最终点了点头。