市政厅。

沃克坐在办公室里，面前的桌子上堆满了报纸。

他一份一份地看，脸色越来越难看。

秘书站在一旁，不敢说话。

“这些混蛋，他们怎么敢？怎么敢这样写我？”

沃克把那份报纸摔在桌上：

“他们这是誹谤！我要告他们！”

“市长先生，如果您起诉，反而会让这件事闹得更大，毕竟照片是真的，帐单也是真的。”

沃克沉默了。

他知道秘书说得对。

如果起诉，法庭上会要求他解释那天晚上在做什么，为什么花这么多钱，为什么和贝蒂在一起。那只会让事情更糟。

沃克咬牙切齿地说：“该死的罗斯福，这一定是他安排的。”

沃克站起来，在办公室里来回踱步。

他现在面临的局面很糟糕。

昨晚的事情，让他在公眾面前丟尽了脸。

被拒之门外，威胁剧场经营者，被州长当场制止，这些都是致命的失分项。

而《纽约镜报》的报导，更是雪上加霜。它把他描绘成一个不务正业、只知道寻欢作乐的花花公子，完全忽视了他在市长任上的政绩。

更糟糕的是，这个形象並不完全是捏造的。

沃克確实喜欢夜生活，確实经常出入夜总会，確实和贝蒂·康普顿关係曖昧。

这些在以前不是问题，因为纽约的选民喜欢他这种洒脱的性格，觉得他比那些古板的政客更有人情味。

1925年，沃克竞选市长时，他的竞选口號就是“让纽约快乐起来”。他承诺要让这座城市更有活力，更有娱乐性，更有生活气息。

他反对禁酒令，支持夜生活，鼓励娱乐產业。

媒体常形容他的竞选是“为爵士时代而战”。

纽约人喜欢这个，他们选他当市长，就是因为他代表了一种自由、开放、享乐的生活方式。

但现在，经济危机改变了一切。

当失业率飆升，当人们在寒风中排队领救济金，当整个城市都笼罩在焦虑和恐慌中时，一个在夜总会寻欢作乐的市长，就不再是“有人情味”，而是“不负责任”了。

沃克越来越急，命令道：

“我们需要反击，马上安排记者招待会。我要澄清这些谣言。”

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秘书却说：

“市长先生，我不建议现在开记者招待会。您现在情绪不稳定，很容易说错话。”

沃克吼道：“那你说怎么办？就这样让他们攻击我？”

秘书战战兢兢地说道：

“我建议您先冷静几天，让这件事的热度降下来。同时，我们可以安排一些正面的活动，比如视察失业救济站，或者宣布一些新的救济措施。”

沃克冷笑了一声。

“救济措施？你知道市政府现在有多少钱吗？如果继续这样下去，到年底我们连公务员的工资都发不出来。你让我拿什么去救济？”

就在这时，通讯员敲门进来：

“市长先生，市议会议长打来电话，说有紧急事情要和您商量。”

沃克接过电话，听了几句，脸色更难看了。

掛断电话后，他对秘书说：

“市议会要召开紧急会议，討论失业救济和游行问题。”

……

与此同时，纽约下东区。

一群失业工人聚集在联合广场，举著標语牌，高喊口號。

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