黄蓉在一旁连连点头，声音里带著一丝急切。

“就是啊，洪老前辈，砚舟哥哥说得没错。感情这种事，最忌讳的就是自作主张替对方做决定。您以为是成全，可在她看来，说不定就是拋弃。”

洪七公的面色变了又变，嘴唇翕动了两下，似乎想反驳什么，却终究没有说出口。

“不对，臭小子，”旋即，洪七公反应了过来，没好气地哼了一声，声音拔高了几分，“你跟师父说话呢！教训起老叫花来了？翅膀硬了是吧？”

陈砚舟耸了耸肩，面上的神情却收敛了几分嬉皮笑脸，语气放缓了些：“弟子不是教训您。只是觉著，有些事，错过了便是一辈子。”

他没有接腔，只是伸手摸了摸空酒葫芦，指腹在那粗糙的葫芦嘴上来回蹭了两下，像是借著这个动作掩饰什么。

半晌，他才抬起头来，扯了扯嘴角，露出一个不太自然的笑。

“事情都过去多少年了，”他摆了摆手，语气刻意放得轻巧，“再解释又能如何呢？她有她的日子，老叫花有老叫花的路，各走各的，挺好。”

那“挺好”二字说得乾脆，可尾音里带著的那一缕沙哑，却怎么也藏不住。

黄蓉沉默了片刻，忽然开口追问道：“洪老前辈，那龙九……后来是怎么死的？”

“我离开她之后，回了丐帮。”

“那几年金兵南侵，朝廷软弱无能，老叫花带著丐帮弟兄们四处抗金，刀头舔血的日子过了不知多少。帮里的兄弟死了一批又一批，可金人的铁蹄没停过，大宋的脊梁骨也没断过。”

他顿了顿，继续道。

“有一年冬天，帮中探子来报，说淮北一带有人在暗中打探大宋边防布防的情报，手法极为隱秘，连官府的密碟司都没察觉。老叫花亲自带人去查，追了半个多月，终於在徐州城外堵住了那个奸细。”

洪七公的声音忽然低了下去，低到几乎被风声淹没。

“那人身手不弱，轻功尤其了得，被我堵住之后拼死反抗。混战之中，老叫花一掌拍出去……失手將人打死了。”

“人倒下之后，我揭开他的面罩，才发现是是龙九。”

“秋意浓……看见了。”洪七公的声音又低了几分，“她就在不远处。”

“她带走了龙九尸首，看了我一眼就离开了……”

话罢，他没有再说下去。

黄蓉轻轻嘆了口气，缓缓摇了摇头。

她没有再追问细节，有些事情不必说尽，便已能窥见全貌。

秋意浓不知暗中照拂她的人是洪七公，只知丈夫死在他掌下。

在她眼中，这个男人先是无声无息地离她而去，又亲手杀了她后半生唯一的依靠，这份恨，深入骨髓，烙进血脉，再多的解释都无法消弭。

“洪老前辈，”黄蓉轻声说道，语气里少了方才的愤愤，多了几分悲悯，“龙九既是蒙古密宗的探子，您杀他，於国於民都是正义之举。这件事……您没有做错。”

洪七公哼了一声，不置可否。

“可她不这么想。”陈砚舟淡淡接了一句。

洪七公的嘴角扯了扯，抬起酒罈，仰头將最后一口酒灌入喉中。坛底朝天，最后几滴酒液沿著坛壁滑落，滴在他那件旧袍子上，洇出一小片深色的痕跡。

“龙九是奸细不假，可他对秋意浓是真心实意的。”洪七公將空坛搁下，声音里的苦涩终於不加掩饰了，“老叫花杀了她的丈夫，道理她懂不懂？老叫花不知道。可她恨不恨？我却清楚的很啊。”