“无妨。”陈砚舟语气平淡，“梁子翁虽懂养蛇之术，武功不过寥寥，赵王府的护院，也不过是些刀棍上討口饭吃的寻常好手。”

他停了一停，嘴角的弧度深了几分，“况且，此番入府，我又不是正大光明地走大门。”

黄蓉眨了眨眼，隨即反应过来，颇为讚许地点了点头：“倒是个好主意。”

两人一边说话，一边踩著落叶铺就的道路往城门走，脚步不紧不慢。旺財从旁边一丛枯草里钻出来，嘴边掛著几根草茎，晃晃悠悠地跑到黄蓉脚边蹭了蹭。黄蓉弯腰拍了拍它的脑袋，那一副憨態在秋光里格外安然。

陈砚舟瞥了一眼，嘴上没说什么，目光里却有一丝轻柔，转瞬便被他收了回去。

“今晚的事先定下，”他开口道，“咱们先去买食材，再燉两只肥鸡，置些酒，等入夜之后，我去赵王府走一趟，取了蛇来，一併做了。”他想了想，补了一句，“顺道喊上岳父和我师父，今晚凑在一处，好好补一补。”

黄蓉闻言，当即歪头思量了片刻，神情介於赞同与为难之间，斟酌著道：“爹爹倒也罢了，可洪老前辈方才还坐在湖边发愁，你现在去请他，他肯来么？”

“岳父那边好说。”陈砚舟低头一想，“至於师父——”他话音未落，嘴边便漾出一个胸有成竹的笑，“你且去客栈先把鸡燉上，那香气飘出去，用不了多久，有没有去请，他自己便寻来了。”

黄蓉想起洪七公闻著烤鸡香气便如获至宝的那副馋相，登时“扑哧”一声笑出来，眉眼弯成一轮新月。

“这倒是。”她忍著笑点点头，伸手轻轻拍了拍陈砚舟的手背，那一下极轻，指尖带著几分酥麻的温热，落在他手背上，旋即便抽了回去，语气里却有几分不经意的依赖，“那今晚的事，便都交给你了。”

陈砚舟没有回话，只是低头睨了她一眼，旋即转回目光，嘴角微微弯著，面色极为平静。

两人踏进城门，街市的喧囂扑面而来，叫卖声、车轮声、人声鼎沸，將这一路的湖畔静寂尽数衝散。

陈砚舟脚步不停，带著黄蓉直往市集深处走，眼神扫过沿街的摊贩，辨著食材的成色，心里已然將今晚那桌补宴盘算得七七八八。

……

赵王府占地极广，前殿后苑，层层院落，气派恢宏，比之寻常王侯宅邸更添几分金人铁骑踏出来的粗獷霸气。

府中甲士巡逻往来不绝，廊下侍女垂首疾行，纵是秋日午后，整座府邸仍透著一股令人不敢高声的肃穆。

后苑最深处，隔著两重院墙、一道铁柵门，有一间独门独院的石屋。

石屋不大，三面无窗，仅朝南开了一扇厚重的铁皮木门，门楣上钉著铜钉，锈跡斑驳。院中既无花木，也无假山，唯有一口石砌深井居於正中，井口以铜盖封死，边缘刻著几道弯弯曲曲的符文，看不出是何门路。

整座院子瀰漫著一股极淡的腥气，那腥气不浓不烈，却黏著人的鼻腔，挥之不去，闻久了便觉头皮微微发麻。

寻常下人走到这院墙外便止步了，连巡逻的甲士都绕著走，没人愿意靠近。

石屋之內，光线昏暗，仅有一盏油灯搁在角落的石台上，豆大的火苗摇摇晃晃，將屋中光影切割得忽明忽暗。

梁子翁盘腿坐在一方蒲团上，身前的石案上搁著一只紫檀木匣，匣盖已然揭开，匣中铺著一层锦缎，缎上搁著一株灵芝。

那灵芝色泽紫红，菌伞肥厚，边缘微微捲曲，纹路层叠如云，一看便知年份不浅。芝身之上隱有一层淡淡的光泽，那不是油脂，而是药力充盈至极后自然渗出的精华，在油灯微光下泛著温润的暗芒。