陈砚舟拔开泥封，將小半坛花雕浇在蛇肉段上，烈酒的香气与蛇肉的腥气碰撞交缠，嗤嗤地冒著细泡，將那层残余的腥膻浸泡洗去。

”以酒洗蛇，去腥增香。“他一面翻动著蛇肉，一面解释道，”药蛇的肉质比寻常蛇更紧实，花雕浸过之后肉纤维鬆散些，入口才不柴。“

黄蓉蹲在他身旁，看得认真，不住点头。

洪七公在后头又催了：”少废话，动作快些！“

陈砚舟不急不躁，將洗好的蛇肉分成两份。一份搁进陶罐中，加了鲜笋片、莲藕块、几味香料和小半碗鹿血，注入清水，架在灶坑上文火慢燉。另一份则穿在削尖的柳枝上，架在明火旁慢慢翻烤，不时撒些细盐与花椒粉。

黄蓉也没閒著，將那两只先前烤好的肥鸡取下来，拆成块码在碟中，又把何首乌切片丟进了燉蛇汤的陶罐里，最后打开一瓶蛇胆酒，给洪七公和黄药师各斟了一碗。

蛇汤在陶罐中咕嘟嘟地翻滚著，白色的蒸汽从罐口冒出来，裹著鲜笋与蛇肉交融的清香。烤架上的蛇肉段渐渐变得金黄，油脂被火力逼出来，滴落在炭火上嗞嗞作响，那香味混著花椒的麻劲儿，在夜风中飘散得老远。

洪七公的鼻孔张了又张，喉结滚了又滚，恨不得把脑袋伸进陶罐里去。

”好了没有？好了没有？“他每隔片刻便问一句。

”师父，好汤慢火燉，急不得。“陈砚舟头也不抬。

”你小子存心熬老叫花的性子是不是？“

”烤蛇倒是快好了，师父先垫垫。“陈砚舟从烤架上取下一串蛇肉，递了过去。

洪七公一把接住，顾不得烫，张嘴便咬。蛇肉外层焦脆，內里鲜嫩，被花雕浸过之后，肉汁中带著一缕若有若无的酒香，咀嚼间药力在齿间弥散，鲜美得他浑身每一个毛孔都张开了。

”妙——妙啊！“他含混不清地讚嘆著，嘴巴咀嚼的速度丝毫不减，”这蛇肉比寻常毒蛇嫩了不止三成，花雕洗过之后更是鲜得掉舌头……“

黄药师接过黄蓉递来的一串，慢条斯理地咬了一口，面上的表情虽不似洪七公那般夸张，那微微眯起的双眼与缓缓咀嚼的动作却已说明了一切。

黄蓉自己也拿了一串，小口小口地啃著，眉眼弯弯。

约莫又过了半个多时辰，蛇汤终於燉好了。

陈砚舟揭开罐盖，一股浓郁至极的鲜香裹著热气腾空而起，那汤色呈乳白，浓稠得掛壁，鲜笋与蛇段在汤中若隱若现，何首乌与鹿血的药力已被汤底完全吸纳。

四只碗盛得满满当当，一人一碗分了。

洪七公端起碗来吹了两口，便大口大口地喝，喝到碗底时发出极响亮的一声吸溜，隨即將碗往地上一搁，长长地嘆了一口气。

”二十三年的药蛇，拿来燉汤……梁子翁要是知道了，怕不得当场气死。“他摸著肚皮，老脸上写满了满足，”值了——今晚这顿，值了！“

四人围坐篝火旁，你一串我一碗，烤蛇吃了个精光，鸡肉扫了个乾净，蛇汤添了三回水，花雕也喝去了大半坛。

待酒足饭饱时，抬头一看，那轮明月已偏到了西天，湖面上笼著一层薄薄的雾气，芦苇在夜风中沙沙低语，四周万籟俱寂，唯有灶坑中残余的炭火偶尔迸出一两点火星。

洪七公打了个酒嗝，仰面躺倒在大石上，双手枕著脑后，脚尖有一搭没一搭地晃著。

他眯著眼睛，声音懒洋洋的，”你小子这趟偷蛇偷得好，老叫花记你一功。“

黄药师靠在另一块石头上，双目微闔，似在借蛇血的药力运功调息。

黄蓉窝在陈砚舟身侧，脑袋靠著他的肩膀，一双眼睛半睁半闭，嘴角掛著一抹笑意。