“最后，”陈峰看了看怀表，“我出发后，国內工作照常。刘部长，加快『新型』战列舰的设计，我要在年底看到模型。，陆军扩军计划继续，但注意节奏，不要引起外界过度关注。王部长，外交上保持『建设性模糊』，对所有试探都回答『兰芳愿为世界和平贡献力量』。”

他收起文件，站起身：“还有什么问题？”

王文武犹豫了一下，还是问道：“大统领，如果……如果英国真的不惜一切代价阻止我们呢？如果伊斯坦堡会谈破裂，甚至演变成对抗呢？”

陈峰沉默了几秒。然后，他走到墙边，手指轻触世界地图上兰芳的位置——那个在东南亚群岛中如红宝石般鲜艷的標记。

“王部长，你知道兰芳立国时，我们有什么吗？”他问，但不等待回答，“一片沙漠，几十万吃不饱饭的移民，还有全世界都不看好的目光。但我们建起了港口，建起了工厂，建起了海军，建起了这个国家。”

他转过身，目光如炬：“因为我们从不把希望寄托在別人的仁慈上，只寄托在自己的实力和算计上。如果英国人真要对抗，那就对抗。但他们会发现，在远离本土一万公里的亚洲，面对一个拥有世界一流海军、正在高速工业化、而且没有任何退路的国家，对抗的成本高到无法承受。”

他最后说：“而这就是威慑的本质——不是你能打贏，而是让对手觉得打不贏，或者贏得太贵。现在，我们要去伊斯坦堡，告诉所有人这个新的威慑等式。”

说完，陈峰大步走出战略室。走廊里，卫兵立正敬礼。窗外，杜拜港在午后的阳光下熠熠生辉，“定远號”和“镇远號”的舰影如两座钢铁山峰，沉默地矗立在海天之间。

下午四时整，陈峰登上了开往伊斯坦堡的专列。

西行列车上，1916年8月18日晚9时

车轮与铁轨有节奏的撞击声在夜色中迴荡。专列由八节车厢组成：陈峰的车厢在最中间，前后各有一节警卫车厢，其余是隨行人员、通讯设备和一辆经过特殊加固、装载著机密文件的货车。列车以80公里的时速向西疾驰，窗外是阿拉伯半岛无垠的荒漠，月光下，沙丘连绵如凝固的波涛。

陈峰的车厢內部经过精心设计。前半部分是办公室，有书桌、文件柜、保险箱和一张巨大的可收放地图桌；后半部分是臥室和简易卫生间。墙壁覆盖著隔音材料，地毯厚实，灯光柔和。这与其说是车厢，不如说是一个移动的指挥所。

此刻，陈峰坐在书桌前，面前摊开的是奥斯曼帝国的详细地图，特別是美索不达米亚和波斯湾沿岸地区。他用红蓝铅笔在上面做著標记，旁边摆著地质调查报告、部落分布图、英国军事部署图，以及一份刚刚译出的密电。

密电来自潜伏在伦敦的“深喉”：“英国內阁今日討论中东局势。陆军部主张强硬，海军部担心两线作战，外交部倾向有限妥协。分歧明显，未达成共识。关键人物：基奇纳勋爵態度模糊，格雷爵士倾向谈判，国王未表態。”