威尔逊闭上眼睛。当他再次睁开时，眼睛里有一种陈峰从未见过的神色——那是决定已经做出后的平静。

“陈先生，”他说，“您的逻辑是严密的。如果这只是学术討论，我会完全赞同您的观点。但这不是学术討论。我是一个被推到这个位置的凡人，我必须在这个不完美的世界里做出选择。而今天，我的选择是……”

他停顿了一下，深吸一口气。

“我的选择是，美丽卡將採取一切必要措施，保护自己的公民和利益。如果这意味著战爭，那么……”

他没有说完，但意思已经很清楚。

房间里的空气仿佛凝固了。

陈峰看著威尔逊，看著这位学者出身的总统，看著他在理想与现实之间的挣扎，看著他最终选择向现实低头。他没有愤怒，没有失望，只有一种深深的、沉重的理解。

政治就是妥协的艺术。而有时，妥协意味著放弃更好的选择，接受不那么坏的选择。

“总统先生，”陈峰的声音依然平静，但多了一丝不同的东西，“如果您已经做出了决定，那么我只有一个问题：当美丽卡参战后，您认为兰芳应该怎么做？”

问题很简单，但背后的含义很复杂。

威尔逊愣了一下。显然，他没有预料到这个问题。

兰辛反应更快：“兰芳是中立国，可以继续保持中立。只要不向德国提供军事援助，美丽卡尊重任何国家的中立权利。”

很官方的回答，但陈峰知道这不是真话。

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“是吗？”他轻轻地说，“但如果战爭扩大到全球，如果太平洋也变成战场，如果美丽卡的舰队需要封锁德国在全球的贸易线，那时，兰芳的中立还会被尊重吗？我们的商船还会被允许自由航行吗？我们在波斯湾的石油，还能顺利出口吗？”

他问的不是假设，而是即將发生的现实。

罗德曼中將在旁边轻轻咳嗽了一声。作为军人，他比政客更清楚战爭的逻辑——一旦开战，所有的规则都会被重新解释。

“陈先生，”威尔逊说，“美丽卡不会主动攻击中立国。这是国际法的基本原则。”

“国际法在战时往往是一纸空文。”陈峰毫不留情地戳破这个幻想，“1914年德国入侵比利时，理由就是『军事必要』。英国封锁德国海岸，理由也是『军事必要』。当生存受到威胁时，国家会做任何他们认为必要的事情。而美丽卡一旦参战，兰芳与德国的贸易——包括军火贸易——就会成为问题。”

他停顿，让每个人都消化这句话。

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