它们在空气中交织、缠绕、最终在她掌心上方凝成一个拳头大的银色光球。

那光球极小，却亮到刺目，亮到整座瑶光城仿佛突然坠入了一个银色的深渊。

连日光都被压了下去，天地之间只剩那一片冷到极致的银白。

“银尘灭生。”

她轻轻吐出这四个字，抬手间將光球推了出去。

下一刻，它撞上了符阵。

“咔。”

一声极细的碎裂声，如薄冰在春暖时崩开。

金色光壁在那枚光球面前寸寸瓦解，像是一面被锤子砸中的琉璃屏风，裂纹从撞击点向四面八方蔓延，每一条裂缝里都渗出了刺目的银光。

“噗——”

老道长浑身一震，一口鲜血从喉咙里涌出来，溅在膝前的青石板上，触目惊心。

那七道金符中，有三道同时炸裂，符纸化作细碎的金色粉末，纷纷扬扬地落在他肩头。

“一定要护住三生树！”

他嘶声喊道，声音里带著血沫的黏腻。

电光石火之间，棠溪雪已出手。

“唰——”

长生剑出鞘的剎那，一道凌厉无匹的剑光斩落，精准地劈在那枚光球之上，將它一分为二。

剑光余势未消，在地上犁出一道深深的沟壑，碎石飞溅，尘土飞扬。

然而奉霄阁主只是微微抬了抬眉梢，像是看见了什么有趣的小玩意儿，唇角甚至弯起了一抹极淡的弧度。

“有趣的小不点，剑法很不错嘛。”

她的声音里带著一丝懒洋洋的笑意。

“可惜，拦不住哦。”

被劈开的光球非但没有消散，反而炸裂成千万道银芒，如一场逆飞的流星雨，从四面八方冲向三生树的树冠。

九方知在光球炸开的同一瞬间动了。

“天闕防御阵，开！”

他的机关匣在掌心展开，六十四枚玄铁护盾同时弹射而出，在半空中拼接成一面巨大的弧形屏障，將三生树的主干连同老道长和棠溪雪牢牢护在其中。

盾面上银色的灵纹层层亮起，密如蛛网，那是他从千机玄国带来的最强防御机关。

银芒撞上护盾，发出刺耳的嘶鸣，像是千万根钢针同时扎在铁板上。

第一波，挡住了。

第二波撞上来，盾面最外层的灵纹开始龟裂，细密的裂纹如同蛛网般向四周扩散。

第三波撞上来的时候，九方知感觉到掌心传来的震颤。

那是机关核心在极限运转时才会有的脉动，像是某种古老的警示：再撑下去，会碎。

他面无表情地將另一枚机关匣也压了上去。

两道天闕阵叠加，盾面的灵光暴涨了一瞬，堪堪將那片银色的死亡之潮挡在三尺之外。

可他护不住树冠。

三生树太大了，他的机关盾只能护住一小片区域。

他的防御在奉霄阁主面前像一把撑开的伞，遮住了伞下的人，却遮不住整片天空。

头顶上方，银色的光芒开始从树心內部向外蔓延。

“糟了，三生树！终究是拦不住！”

棠溪雪露出了焦急的神色，那些银尘蛊太多了。

树干上那些古老的纹路一道接一道地黯淡下去，像是被人用橡皮一点一点擦掉的炭笔痕跡。

祈福风铃成串地碎裂，银铃的碎片如雨般坠落。

万千叶片同时凋零，落了一场银灰色的大雨，铺满了整座广场。

三生树在燃烧。

那火是银白色的，无声无息，却比任何烈火都更让人绝望。

“完了，完了。”

老道长面如纸色，那双浑浊的眼睛里，最后一点光也熄灭了。

他守了一辈子的树，在他眼前一点一点地死去，而他什么都做不了。

他只能看著。

那条流淌了千百年的幽蓝灵髓之河，在三生树消散的同一剎那，断了源头。

灵髓池畔，一个女童捧著竹筒，仰著小脸，等著灵髓像往常一样从神像指尖淌下来。

可等了好一会儿，什么都没有。

那白玉般的指尖乾涸了，连一滴都没有。

她不知所措地抬起头，望向广场上那尊白玉神像。

神像依旧慈眉善目，垂眸俯瞰著这座她守护了千年的城。

可她指间那朵白玉灵花，再也不会亮了。

女童的竹筒从手中滑落，骨碌碌滚出去很远。

“这是出什么事了？”

有人惊慌地喊道。

“灵髓消失了？”

另一个声音接过来，带著哭腔。

“没有灵髓，今晚的灯怎么办？黑雾来了怎么办？”

哭喊声此起彼伏，从广场蔓延到长街，从长街蔓延到每一条窄巷、每一户人家。

这座在蚀螟的阴影中活了千百年的城，第一次在天亮的时候，感受到了比黑夜更深重的恐惧。

棠溪雪站在三生树下，衣袂上落满了银灰色的灰烬。

她抬起头，望著那棵正在死去的树。

树干上的银蓝色光芒还在一点一点地暗下去，像是有人在一盏一盏地关掉这座城最后的灯。

她握紧了手中的长生剑，指节泛白。

“小师妹。”

九方知的声音从她身后传来，低沉而克制。

“三生树快撑不住了。如果我们现在走，还来得及。”