第46章 下关码头的老鼠 从巡江吏到人间武圣
张曄与周铁山並肩走在码头上。
下关码头,这里是金陵城最大的货运码头,也是三教九流最为鱼龙混杂的地方。
扛包的苦力、叫卖的商贩、身著洋装却眼神游移的掮客、缩在墙角打哈欠的乞丐,还有那些脚步匆匆的人。
每个人都在为自己的生计忙碌著,没人多看张曄和周铁山一眼。
“四號仓库。”
张曄看了眼怀中的信纸,又抬头望向正前方那片鳞次櫛比的货仓。
仓库大多採用砖石结构,有些外墙上还残留著斑驳的洋文標记。
第四號仓库位於最里面的位置,旁边堆著几座小山般的煤堆,黑色的煤粉被江风吹起,在空中打著旋儿。
张曄突然感觉到敛息戒有些微微发烫。
这是沈墨给他的。
这敛息戒能遮蔽气息,但瞒不过真正的追踪高手。若戒身发烫,说明有人用秘术在附近探查。
张曄不动声色地扫视著四周。
码头上的人流依旧如往常般热闹,几个扛包的苦力正把麻袋往板车上搬运,一个戴瓜皮帽的老头蹲在路边抽著旱菸,两个穿著学生装的年轻人站在江边指指点点。看似一切都很正常。
但敛息戒的温度,又升高了些许。
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“到了。”
周铁山低声说道。
四號仓库的大门紧闭,铁门上锈跡斑斑。门板上用白灰画著一只眼睛,好似孩童的涂鸦。
张曄走上前,抬手在门板上叩了几下。
门內传来铁栓滑动的声音,隨后门开了。
一只眼睛从门缝里望出来,上下打量著张曄和周铁山。
“找谁?”
“秦掌柜,楚馆主让我来的。”
门缝后的眼睛眨了眨,又看了两人几眼,这才將门拉开。
“进来。”
仓库內部比外面看上去要宽敞得多。
高高的屋顶上垂下几盏煤油灯,灯焰在玻璃罩里微微跳动,投下大片晃动的阴影。靠墙堆放著不少木箱,有些箱子已经开封,露出里面的布匹、药材或是金属零件。
仓库深处摆著一张方桌,桌边坐著一个人。
那人约莫四十来岁,身著深灰色的长衫,外面套著一件黑色马褂。
他正低头看著手中的一本帐册,听到脚步声,头也不抬地说:“坐。”
张曄和周铁山走到桌边,在两张木凳上坐下。
直到这时,那人才放下帐册,抬起头来。
他就是秦峰。
秦峰的长相十分普通,属於那种扔进人堆里一眼就忘的长相。
可他那双眼睛却有些与眾不同。
眼白微微泛黄,看人时,有种隨时会发光的感觉。
“张曄。”
“浦海巡江吏,嘉定岳拳师传人,金陵国术馆特招学员。在鼓楼击杀了赵永年,破了九菊派经营十三年的阴煞阵。气血境初期,拳意小成,还领悟了地脉之势的皮毛。”
他每说一句,张曄的心就往下沉一分。
这些情报,有些是公开的,有些却是自己不曾对他人说起过的。
“秦掌柜消息灵通。”张曄说道。
“吃这碗饭,消息不灵通可是会死人的。”秦峰淡淡地说,“楚天阔让你来找我,是想让我帮你救程砚,对吧?”
“是。”
秦峰没有立刻回应,而是端起桌上的茶壶,给自己倒了杯茶。
茶水已经凉了,他喝了一口,放下茶杯,这才看向张曄。
“你可知道虹口道场是什么地方?”
“九菊派在金陵的总部。”
“不止於此。”秦峰摇了摇头,“那地方,可谓是龙潭虎穴。道场占地三十亩,外墙高近五丈,墙头埋著电网。正门有东洋兵持枪把守,侧门和后门各有暗哨。道道场內部,分为前院、中院、后院数层。前院是武场,有百余名学徒,二十多名教习,这些教习最低也是养劲境。中院是弟子和长老的居所,凝罡境高手不少於十五人。后院,则是禁地。
他稍作停顿,接著说道:“后院有一座小楼,楼里供奉著九菊派的邪像。小楼底下,设有地牢、刑房,还有他们称作『炼狱间』的地方,你们要找的程砚,肯定就在那里。”
张曄的双手微微攥紧。
“炼狱间是什么?”
“那是九菊派炼製阴煞、试验邪术的地方。”秦峰的声音添了几分寒意,“他们把活人关进去,用各种手段加以折磨,直至精神崩溃,再抽出残魂炼製成阴煞傀儡。或者,给人种下魂种,用药物控制,把人变成只听从他们命令的行尸走肉。”
“这个程砚被送进去,只有两种结局。”秦峰看著张曄,“要么被折磨致死,神魂被抽出来炼成阴煞。要么,被种下魂种,变成九菊派的傀儡——到那时,他就不再是原来的他了。”
张曄深吸一口气。
“我要救他出来。”
“怎么救?”秦峰问道,“硬闯?你连后院都进不去。潜入?道场內外有数层阵法,迷踪阵会让你迷失方向,阴煞阵会压制你的气血,杀阵更是会直接取你的性命。就算你能闯进去,里面还有数位通窍境高手坐镇。藤原信一,通窍境初段,擅长刀术和阴煞秘法;山本重吾,通窍境中段,修炼的是九菊派『八臂修罗』邪功;还有最神秘的那个,没人见过其真面目,只知道代號『影法师』,也是通窍境中段。”
他每说出一个名字,周铁山的脸色就白上一分。
通窍境。
这根本不是他们能够对付的。
“所以,”张曄看著秦峰,“馆主让我来找你。他说,同盟会有办法。”
秦峰沉默了片刻。
他重新拿起帐册,翻了几页,似是在查看什么,又像是在思索。
过了好一会儿,他才再度开口:“办法是有,但代价很大。”
“什么代价?”
“你的性命,可能会搭进去。”秦峰说,“还有,事成之后,你要为同盟会做几件事。”
“什么事?”
“现在不能说。”秦峰摇了摇头,“但你放心,不会让你滥杀无辜,也不会违背你的武道本心。只是几件……对九菊派不利的事。”
张曄没有丝毫犹豫。
“成交。”
秦峰眼中闪过一丝惊讶。
“只要能救程砚,无论什么事儿,我都做。”
张曄语气里的决绝,任谁都能听得出来。
秦峰点了点头。
他正要开口,仓库深处的阴影里,突然传来一声冷笑。
“莽夫。”
张曄转过头。
只见阴影里,走出一个人。
那人三十来岁,身材消瘦,身著一件蓝色长衫。
他脸色苍白,嘴唇却异常红润,仿佛刚喝过血。
更引人注目的是他的腰间。
那里掛著一枚玉佩。
玉佩呈青白色,雕刻著简单的云纹。
玉佩正中,刻著一个字——椿。
张曄的目光在那玉佩上停留了一瞬。
“沈烈。”
秦峰开口,语气里带著一丝无奈,“你怎么出来了?”
“不出来,难道看著你把这小子往火坑里推?”沈烈走到桌边,也不坐下,就站在那里,冷冷地看著张曄,“为了一个废人,搭上自己的命,还要搭上同盟会好不容易安插进去的暗线。秦峰,你脑子糊涂了?”
秦峰脸色一沉。
“沈烈,注意你的言辞。”
“我说错了吗?”沈烈的声音陡然提高,“程砚是谁?八卦门的一个首席,如今经脉全废,手脚残缺,救回来也是个废人!为了他,动用我们在虹口道场潜伏了整整两年的暗线,值得吗?”
他猛地转头,盯著张曄:“小子,我告诉你,九菊派劫走程砚,摆明了是设局引你上鉤。他们想用程砚做诱饵,把你钓出来,然后除掉你。身为岳拳师的传人,对他们来说,比十个程砚都重要。你现在去,就是自寻死路。”
张曄抬起头,与沈烈与对方对视。
“那么,你认为我应当如何呢?”
“如何?”沈烈冷笑一声,“你理应放弃程砚,待我们同盟会筹备妥当,只需数日,我们將引爆炸药,强攻虹口道场。届时,我们必定会將九菊派在金陵的势力一网打尽,这才是顾全大局。”
“所谓的大局?”张曄缓缓起身。
他比沈烈高出半个头,起身之际,身上那股刚刚突破气血境的气势自然而然地散发出来。
虽说气势不算强大,但其中蕴含不肯退让的意志,却让沈烈不禁眯起了眼睛。
“你们的大局,就是要牺牲程砚吗?”张曄质问道。
“没错。”沈烈毫不迴避,“为了剷除九菊派,牺牲一个人,是值得的。”
“倘若那个人是你的兄弟呢?”
“我的兄弟?”沈烈仿佛听到了天大的笑话,“我的兄弟早在十三年前便命丧虹口道场,连尸骨都未能寻回。”
他说著,手指不自觉地摸向腰间的玉佩。
张曄的目光,也落在了那枚玉佩上。
椿。
陈大椿的椿。
“所以,”张曄缓缓说道,“你认为程砚该死,就因为你的兄弟死了,所以別人的兄弟也得死?”
“你说什么?!”沈烈的眼神瞬间变得凶狠起来。
“我是说,”张曄一字一顿地说道,“你因为自己兄弟的离世,就见不得別人去救自己的兄弟。你觉得所有人都该和你一样,眼睁睁看著兄弟死去,还告诉自己这是为了大局——沈烈,你这並非大义,而是懦弱。”
“你他娘的再说一次!”
沈烈猛地向前踏出一步,身上的气血瞬间爆发!
气血境巔峰!
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