他缓缓站直身体，深吸一口气。

那口气在胸腔里压了很久，才以一种嘶哑、冰冷、仿佛从喉咙深处挤出来的声音。

奈特中將一字一顿地下令。

“全舰队，全速追击。”

他顿了顿，目光扫过舷窗外那片仍在缓慢翻滚的、属於血蝗舰队阵亡者的残骸。

“为死去的弟兄……报仇。”

声音很轻，轻得像一声嘆息。

但所有人都听清了。

没有人应答。

没有人喊出誓死追隨之类的口號。

回应他的，只有一片令人窒息的、沉重的、浸透了绝望的沉默。

几秒后，引擎启动的低沉嗡鸣，在残存的帝国舰船內部响起。

一千二百艘伤痕累累、士气跌至冰点的星舰。

如同被驱赶的牛羊，缓缓加速。

绕过那片仍然残留著诡异引力波纹、连星光都微微扭曲的死亡区域。

朝著远方已化作模糊光点的联邦舰队尾跡，追去。

追击的姿態，更像是奔赴刑场。

同一时刻。

星门防御圈外围，一颗气態巨行星的引力阴影边缘。

一颗巨大的、表面泛著冰冷金属光泽的不规则天体，正从气態巨行星浓密大气层边缘的阴影中，悄然滑出。

它的体型巨大，宛如一个要塞！

表面没有任何主动探测信號，没有引擎尾焰，没有任何可以被常规传感器轻易捕获的能量特徵。

但它正在加速。

藉助多气態巨行星强大的引力弹弓效应，它的速度已经悄然攀升至一艘星际航母全速突袭的水准。

並且还在稳定增加。

它没有航灯。

没有识別信號。

没有任何標识能表明它属於哪一方势力。

它只是一颗……陨石。

一颗在恆星系中隨处可见、宇宙中多如尘埃的天体

只是，它此刻的航跡，经过无数次精密的修正与计算。

正在一条无法被轻易改变的、近乎完美的弹道上，笔直地指向星门。

陨石內部，密闭控制室。

空间狭小，挤得像个罐头。

六名工程师分坐三排，面前是临时架设的操控台，线缆裸露，胶带固定。

唯一的舷窗只有巴掌大，外面是金属灰色。

那是陨石表面偽装的岩层。

庄立群站在最前方，双手背在身后。

他的眼睛没离开过那块战术星图。

“报告。”

前排工程师头也不回，声音平稳。

“还有十分钟脱离洛巴星引力捕捉范围。”

他顿了一下，手指在触控萤幕上快速滑动。

“已完成十次弹弓加速。

当前速度：十八万公里每秒。”

庄立群微微頷首。

工程师继续说。

“洛巴星公转提供的最后一次加速度，將在脱离引力圈时全部转化。

届时速度可提升至十九万公里每秒。”

他顿了顿，侧头看了一眼尾部的推进系统监控界面。

“尾部六十台聚变引擎，目前处於冷启动待机状態。

若全功率激发，可在三百秒內將速度推至……”

他抬起头。

“接近二十万公里每秒。”