一辆地面运输车已经在等著她了。车子的外观有点像放大版的越野车，但使用的是聚变电池驱动。

司机是一个机械战士，不过他只有上半身是机械的，下半身还是血肉，看起来是对血肉还有执念。

“克莱因副主管，请上车。”

艾米莉爬上车，车门关闭，车子平稳地启动了。

车窗外的景色飞速后退。

先是第一生產区一一金黄色的麦田一眼望不到边，巨型收割机在麦浪里穿行，无人机群低空盘旋。艾米莉在心里默算著產能，越算越心惊。这片地的年產量足够养活二十多万人，而目前全部人口还不到八万。

然后是第二生產区——温室群、藻类培养池、速生林。各种顏色的植物混杂在一起，像是调色盘打翻了。

最后，运输车拐进一片荒凉的区域，停了下来。

“到了。”司机说，“第三生產区。”

艾米莉推开车门，走下去。

眼前是大片裸露的土地，零星点缀著几块试验田。田里种著各种奇怪的植物，有的绿有的紫，有的蔫头耷脑，有的已经枯死。

比起前两个区，这里简直像是被遗弃了。

“克莱因副主管？”

一个声音从身后传来。艾米莉转身，看到一个中年男人正向她走来。男人穿著农业部的制服，脸上带著友善的笑容，头髮已经有些花白。

“我是第三生產区的主管，赵恆。”男人伸出手，“欢迎来到第三生產区。”

艾米莉握住他的手：“赵老师，不对，赵主管，您好。”

“像以前一样叫我老赵就行。”赵恆笑著说，“能有你来当我的副手，是我的荣幸。”

艾米莉有些不好意思：“您过奖了。”

赵恆摆摆手，“走吧，我带你转转，让你了解一下这里的情况。”

两人並肩走在试验田之间，赵恆一边走一边介绍。

第三生產区目前有三十二块试验田，种植著一百多个实验品种。

“最大的问题是温差的问题。”赵恆指著一块已经枯萎的试验田说，“这里昼夜温差可以达到四十度，普通作物根本扛不住。我们试过用温室，但成本太高，不適合大规模推广。”

艾米莉蹲下身，拨开枯萎的叶片，观察根系的状態。

“根系萎缩了。”她说，“不是温度的问题，是水分代谢跟不上。昼夜温差大导致蒸腾作用剧烈波动，根系来不及调整。”

赵恆眼睛亮了：“你有办法？”

“两个方向。”艾米莉站起身，“要么改根系，让它能储水；要么改叶片，减少水分流失。我在船上做过一些理论研究，有几个思路可以试试。”

“需要什么设备儘管开口。”

“先把实验室给我看看。”

赵恆大手一挥：“走！”

傍晚，欢迎晚宴。

露天广场，几十张桌子拼在一起，上面摆满了食物。真正的食物—一烤肉、

麵包、蔬菜、水果，不是合成口粮。香气在空气中瀰漫，馋得人直流口水。

艾米莉找了个角落坐下，埋头吃东西。

周玲端著盘子挤过来，一屁股坐在她旁边。

“克莱因，你怎么躲这儿？大家都在找你敬酒呢。”

“我不喝酒。”

“那也得去露个面啊，你可是考核第一，大名人呢。”

艾米莉嚼著嘴里的麵包，没吭声。

周玲戳了戳她的胳膊：“你这人真是，一点不合群。”

“合群有什么用，喝酒能保持理性？”

“————”周玲噎住了。

艾米莉把最后一口麵包塞进嘴里，站起身。

“我先走了，明天还要早起。”

“等等！”周玲叫住她，“你不看看星星？今天是第一天啊，大家都在等著看星星呢，你们这些孩子啊都没在地上向上看过。”

艾米莉抬头看了看天。

太阳已经完全落下去了，天空是深蓝色的，有几颗星星开始出现。银河的轮廓隱约可见，比在船上看清楚一百倍。

她看了大概十秒钟，然后收回目光。

“看过了。”

“就这么几秒？”

“够了。”艾米莉说，“星星明天还在，后天也在，以后有的是时间看。但明天的工作不等人，我得去准备。”

周玲张了张嘴，想说什么，最后只是嘆了口气。

“真是个怪人啊————”

艾米莉已经走远了。