“对，就是他。”

“他现任团长，我已下令，调一个整编团隨你进山清剿土匪。”

话音未落，她已俯身埋首於案前，笔尖沙沙划过纸面。

我的老天爷！

果然是將门之后，张口就是一团兵马！

这手笔，真不是盖的！

李文国心头一震。

原先盘算著拉一个营——五百號人，足矣。毕竟那伙土匪拢共才两百来条枪，如今却直接拨来一个团：三个营，整整一千五百名全副武装的精锐！

一千五打二百，还是正经八百的国防军打乌合之眾，简直像用迫击炮轰麻雀——杀鸡用牛刀都嫌轻了！

不过……到时候把赛西施带上，往队伍前头一站，那排场、那气派，嘖嘖，面子可就挣足了！

想到这儿，李文国嘴角忍不住往上翘。

可转念又一紧：赛西施这一露面，佟进义岂不全看在眼里？他自然明白此行是为谁而动。万一回京后，在徐晚晴跟前多嘴几句……

他不动声色地探问：“你这位副官，跟在你身边多久了？”

“疑竟跟就颗！”（已经很久了）

她含糊应著，嘴还贴著纸页。

“喂！说话就说话，非得咬著笔桿子不成？喘口气会死啊！”

李文国听得直皱眉。

“哦，已经很久了。”

见他绷起脸，她这才抬眼，墨跡未乾的指尖轻轻蹭了下鼻尖。

“佟进义年纪轻轻，相貌也出挑，他对你，真没半点心思？”

“你问这个干啥？”

“吃醋了？”

她掩唇低笑，眼尾弯出一道俏皮的弧。

“吃醋？哼，我李文国的女人，轮不到旁人惦记。”

他语气沉下来，斩钉截铁。

徐晚晴耳根微热——这话听著熟，可意味却变了。从前他眼神里全是灼热与试探，活脱脱一副猎人盯住猎物的模样；今日却像在丈量地界，圈定归属，隱隱透出几分郑重其事。

她心念一转，顺势试水：“呵，不许別人碰，难不成我还真得守著你一辈子不成？”

“嘿嘿，以后的事，以后再说。眼下你先答我一句：佟进义对你，真没动过半分念头？哪怕一丝一毫？”

李文国笑著带过，话锋轻巧，却暗藏机锋。

这话並非隨口而出。他是有意递个话头——婚娶二字，已悄然浮在水面之下。

宋彩蝶早动身去了金陵，侍奉病中的母亲。那心臟病，他清楚得很：以眼下国內的医术，想根治几乎无望，除非远赴欧美。可如今船票难求、路途漫漫，一趟来回，少说也得一年半载。

等她再回京城，怕是孩子都能满地跑了。

到那时，宋彩蝶的心思，也就自然淡了。

娶徐晚晴，和娶宋彩蝶，根本是两条道。前者扎根军中，偏安一方，权柄有限，將来局势若变，抽身也利索；后者则註定要捲入金陵政坛核心——那是党国中枢，一旦踏入，想全身而退？难如登天。最稳妥的出路，怕只剩一条：远走海外；否则，极可能被裹挟南下，去湾湾落脚。

徐晚晴摇摇头：“没有。佟进义是我家管事佟伯的儿子，生来就是徐家的家生子，规矩摆在那里，他连这份念头都不敢有。你大可放心。”

所谓家生子，便是奴僕所出、自幼养在府中、专为服侍主家的子弟。

李文国闻言鬆了口气，嘴上却照例挑刺：“这都啥年月了？民国都快十年了，还守著前清的老规矩？这种旧习，早该扔进故纸堆里！”

“徐家是前清遗族，宗老们一个个还穿著马褂、留著辫子，这些老礼儿，在他们眼里比命还重。不过再熬十年，等他们陆续走了，也就自然消停了。”

她並不牴触废除，毕竟民国已立，举国都在学西洋、改新制，旧仪旧俗早被扫掉大半。只是他们这类世家，宗老们骨子里仍活在前朝，才硬撑著这点体面。

说到底，家生子也有实在的好处——一辈子忠心不二，再腌臢、再见不得光的差事，交给他办，稳当。

“对了，你家跟宋行长那边，谈得如何？”

李文国话锋一转，直奔正题。

“嗯，进展顺利，十有八九能敲定。”

提起这事，徐晚晴眸光一亮，略带得意。

这桩联结，全靠她一手穿针引线。若无她的奔走周旋，徐家哪能轻易搭上宋家这条线？

京城之中，与徐家旗鼓相当的世家不下五四家，可真正坐上宋家谈判桌的，唯她一家而已。

李文国一听，腾地站起身，一把將她拽进怀里，眼底泛光，压著嗓子笑问：“照这么说，你真打算给我了？你先前可亲口说过——只要彼此诚心往下走，成与不成，最后都算数。”

话音未落，手已顺著她后背滑向腰际。

“文国，你急什么呀？”徐晚晴软声嗔怪，指尖轻轻抵住他胸口，“上回不是答应你，满一个月就给你么？眼下还差十来天呢，你且再忍忍。再说了，这节骨眼上，我若分了神，岂不误事？”

她嘴上撒娇，心里却早已盘算开了：李文国態度鬆动，那婚事便不是空谈；既如此，身子岂能轻易交出去？

说到底，徐晚晴再精明，也绕不开这年头的规矩——对哪个男人动了心，又有了实打实的亲近，纵不强求非他不嫁，可若真有选择，他必是头一个挑中的。