学生时代住校，教书后仍住校，连家都没回过几趟。姐姐倒常来探望，可学校围墙高，护得严实，她压根没机会撞见那些人。

寻常百姓，也难沾上那圈人的边儿。

若不是李文国坐上洋行经理位子，她这辈子怕都踩不进那扇门。

“现在呢？鄺家、李家，你都见著了，是不是？”

温可怡点头。

“那鄺家这小崽子什么德性，你已亲眼见过。上樑歪，下樑必斜——他老子、他大哥，还能是什么好鸟？”

李文国抬眼扫她一眼，见她沉默不语，便侧头问还立在一旁的刘瘦猴：“瘦猴，他那位巡长大哥，口碑如何？”

刘瘦猴素来机灵，当即附和道：“他是巡长，手握实权，专挑那些没靠山的平民敲骨吸髓——今天收保护费，明天要孝敬钱；哪户巡警的媳妇生得標致，他就逼人送上门『陪他几天』，不从？当场革职，连饭碗都砸得粉碎。”

温可人越听，眉心拧得越紧，指尖无意识地掐进掌心，指节泛白。

“听见没？两个儿子已是这般腌臢货色，那老东西还能清白到哪儿去？”

温可怡缓缓点头，神色凝重。

血缘如镜，父辈的影子，早刻进了儿孙的骨头里。

“好，轮到爷我了。”

温可怡身子一僵，垂眸望向丈夫。

“来，坐这儿。”

他轻拍身旁空位，语气温和，却带著不容推拒的力道。

“你猜，我打算怎么对付鄺家？”

“托人说和？”

李文国摇头。

“僱人反咬一口？”

他又摇头。

“那……我真想不到。”

温可怡本就心软，哪里料得到这层阴鷙心思。

“我准备屠他满门，鸡犬不留。”

李文国说得极淡，像在说今晚吃什么。

“你——”

“你……你要杀光他们全家？”

“你疯了？！”

温可怡猛然倒抽一口冷气，脊背发凉，喉头髮紧。

不过一点口角，竟要灭人宗族？

荒唐！歹毒！简直丧尽人伦！

更何况鄺家还有妇孺——几个尚不懂事的孩子，几个从未插手爭斗的妇人，也要一併抹掉？

“你觉得那些女人孩子无辜？”

“可別忘了，生在豺狼窝里，小狼崽子早晚长出獠牙。”

“至於那些女人——男人作恶，她们递刀、捂嘴、分赃，哪一样少得了？”

这话堵得温可怡一时失语。

“再跟你掏心窝子：若我没这副铁石心肠，早把你乖乖送过去。鄺家见我服软，回头听说我还有两个更出挑的婆娘，难道不会伸手討要？”

“对了，我名下两栋洋楼，他们会不会指著鼻子要？不给？立刻抓进巡捕房，日日上刑、夜夜吊打？”

温可怡慢慢垂下眼，肩膀微垮。

她知道，这不是危言耸听。

“那么，我灭他满门，错在哪儿？”

她张了张嘴，劝阻的话却卡在喉咙里，沉甸甸地坠著。

事情怎会走到这一步？

人心怎么比刀锋还冷，比黑巷还暗？

动輒家破，动輒灭族——

这世上，还有没有公道？还有没有青天……

她忽然顿住——京城早已陷落於日军铁蹄之下，使馆区外，法纪崩坏，尸横遍野。连外面都没了王法，这方寸之地，又何谈天理？

“可怡，实话讲，我屠门，不是第一次。”

“你——”

温可怡浑身一颤，脸色煞白。

“可怡啊，这世道，饿得狠了，人就吃人。”

“你不挥刀，刀就架在你脖子上。想活命，就得比恶鬼更狠；想护住家人，就得先做那最绝情的刽子手。你说，是不是这个理？”

此刻的李文国，像一尊刚从血池里捞出来的煞神，正把世道的真相，一句句碾进温可怡耳中。

“现在，你还觉得我屠门过分？丧尽天良？”

“我……我……”

她本能地牴触，可舌头像被冻住，一个字也驳不出。

原来那个穿衣讲究、说话带笑的丈夫，竟是个满手血腥的阎罗。

最后只喃喃道：“当真……再没別的路可走？”

“毕竟，杀人，终究是错的。”

身为教书先生，她心里那桿秤，至今还在晃。

“没有。斩草不除根，春风吹又生。”

李文国语气篤定。

稍顿，又补了一句：“除非……”

“除非什么？”

温可怡眼睛一亮，急急追问。

“除非天下重归一统，律法如山，无人敢越雷池半步。”

他说的，是后世那个有规可循、有法可依的年代。

“说了等於没说。”

温可怡抿唇，侧过脸去，不愿再看他。

“瘦猴，你先去门口候著，等他们一到，直接领进来。”