李文国就站在舷梯旁，笑意温厚，目光清亮。

“文国——！！！”

她眼眶一热，拽著孩子快步奔来，直直扑进他怀里。

“彩蝶，这些年，难为你了。”

他声音低沉，手掌轻抚她后背，明显觉出——宋彩蝶生养过后，身段更丰润了，腰肢依旧纤韧，胸前却鼓胀得令人心颤。

她仰起脸，眸光如水又似火：“这次，我要堂堂正正嫁给你！”

“娶！一定娶！”

他用力点头，喉结滚动。

接回宋彩蝶安顿休养一日，翌日便带她入籍、领证。她不再是妾，不是偏房，是明媒正娶的李夫人。

这一回，李文国在香江陪了她整整一个月，才携秦淮茹启程返內地。两人腹中，均已悄然萌动。

光阴如梭。

九个多月后。

星期天，晨光温润。

一位看上去不过十八九岁的姑娘，穿一袭素白连衣裙，瓜子脸清丽如画，肤色如新剥荔枝，身段高挑匀称，拎一只轻便行李箱，静静立在南锣鼓巷九十五號四合院门前。

指尖拂过那块被岁月浸得发乌的门牌，轻轻摩挲。

院內——

“傻柱！你他妈真偷我家鸡蛋？！”

许大茂跳著脚，脸涨得通红。

“你瞎嚷嚷啥？我傻帽儿？！”

“谁挖你家祖坟了？偷你鸡蛋？扯淡！”

“大清早泼脏水，信不信我拎著铁锅去保卫科告你誹谤？”

傻柱叉腰瞪眼，手指几乎戳到许大茂鼻尖上。

“嘿！不是你还能有谁？睁眼瞧瞧——这木雕小马，是不是你爹何大清亲手刻的？”

许大茂晃著手心里那匹巴掌大的枣红小马，马鬃还带著刀痕未磨尽的毛刺。

没错，何大清就是跟白寡妇私奔的，脚底抹油溜去了保定。

“哎哟？我爹塞给我兜里的宝贝，咋跑你手里了？”

傻柱一边嚷，一边慌忙掏裤兜，指尖刚触到空荡荡的布面，心就咯噔一沉。

“你顺走我小马？”

他眉头拧成疙瘩，眼珠子直愣愣钉在许大茂脸上。

“放屁！是你昨儿蹲我家鸡窝边摸蛋，起身时吊坠从兜里滑出来，滚进我门槛缝里——这可是你贼喊捉贼的铁证！”

许大茂下巴抬得老高，嘴角翘得像鉤子，活像刚逮住老鼠的猫。

“你满嘴喷粪！蛋没偷，马没丟，我兜里啥时候空过？快把小马还我！”

话音未落，傻柱已大步逼上前。

“你、你还敢抢人？偷鸡贼还理直气壮？”

“小偷！真小偷！”

许大茂见他横眉竖目衝过来，腿肚子一软，蹭蹭倒退三步。

俩人从小掐架，回回都是他挨揍——傻柱顛了十几年炒勺，二十斤铁锅甩得虎虎生风，那胳膊粗得能当擀麵杖使。

“站住！还我小马——！”

傻柱拔腿就追。那匹小马是他爹逃走前最后一个深夜刻的，马蹄底下还刻著“柱儿长命”四个浅字。

两人一前一后，撞开院门，撒丫子朝胡同口奔去。

墙根阴影里，倏地钻出个瘦伶伶的半大小子，正拿袖口捂嘴偷乐，另一只手攥著两枚还带温热的鸡蛋。

他是阎埠贵的三儿子，阎解旷。

他爹抠门算计到骨子里，米缸里舀几勺都记帐，他年纪小，分的窝头总比两个哥哥少半截，常饿得前胸贴后背，於是盯上了许大茂院门口那只芦花母鸡——下蛋勤，又不认人。

有其父必有其子。他趁傻柱背身晾被单，悄悄摸走小马吊坠，再故意在许家院前磕磕绊绊，把吊坠“掉”在鸡窝旁。贼没沾手，赃物却替他顶了罪。

“喂！干啥呢这是？”

二大爷刘海中家的刘光齐刚推开院门，就见傻柱追著许大茂蹽得尘土飞扬。

“他偷我鸡蛋！掉证据还不认帐，反咬我偷他破木马！光齐你评评——天底下有这种厚脸皮吗？”

许大茂边蹽边嚎，嗓子劈了叉。