“咔嚓——”

门锁轻响，铁门被推开。

“哥！”

何雨水拎著两只竹篮子，风风火火闯进来，一眼看见傻柱，声音陡然拔高，惊得连篮子里的芹菜叶子都抖了两抖。

原来是这样！！

天台上，何雨水刚吐露实情，傻柱便重重一嘆，肩膀都垮了下来。

“可你有没有想过，这么干，外头人会指著你脊梁骨骂——说你恩將仇报，说你冷血无情，比餵不熟的狼还狠？”

“这口黑锅背一辈子，你真不在乎？”

傻柱攥著拳头，眉心拧成疙瘩，又急又痛。

“我……我也没辙啊！路是我自己挑的，只能硬著头皮走下去……哥，我不是真想跟你割袍断义！”

何雨水眼圈发红，声音发颤。

二十多年手足情分，哪是几句话、一纸声明就能斩断的？真能老死不相往来，她也不会站在这儿掉眼泪。

“可现在外面，还有四合院里——”

他本想脱口说出一大爷、二大爷、三大爷连同左邻右舍怎么唾沫横飞地数落她，话到嘴边却猛地剎住——第二天李文国就亲自出面压下了所有风声。

“院里是不是把我骂惨了？骂我凉薄，骂我没良心，骂我连畜生都不如？”

何雨水见哥哥吞吞吐吐，索性替他把难听的话全倒了出来。

“倒没骂……李先生当天就发了话，谁再嚼舌根，直接搬出院子。现在没人敢吭声。”

傻柱脸色一阵青白。谁能想到，自己竟稀里糊涂跟李家成了亲家；更荒唐的是，对方为防被讹上，竟逼著妹妹跟他划清界限。

操！

我傻柱是那种见风使舵、攀高踩低的人？

早些年年轻气盛，被点虚名浮利晃花了眼，倒也罢了；如今三十二岁，骨头都长硬了，早就不信那些捷径——只想凭一把力气、一双手，稳稳噹噹撑起一个家。

“压下去了？”

何雨水眼睛一亮，心头刚涌起对公公的感激，转念一想又冷了半截：李文国压的不是閒言碎语，是李家的体面。他护的不是她，是自家门楣。那点暖意，瞬间熄得乾乾净净。

“嗯，李先生压住了。看来他对儿媳，还真上心。”

傻柱没往深里琢磨，只当是人家疼妹妹。

“呵……”

何雨水只笑了一下，没接腔。她怕哥哥一时衝动去找李文国理论，最后遭殃的还是他们兄妹俩。

不如各守边界，相安无事。

她顺势把李文国的顾虑和盘托出。傻柱听完，半天没动，菸捲烧到手指才惊觉。

局中人最难看清局——他始终不信，自己真被院里人当软柿子捏、当血包吸；哪怕妹妹亲口说了，心里仍像隔著层雾，模模糊糊不肯信。

但李文国那点忌惮，他总算听明白了。

最后，在何雨水反覆劝说下，傻柱点了头：私底下，还是哥妹；有外人在，就装作陌路。

“可万一李先生知道了，会不会拿你撒气？”

傻柱到底放心不下。

“不会。我公公图的就是个清净——只要別让院里那些人扒著李家往上爬，他就睁只眼闭只眼。”

何雨水看得透亮。

李文国確实不会赶尽杀绝。毕竟李国涛是他亲儿子，他也不愿儿子的小家，因自己一句话就散了架。

孩子过得踏实，父母也就安心了——哪户人家，不是这样？

“走吧，风大，地上凉，你肚子里还揣著小的。”

傻柱伸手扶她。

两人一前一后下了楼。李国涛立马迎上来，急切地问：“谈妥了？你们兄妹……和好了？”

何雨水轻轻摇头，又淡淡一笑：“都成家立业了，孩子都快落地了，你说，他还能拿我怎样？”

“哎哟，好！太好了！”

李国涛长舒一口气，肩头彻底松下来。

他最怕妻子夹在中间左右为难，如今能冰释前嫌，才算真正踏实。

“对了，你哥住哪儿？逢年过节，我也该拎点东西上门。”

“不行。”

见李国涛一脸错愕，何雨水立刻把四合院里盘根错节的关係掰开揉碎讲清楚——那些人见利忘义、专啃软柿子，若知道傻柱有个背景硬的妹夫，准保蜂拥而上，缠著要这要那。

这是他们兄妹决不能碰的雷。

李文国同样不愿触这个霉头，只是这话，她没说出口。

“过节想送礼，东西放家里就好，等我哥有空自己来取，你不用特意跑一趟。”

“可……这样合適吗？”

李国涛面露踌躇，声音低了几分。

他是小辈，让长辈亲自登门取礼，跟老父亲从小耳提面命的“敬上守礼”完全拧著劲儿。

“当然合適，心意到了，比啥都强。”

两人隨后一前一后走出屋门。

大舅哥傻柱早就在厨房里忙开了。

炒菜燉汤他拿手，擀皮剁馅更是利落，包饺子这活儿，自然没得商量。

一顿热乎饭下肚，彼此也熟络了不少。

傻柱心头那块石头落地，脸上泛著轻鬆笑意，起身准备告辞。

懂规矩的李国涛没空手，硬是塞过去一大包东西——粮油、腊味、罐头、零嘴，样样齐全。

可傻柱性子清高，死活不收。最后还是妹妹何雨水硬往他怀里塞了一袋大米、一桶花生油、几块腊肉、两罐水果罐头，外加一小包酥糖和话梅干。

不多时，傻柱踏进四合院。

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