一大妈看出他不对劲：“老易，咋了？厂里出事了？”

易中海把筷子往桌上一拍，长嘆口气：“桂花，你说这人活著，怎么就这么难？”

他把厂里的事说了。

一大妈听完，沉默了半晌，把碗一推。

“老易，咱家是缺钱，可这钱不能拿。”她盯著他，“那是卖良心的钱。拿了，以后在街坊邻居、在徒弟面前，你还怎么挺直腰杆？”

“再说，那个马科长什么下场？李专员什么德行？你跟著他们混，迟早遭报应。”

易中海看著自己的老伴，突然觉得这个平日里话不多的女人，此刻比他硬气。

“我知道……”易中海搓了搓脸，“我就是怕……丟了饭碗。”

就在这时，门被敲响。

何雨柱推门进来，手里提著半瓶酒。

“壹大爷，喝两口？”

易中海看著他，苦笑一声：“柱子，你鼻子够灵的，哪有事哪到。”

何雨柱坐下，给自己倒了一杯，也给易中海满上。

“厂里的事，我听说了。”他开门见山。

易中海手一抖，酒洒出半杯：“你……你怎么知道？”

“这四九城，就没不透风的墙。”何雨柱抿了口酒，辣得眯起眼，“壹大爷，那主任找您了？”

易中海点头，没敢看他的眼睛。

“您没拿那钱吧？”

“……没。”

“得嘞。”何雨柱把酒杯一放，“冲这个，我敬您。”

“壹大爷，风暴要来了。您站在中间，两头不討好。主任不会放过您，工人们要是知道您跟他走得近，也会把您当叛徒。”

“那我该咋办？”易中海急了。

“病来如山倒，病去如抽丝。”何雨柱指了指易中海的腿，“您这老寒腿，是不是该犯了？”

易中海一愣，隨即眼睛亮了。

躲。

惹不起，还躲不起吗？

“只要您不在厂里，火就烧不到您身上。等风头过去，您还是那个八级工，谁也离不开您。”

何雨柱起身，拍了拍易中海的肩膀。

“壹大爷，有时候，不选，也是一种选。”

送走何雨柱，易中海摸了摸自己的膝盖。

明天，这腿必须得“瘸”了。

门外，寒风凛冽。

何雨柱回头看了一眼易中海的窗户，嘴角勾起一抹弧度。

易中海这根梁得保住，但不能让他当灭火的。

没了这个老好人在中间和稀泥，厂里的火，才能烧得更旺。