“答应了。”

臧爱亲轻轻点头，没有追问细节。

“爱亲。”

“嗯。”

“王謐会留在京口。府中大小產业、田庄店铺、往来帐目，他都会接手打理。”

臧爱亲静静听著。

刘裕的声音沉缓：“娘子，你也要从旁学习，不是学帐目，是学用人。事必躬亲，撑死不过一个能干的帐房。识人、信人、驭人，方可执掌一方。”

他顿了顿。

“两个弟弟，也要带在身边学。道规性稳，可接手田庄仓储。道怜尚幼，先跟著看、跟著听。这些，並不比上阵杀敌轻鬆。”

臧爱亲轻轻“嗯”了一声。

她想起当年那个住在破茅屋里的刘裕，每天天不亮就扛著柴刀出门，一身蛮力，满腔不甘，却从未想过有一日要学用人。

她忽然有些心疼，觉得他身上的担子是不是太重了？

“郎君。”臧爱亲轻侧过脸，“你放心。家里有我。”

刘裕没有答话，只是將她拥得更紧了些。

月光从窗欞缝隙漏进来，落在床榻边那只小小摇篮上。

兴弟睡得正沉，小手攥成拳头举在脸颊边，小嘴微微张著，发出均匀绵长的呼吸。

刘裕低头，看著女儿恬静的睡顏，又看向妻子素净的脸。

“爱亲。”

“嗯。”

他沉默片刻。

“我这次回来……最大心愿，便是希望你又怀上了。”

臧爱亲微微一怔，隨即脸颊渐渐染上薄红。

她垂下眼帘，声音轻得几乎听不见：“郎君……这些日子，每晚都跟头牛似的，我、我哪敢不怀……”

说到一半，自己先羞得说不下去了。

刘裕一怔，隨即低低笑起来。

那笑声温热，带著罕见的憨气。

“確实是我太心急了。”刘裕认错认得痛快。

臧爱亲没有接话。她的手指轻轻抚上自己的小腹，那里尚平坦如常，但她能感觉到，似乎有什么不一样了。

她低头，对著那尚且沉默的腹地，极轻、极轻地说：“希望观音菩萨保佑……”

她顿了顿。

“这次，能怀上一个男娃。”

刘裕握住她的手，没有说话。

其实他並不执著於男女。前世的记忆里，兴弟之后，她多年未再生育。这一世若能早日得子，自然是好。

若无，那也是命数。

刘裕亲了亲她的额角，声音低柔：“无论是男是女，都是我刘裕的孩子，都是我的心头肉。”

臧爱亲没有应声，只是將脸埋进他胸膛，手指攥紧了他的衣襟。

窗外，夜色渐沉。

第三日，黎明。

薄雾还未散尽，刘府门外已静静立著数人。

毛德祖牵著刘裕的战马，马鞍侧掛著那个青布包袱。

朱超石、檀道济、沈田子、李三皮等一眾兄弟已在门外列队等候，一个个甲冑整齐，神情肃然。

刘怀肃站在稍远处，低头替刘裕检查马肚带是否繫紧。

萧文寿从门內缓缓走出，手里攥著一个小小的布包，塞进刘裕手中。

她不说话，只是用力握了握儿子的手，然后鬆开，转身，背对著他站定。

刘裕知道，母亲是不想让他看见自己落泪。

刘道规和刘道怜一左一右站在母亲身侧。

道规已有了少年沉稳的模样，双手抱拳，向兄长郑重行礼。

道怜还小，眼眶红红的，却硬是憋著没哭出声。

“兄长保重！”

“听母亲和嫂嫂的话。”

刘裕拍了拍两个弟弟的肩。

“道规，帐目有不懂的，多问王先生。道怜，每日练功不许偷懒，回来我要考你。”

“是！”

雷天也来了。

他穿著一身簇新的管事袍服，腰板挺得笔直，他对著刘裕深深一揖，什么都没说，但眼神已说明一切。

王謐站在眾人之外，青衫素冠，负手而立。

刘裕走向他。

两人对视片刻，没有多余的客套。

“京口，交给你了。”刘裕说。

“放心。”王謐答。

只此二字。

刘裕翻身上马。

臧爱亲抱著兴弟，立在门槛內。

她没有出门相送，只是静静地站在那里，隔著晨雾与门槛，隔著满院的人和满城的风。

她没有哭。

只是將女儿的小手轻轻抬起，对著刘裕的方向，摇了摇。

兴弟还不懂离別，只是咿呀一声，衝著父亲的方向，挥了挥藕节似的小胳膊。

刘裕喉头微哽。

他没有再看。

一夹马腹，战马长嘶，踏破晨雾，向北而去。

身后，毛德祖、朱超石、檀道济、沈田子、李三皮等齐声策马，甲冑鏗然，紧隨其后。

马蹄声渐远，渐渐没入薄雾尽头。

臧爱亲仍抱著兴弟，立在门槛內。

良久。

她低头，对著女儿轻声说：

“兴弟，爹爹去打天下了。”

兴弟咿呀一声，不知听懂没有。