劫粮的乱军为何能精准掌握路线，为何规模如此之大却来去如风，为何刘敬宣当时告诫自己“切莫参与”。

一切，都有了答案。

“所以，”他缓缓道，“我那日大败，並非我无能，而是……”

“是人之常情。”刘敬宣接过话头，语气里听不出是安慰还是別的什么。

“三百对三千，对方还是正规州兵，你能带著三十几人活著回来，已是本事。”

他走到刘裕面前，拍了拍他的肩膀。

“当时不让你追查，便是这个缘故。有些事，知道得太多，反而不好办。如今王恭大人已起兵，这些旧帐，自然也就不用再翻了。”

刘裕沉默著点了点头。

他想起刘敬宣之前告诫自己“北府军会有大变动”，原来指的就是这个。

“敬宣兄，”他忽然问道，“此战，刘將军打算如何？”

刘敬宣看了他一眼，没有直接回答，只是道：“王恭大人以清君侧为名，檄文已传遍州郡。司马道子那边，想必也不会坐以待毙。两军对垒，胜负难料。”

他顿了顿，声音压得更低了些，眼中闪过一丝复杂的光芒：“但你要记住。战场上，刀剑无眼。战场外，人心更难测。”

刘裕心头凛然。

他知道刘敬宣在暗示什么，起事还是平叛，往往都是一念之间，结局也就是天地之差。

歷史上，刘牢之两次跟隨王恭起兵，第二次却选择叛变，最终导致王恭兵败身死。

而第一次……

“第一次，刘牢之是王恭的前锋。”刘裕在心中默念，“竹里之战，即將开打。”

他站起身，郑重抱拳：“多谢敬宣兄提点。裕，记下了。”

刘敬宣点了点头，没有再多说什么。

两人在窗前对望片刻，刘裕转身离去。

走出参军署，外面的天色已近黄昏。

夕阳將整个军营染成一片暗红，如同即將到来的血战的前兆。

刘裕回到九十三幢驻地，召集所有核心兄弟。

“明日卯时，全军开拔。”他的声音平静而坚定，“目標竹里。任务是护送粮草至前军大营，交予刘牢之將军麾下。”

眾人轰然应诺。

是夜，刘裕独坐帐中，借著昏黄的灯光，展开一幅粗略的地图。

竹里，在京口与建康之间，是一处要衝之地。

他记得歷史记载：王恭遣刘牢之为前锋，次於竹里。司马道子密使说客，以重利啖牢之，牢之遂斩王恭部將顏延，倒戈降於朝廷。

这是第一次起兵，刘牢之还未叛变，至少目前还没有。

但刘裕知道，人心的天平，从来都是在暗处悄然倾斜的。

他缓缓收起地图，望向帐外的夜空。

竹里，在前方等著他。

【四品武夫：88/100】

此次护送粮草任务，希望可以遇到抢夺粮草的晋廷士卒，一举突破到五品武夫行列。

届时，具备了北府军军副参选资格，只要军功足够，军副便是唾手可得。

军副可统领千人，才具备在北府军饭桌旁站立的资格。