曹仁早年曾在譙县聚集千余少年，活跃於淮泗之间，实为当地一方豪强。

別看譙县目前归於袁术管辖，但真要论起地方，这曹家才是坐地虎。

即便曹氏举族迁离，人脉根基犹在。

曹仁一纸书信，便唤回旧部，令其密切留意刘基行军。

实际上，刘基此行意在震慑，並无真动干戈之意。

他手下这些兵又不是他自己的，刘基稍微过分一点，纪灵看在袁术女婿的身份上不会去管。

但要是刘基明显做出违背袁术利益之事，他定然过不了纪灵这关。

刘基如同戴著镣銬起舞，只能在有限范围內尽力周旋，尽人事，听天命罢了。

然而就在这时，袁朮忽然又传新令。

命刘基顺路前往陈国，向陈王刘宠征粮。

“司空命我领兵去陈国討粮？”

刘基直视传令使者，愕然问道。

使者被刘基看得发慌，紧张地说：“是，司空说，大军既已出动，仅用於威慑孙策未免可惜，不如顺道向陈国徵调粮草，以供军需。”

刘基一时怔住，难以判断这是袁术一时兴起，还是有意为之。

陈王刘宠曾对刘基有恩，且是朝廷正式册封的诸侯王。

若率兵强行征粮，不仅忘恩负义，更將自绝於宗室之列。

刘基甚至怀疑，袁术此举意在彻底斩断他的退路，逼他未来只能效忠於己。

不管袁术是否有意为之，这道难题已摆在刘基面前。

奉命征粮，便等於与袁术捆绑。

抗命不从，则必遭袁术猜忌。

此两难之事，骤然之下，刘基也拿不定主意。

正值两难之际，一旁的纪灵已开口道：“既司空有令，我等当速速行事。”

还有纪灵在这。

刘基眼下是被逼到墙角了。

他只能使出拖字诀，对纪灵说道：“纪將军，我军此行本为威慑孙策。

若转道陈国，万一孙策趁机发难，五万大军恐成孤军。

依我之见，不如先移师项县，同时遣使与陈王交涉，先礼后兵，更为稳妥。”

纪灵思索片刻，觉得有理，贸然进军，確恐有失。

遂点头道：“还是刘將军考虑周全，便依刘將军之言，先至项县再说。”

刘基回到营帐中，召集眾將商议此事。

诸葛亮听后进言：“將军一时被此令所慑，却未深察其意。

袁术所求无非是粮，至於是从何处得来，其实並无考虑，將军万不可向陈王征粮。

依亮之见，將军不妨向孙策索要他手中尚余的五万石军粮，以此应对袁术之命。”

此计一出，刘基心头稍宽，阴云微散。

然而鲁肃却起身发言，面露忧虑：“孙策与我们刚刚缔结盟约，此时若再向他施压迫其出粮，只怕会节外生枝，使局势再起变化。”

鲁肃的担忧不无道理，孙策性情刚烈，素来不甘受人胁迫。

此前刘基几次从他手中获利，皆因孙策当时立足未稳，或是碍於孙权安危，只得暂且隱忍。

但若此次再行逼迫，恐怕孙策將不惜撕破脸面，与刘基拼个鱼死网破。