面对严世蕃这番把话头直接扣到皇上头上的言辞，高拱一时之间竟有些接不住话。

就在这时，徐阶这个藏得极深的老阴鱉，总算站出来了一回。他先打了个圆场替高拱解了围，同时话锋一转，要求严世蕃把这几项开支的前因后果说清楚。

【严世蕃压著心头的火气，硬邦邦地开口回话。】

【都是明摆著的事，还有什么好掰扯的？】

【年初这笔开支，原本是定了去云贵深山採运木料，可实地勘察才发现，那里山高林密连路都没有，根本运不出大料，这才临时改了方案，从南洋走海路运木料过来。】

【原定一年的工期，平白多了这么大的难处，我们工部上下日夜赶工，连运料的大船都沉了好几艘，拼尽全力才赶在年底之前，把宫里的几处殿宇修缮完工。】

【为了皇上，我们什么苦都能吃、什么罪都能受，就多花了这么些银子，你们凭什么揪著不放！】

陈宇写下这段台词的时候，哪怕已经翻来覆去看过无数遍，还是忍不住连连讚嘆。

严世蕃果然不愧是严嵩的儿子，是能替严阁老拿主意、定乾坤的小阁老。

这番话说得那叫一个冠冕堂皇，乍一听，谁都会觉得严世蕃就是个拼尽全力办了事，到头来还要平白受委屈的实在人。

可这里有个关键的细节，严世蕃特意提了一句，工部为了修殿宇，连运料的大船都翻了好几艘。

可別忘了，之前兵部还有三十艘战船的帐掛著，工部原本是要还十艘给兵部的。

谁能说得准，严世蕃这里隨口提的这几艘翻掉的船，刚好就是该还给兵部的那十艘里的？

这么一来，这些船是为了给皇上修殿宇才沉的，往后兵部还怎么好意思上门討要？

而要是知道里面的门道，就更清楚，所谓的三十艘战船，打从一开始就是子虚乌有的一笔糊涂帐。

严世蕃就这么上下嘴皮一碰，硬生生把三百万两的巨额亏空，用一句“大船翻了几艘”给遮得严严实实，半点痕跡都没露。

直接就把帐给平了！

更绝的是最后那一句，为了皇上什么苦都能受，多花的钱你们凭什么总揪著不放？

这简直是把“扯皇上的虎皮当大旗”这门本事，玩到了登峰造极的地步！

就在这时，一声铜磬清响传来，等於宣告嘉靖帝认可了严世蕃的说辞，这笔亏空的事，就此翻篇了。

毫无疑问，这一轮交锋，又是严党大获全胜。

而原本气势汹汹前来发难的徐阶、高拱一行人，连输两阵之后，也清楚再这么下去绝对不行了。

就在这个关口，站出来的是內阁里资歷最浅的张居正。

他一开口，没有纠缠过往的烂帐，反倒一笔一笔算起了朝廷来年的军费与各项开支。

【要是都照著去年的法子来，一年就把户部的存银耗得一乾二净，今年朝廷就只能给百姓加征赋税。来之前我就听说，有些省份已经把赋税预徵到嘉靖四十五年了！】

【凡事预则立，不预则废。要是还像去年那样不按预算开支，寅吃卯粮，等把来年的粮都吃光了，我真不知道大明朝还能有什么可吃的！】

严世蕃当即就针锋相对地懟了回去。

【照你这么说，去年为江浙修河堤、为皇上修缮宫室，反倒把我大明修得山穷水尽了？】

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