傍晚时分，罗德里格斯再次走出办公室，看著车间里还在干活的几个工人，沉默了很久。

“比伯，”他喊住工头，“通知下去，从这个周末开始，晚班停了。愿意走的，这个月工资结清，多给半个月遣散费。愿意留的，工资减两成，等熬过这阵再补。”

比伯愣住了。

“老板，这……”

罗德里格斯摆摆手，没说话，只是身体佝僂著转身走进车间。

与此同时，东南工业区另一头，一家小型塑料製品厂里，老板正对著几个工人鞠躬。

“各位，对不住了，真的对不住了，电费涨成这样，我实在撑不下去了。这个月的工资我砸锅卖铁也给你们凑齐，但厂子只能关。”

此言一出，一个中年女工当场就哭了。

“老板，我们一家五口就指著我这点工资活著，厂子关了我们去哪？”

老板低著头，不敢看她。

“我也没办法，我真的没办法。”

类似的场景，在接下来的几周里，不断在休斯顿东南工业区，以及周边那些依赖电力维持运转的小工厂、小作坊里上演。

有的老板咬牙缩减规模，辞掉一半工人，只保留最核心的生產。

有的老板试图转型，但根本没有资金和技术。

更多的，是像罗德里格斯那样，先停晚班，再裁人，最后实在撑不住，乾脆关门大吉。

而那些失去工作的工人，在领完最后一笔工资后，拿著那张薄薄的遣散证明，茫然地走出工厂大门。

他们中的有些人，转身就去了最近的救济窗口排队。

有些人在街角蹲了半天，然后站起身，朝黑市的方向走去。

还有些人站在原地，盯著那扇永远关上的工厂大门，眼睛里渐渐浮现出某种之前从未有过的东西。

愤怒，绝望，或者两者都有。

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墨氏能源工厂，三楼办公室。

天网的屏幕上一个接一个地弹出新的数据窗口。

“东南工业区在过去两周內，已有七家中小型企业正式提交停工备案，预计未来一个月內，这个数字將扩大至二十家以上。”

“周边区域失业人数新增约八百人，其中约六成已出现在各救济窗口排队名单中。”

“黑市物资价格小幅上扬，基础食品类上涨约百分之七，燃料类上涨约百分之十二。”

墨菲盯著那些数据，没说话。

窗外，工厂里的机器还在轰鸣，工人们还在忙碌。

垂直农场的蔬菜还在生长，养殖池里的鱼还在游动。

一切都和往常一样。

但墨菲知道，不一样了。

这才多久的功夫，就已经有超过800名失业人员，而且这还只是指单人，並不指他们身后的家庭，如果全部加起来，数量不知道要多多少。

而这其中有超过六成出现在各个救济窗口的排队名单里，但剩下的四成呢？

他们是会选择同样加入救济窗口的排队队伍，还是选择去其他地方，看看能不能找到新的工作。

又或者是找个地方將心中的怒火和绝望发泄出来。

墨菲不知道，但他知道自己该出手了。

“天网。”

“在，主人。”

“通知媒体宣传部，准备一场新闻发布会，主题就是电价。”

…………………………

休斯顿东南区，一栋破旧的公寓楼里。

刚刚被迫退休的何塞正蜷缩在破旧的沙发上，双眼无神地盯著面前那台巴掌大小的收音机。

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