周德嘴上说著硬气的话，可端著酒杯的手却没控制住微微颤抖。

他这辈子唯唯诺诺，在內官监看尽了上司脸色，到了寧王府更是步步小心，別说跟杀人不眨眼的海盗头子摊牌，就算是跟小姑娘刘清禾呛声都要在心里打三遍草稿，生怕落人把柄。

这三日他摸遍了哑鲁港的布防，原本只要今日將货物採买完成，离开哑鲁港，將消息带回留在满剌加的大明船队，他的任务就算完成了。

可问题在於，正是因为他了解了哑鲁港的水军战力，他才清楚地明白，这里不是一击即溃的海盗，而是久经战事、深諳海战的士兵。

就算他將此地的布防带回去，就算明军的装备要远远领先，可在庞大的人数差距和海战经验面前，即便能胜，也一定会损失惨重。

他打听到陈祖义还有三天就会抵达哑鲁，到时候隨时都有可能向满剌加发起进攻，周德已经没有机会先行撤离，再由王爷想办法策反赵北辰了。

在他看来，赵北辰被策反的概率很大，这也是唯一能让大明船队大获全胜的法子。

昨日夜里躺在床上翻来覆去，一边是王爷船队的生死，一边是掉脑袋的风险，嚇得冷汗把被褥都浸透了。

到最后，还是决定和赵北辰摊牌，他要在这里说服对方。

赵北辰闻言，端著酒杯的手顿住了，眉峰一蹙，眼里的隨和褪去，只剩下警惕。

周德话一出口，他自己的心臟先狠狠一缩，差点从嗓子眼里跳出来。

他能感觉到，赵北辰身上的气息冷了下来，裹著杀气，直直压了过来。

可他不能怂，一旦示弱就全完了，他如今必须得做出，数万大军压境，不降即死的姿態。

身子微微前倾，装作不在意地看著赵北辰，开口说道：

“赵港主，今日咱家是来劝降的，若是你归顺大明，寧王殿下保你一个世袭千户，想要回去也好，想待在这也罢，都隨你。”

赵北辰先是错愕，盯著周德看了半晌，像是要把他脸上的每一个表情都看穿。隨即，他放下酒杯一阵冷笑，那笑声里带著不屑，还有一丝被冒犯的冷意。

“周总管。”

赵北辰指尖叩著桌面，一下下，敲得周德的心臟跟著跳动：

“我敬你是大明来的贵客，好酒好肉招待，给足了你面子，你却在这，拿这些鬼话，来糊弄我？”

周德桌下的小腿忍不住颤抖，犹自强撑著气势：

“赵北辰！你若是执迷不悟，可就是亲手將这几十年精心营造的地方付之一炬，跟著陈祖义，能落个什么？海寇的骂名！你也甘心？”

赵北辰已经快五十岁了，可锐利的眼神还像是个青壮少年，轻笑一声道：

“我好歹也在南洋混了这么多年，太了解你们这些大明鹰犬，別说那些虚张声势的话，若是真有几万精兵，能派你一条船装作商船劝降？还不早就把坚船利炮架在港口，再来问我降不降？”

周德知道已经失败了，在心里盘算著要不要大声呼喊，让隔壁的朱鉴听见，好歹爭取些时间，可瞬间又打消了这个念头，在人家的地盘，负隅顽抗只是徒劳。

屁股下意识地往椅子里缩了缩，差点从凳子上滑下去，他的手死死抠著桌沿，就差把求饶的话语说出口。

软弱了一辈子，事关天朝脸面，好歹要硬气一回。

可当赵北辰把钢刀架在了他的脖子上，周德强撑起来的那点精气神一下就泄了气，瘫软在椅子上，苦著脸求饶道：

“別別別！错了错了，咱错了还不行吗，港主饶命，好汉饶命嘞！”

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