阿福，阿旺。

王多认得他们。

那是江蟾砚作坊里的学徒。

可此刻，他们从作坊附近走过，非但没有进去干活的意思，反而一脸囂张，仿佛自己是什么了不得的大人物。

更奇怪的是，周围的管事和学徒们看见他们，竟纷纷低头避让，脸上带著畏惧，不敢多言半句。

王多眉头微皱，放慢脚步。

两兄弟正大声谈笑，声音毫不掩饰：

“那癆病鬼终於死了，死得好！”阿福咧嘴笑道。

阿旺附和：“就是！那该死的杂种，早该死了。整天咳啊咳的，看著就烦。”

“你们这些贱民，迟早也会和那癆病鬼一样，夭死！”

周围的管事和学徒们低著头，拳头握紧，却不敢出声。

王多的脚步顿住了。

他站在原地，像一截枯木。

癆病鬼？

杂种？

死了？

他眨了眨眼，仿佛没听清。

可那笑声还在继续，那刺耳的话语还在往耳朵里钻。

“死了”两个字，像一根针，狠狠扎进他脑子里。

不。

不可能。

他深吸一口气。

冷静。

不能偏信片面之词。

必须亲眼確认。

他转身，快步朝江蟾砚的住处奔去。

脚步越来越快，最后几乎是在跑。

风灌进领口，灌进袖口，灌进心里那个越来越大的窟窿。

木屋还在。

可推开门的那一刻，王多愣住了。

屋內空空如也。

那些瓶瓶罐罐呢？

那些摆放得井井有条的药材呢？

那些江蟾砚视若珍宝、连碰都不让他碰的书籍呢？

全都不见了。

只剩下一张空荡荡的木床，和几张落满灰尘的桌椅。

王多站在门口，望著这片空寂。

他张了张嘴，想喊一声“江蟾砚”。

可喉咙像被什么东西堵住了，发不出声音。

他转身，跑向作坊。

跑得太急，差点绊倒。

老管事还在。

看见王多，老管事的脸上闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有惋惜，还有一丝……不忍。

“王多……你回来了。”

王多衝到他面前，一把抓住他的胳膊。

他想问，可嘴唇哆嗦著，怎么都张不开。

老管事看著他，沉默了一会儿。

那沉默，像一把钝刀，一点一点割在王多心上。

然后，老管事开口了。

声音沙哑，像是从很深的井底传上来：

“他死了。”

王多只觉得脑中轰然一声。

眼前发黑。

耳边嗡嗡作响。

老管事后面说了什么，他听不太清。只断断续续听见几个词：

“毒死的……季家……阿福阿旺……加入了季家……”

死了。

毒死的。

季家。

王多站在那里，一动不动。

他想起了那天分別时，江蟾砚站在木屋门口，脸色苍白，却难得露出一丝笑意。

“早去早回。”

他说。

早去早回。

王多回来了。

可他不在了。

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