“有劳阿秀娘子。”

公孙胜也察觉阿秀神色有异。他端起汤碗，啜了一口，忽然道：

“贫道想起还有些符籙需准备，先行告退。”

说罢起身，飘然出厅去了。

厅中只剩唐斌与阿秀二人。

唐斌拿起一块黍米糕，咬了一口，赞道：

“香甜软糯，阿秀娘子好手艺。”

阿秀勉强一笑，低头整理木盘，却不接话。

唐斌放下糕点，温声道：

“你我有生死之交，不必见外。我看你神色不寧，可是山中出了什么事？”

阿秀手指微微一颤，抬起头来，眼中闪过一丝慌乱，隨即又强自镇定：

“没……没什么。只是见寨主要远行，心中有些牵掛。”

唐斌摇头：

“你瞒不过我。这些日子你协助文兄弟安置流民、调度物资，处事井井有条，何等干练。若只是寻常牵掛，岂会这般心神不寧？”

他站起身，走到厅门前，望著远处山峦，缓缓道：“莫非是前番那青槐散人之事？”

阿秀浑身一震，手中木盘险些脱手。

唐斌转过身，目光如电：

“他果然要捲土重来？”

阿秀脸色发白，沉默良久，终於缓缓点头：

“妾身与此山地脉相连，近日渐觉东南方向百里外，有一股阴木之气暗中匯聚，其势隱忍蛰伏，却日渐凝实……且气机之中，隱带怨毒恨意，与当年那槐精一般无二。

妾身推测，恐是那廝养好伤势，就要捲土重来了。”

唐斌眉头紧锁：

“娘子可能確定？那槐精前番受创不轻，盘陀陀亦言其本源大损，怎会恢復得如此之快？”

阿秀嘆息：

“寨主有所不知。草木之灵，最擅汲取地脉阴气疗伤。回雁峰周边数百里，多有古战场、乱葬岗，阴煞之气浓郁。

那青槐散人本体乃百年槐木，若能寻得一处阴脉节点，借阴煞修行，恢復速度远胜寻常生灵。且……”

她顿了顿，声音更低：

“妾身感应中，那股阴木之气並非独行，似有数道微弱妖气附从，或是什么山精野怪被其慑服，成了爪牙。”

唐斌闻言，背脊隱隱生寒。他沉吟道：

“依娘子估计，那槐精还需多久能復原？”

阿秀道：

“快则一月，慢则三月，其势必成。届时它挟怨而来，恐怕……不会善罢甘休。

妾身虽已借地脉布下迷阵，但那槐精毕竟亦是草木之灵，对山地气机熟悉非常，寻常幻阵未必拦得住它。若它真箇闯上山来，山寨新建，人心未固，只怕……祸事不小。”

正说间，忽听身后脚步声响。回头看去，却是公孙胜重新走了进来。他显然已听到二人对话，面色凝重，近前对阿秀拱手：

“我方才默运神念，亦觉东南方向有异气潜伏，只是晦涩不明。听娘子此言，方知端的。

那槐精此番若是敢再来，定是有了倚仗，確是大患。”

唐斌负手望向东南群山，晨雾繚绕中，峰峦如黛。

他沉默良久，忽道：

“阿秀娘子，你能大致探知那槐精藏身之处么？”