进宝看著地上的包袱，又看著胡信。他都懒得揭穿。只放鬆了肩膀，腰杆挺得更直了些。

“隨你，我要的东西呢？”

拿没拿住胡信，他自己知道。胡信方才那一瞬的紧张，骗不了人。

胡信抿抿嘴，脸一撇。他从怀里掏出一本册子，直愣愣拎过去。

“……只找到这个。別的，胡掌事看得严。”

进宝接过去，单手翻开。

永和五年，慎刑司轮值表。十一月十二日那一栏，胡副主事没来当值。后头注了两个字：告假。

他隨意翻了两页，就啪的一声將册子合上，桌上一搁。

胡信一抖，眼珠子跟著进宝的步子动。

鞋底在木板地上篤篤响。影子在墙上晃过来，又晃回去。

“这事儿难办啊。”

他终於开口了，声调拖得长，像品一盏太涩的茶，“我想帮你。可你……太想片叶不沾身了，不卖力。”

胡信的脸又白了一分。

进宝皱起眉，神情看上去真的多为难似的。他用两根指头把那本册子捏起来，在空中晃晃。

“这东西，说是当日吃坏了肚子不当值，有什么可经营的？”他转过身来，正对著胡信，“你是想让咱家一个人挑大樑？”

他往前逼了一步。

胡信的身子绷紧了一瞬，肩胛骨往后收了收，脚却没有退。

进宝不满意，他自然不满意。这本轮值表根本算不上什么证据，胡信自己都知道。

可他怎么给真的？自己去翻胡掌事的旧档，等於是把脑袋伸进虎嘴里去。

况且，他又不傻。进宝要求自己保守秘密，就得按他的说法扳倒胡掌事。自己已经捏住了他，他自己去扑腾就行了，自己得站在岸上。

可他没想到进宝能找到他老娘。

这算什么？恩吗？威胁吗？

都是，都不是。

“这事儿，我要是能找到真凭实据——”胡信拔高了声，用力地辩解，“何必要您来搭救！”

进宝只是盯著他，脸上什么都没有。

对峙拉得並不长，但每一次呼吸都绷得很紧。烛火在旁边滋滋地烧著，一行滚烫的蜡油沿著烛台往下淌。

胡信的肩先塌了，卸了劲似的。脊背又弯回那个习惯性的弧度，声音低下去。

“要命的东西我真拿不到……您要有別的嘱咐我一定办。”

进宝嘴角一扯。

行了。

没有立刻回答。他慢慢走回椅子边坐下来，端起那盏凉了的茶慢慢抿一口。

“既为难，便我来想办法吧。”他把茶盏搁下，盏底磕在桌面上，轻轻一声响，“你慢慢等著便是。”

是让胡信走。也可以理解成，我们互拿了威胁，这事儿办不办，什么时候办，你得听我的。

胡信蹭了蹭鞋底，他往前一步，又一步。然后身子一矮，竟蹲了下去。

他蹲在进宝椅子旁边，仰著脸看他。表情又是急切又粗糙的討好。

“您真会討价还价，怎么能等呢。”

他犹豫了一会儿，把心里那点儿打底的筹码一口气倒出来。

“皇帝最近在服丹，掉发、身子怕冷，炭盆烧得再旺也不顶事。眼瞅著头疼的厉害，可皇上还是坚持吃。御医劝了两回都被骂出去了。皇上说什么……这是在排毒呢。”

进宝的神情没什么变化。

“丹？谁弄的丹？”

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