乔麦鬆开江成，把门推开：“不用你。我去问。”

段文蕙从房间出来，外套扣子已经合上。她没说话，跟在乔麦后面下楼。

前厅里的扫帚停在柜檯前。

看到乔麦和段文蕙下来，靠窗那个女人围巾直接捂到鼻樑上；两个等船的男人把脚边水壶塞回包里，包带绕到手腕上。最里头一桌本来在分麵饼，饼停在手里。柜檯旁有个背包男人已经站起来要走。

乔麦瞪著江成：“你他妈开广播说的？”

江成端著盆站在楼梯边，没敢看乔麦。

沈司音站在柜檯后，钥匙牌摊在木头檯面上。台面有一道老凹痕，离他右手很近。柜檯底下有个管子被黑布盖著。

“看啥子看？”沈司音朝前厅骂，“要退房的赶紧退，不退房的把包看好。老子店里还没死人。”

抱孩子的女人说：“沈老板，我们下午还等船。”

“等船就等船，关我屁事。”沈司音把一串钥匙往柜檯上一丟，“楼上那个病號今天搬走。”

乔麦越过椅子，往柜檯前顶了一步，鞋尖踢了踢柜脚。

“不是传染病。我们多给钱。”她说，“那间房我们包了。人不下楼，不碰你店里其他人。水、盆、毛巾都分开，我们自己烧。”

沈司音把钥匙牌拨到一边：“你给再多钱都没用。”

“你开价。”

“老子不开这个价。”沈司音抬手指了指楼上，“他今天烧成这样，明天死在我床上，你赔我这块招牌？床板、被褥、房间全废。街上的人晓得我屋头收病號，以后哪个还住？”

等船的男人把水壶往包里又塞深一点：“沈老板，话说清楚。楼上真有病人？”

沈司音骂道：“闭嘴。没你的事。”

乔麦侧过头：“你听谁说的就去问谁，少在这儿拱火。”

那男人不说话了，手却没从包带上鬆开。

段文蕙没有站到乔麦旁边。她绕开柜檯正面，停在后门和前厅之间，位置正好卡住柜檯里的人往后门退的路。她外套下的枪套扣已经解开，手没有碰枪，只看著沈司音手边那块布。

沈司音也看见了。

“咋子，联防了不起，拿枪压我？”他把布角扯开，露出下面那把短管猎枪，“老子不是开救济站的，光明正大开门做生意。你们说老子心黑可以，把老子崩了也行。”

口水从沈司音嘴里喷出来：“反正老子早就活够了，多少地方就是这么被你们联防管垮了。”

靠窗那排住客一下往后拖椅子，椅脚刮过地砖。刚才那女人站起来往门边挪，背包男人眼睛看门口。

乔麦盯著柜檯上的枪：“昨晚收钱的时候，你可没说人生病了就得扔出去。”

“昨晚他是自己走上楼的，今天烧起来了，我留他做啥子？”沈司音拍了把桌子，没碰枪，手却离得很近，“我不碰你们车，也不碰你们人。人走，热水钱算我倒霉。”

“房钱和停车费呢？”

“不退。”沈司音咬得很快，“地不是白给你们占的。”

乔麦往前压了一步。

“你再说一遍。”

赵国栋从楼梯上下来，声音不高：“小乔。”

乔麦没回头。

赵国栋走进门，扫了一眼前厅的人：“都別动。”

江成把盆放下，跑出去了。

沈司音冷笑了一声：“你们从渝都下来办事的，有车有枪，不用在我这儿装可怜。老子这店能开到现在就靠规矩，不收病號，不赊帐。”

“你他妈的店別开了。”乔麦的拇指顶开枪套扣。

段文蕙上前一步，扣住乔麦的腕骨，把她从柜檯前带开一点，声音贴著她耳边。

“等一下。他那枪嚇唬人的。要打不用你动手。”

乔麦的手被扣住，肩膀还朝著柜檯。

楼梯拐角传来一声咳嗽。

於墨澜披著外套站在上面，手抓著扶手，脸上烧得发红。

赵国栋回头：“老於，回去。”

於墨澜闭了下眼睛，又往前踩下一阶。

前厅外头有人挤到门口，又被治安队的警棍横著挡回去。

“都让开。”覃点军的声音从门外飘进来，“大清早闹锤子？”