“大捷——！！！”

“太子无敌——！！！”

“闯贼败了——大明万岁——！！！”

长安街，茶馆二楼。

说书先生对著寥寥几个茶客，有气无力地讲著岳武穆。讲到“风波亭”，他自己先嘆了口气，茶客也神情木然。

突然，街外传来撕心裂肺的嘶吼，伴著马蹄轰鸣。

说书先生手中的惊堂木“吧嗒”掉在桌上。

茶客们愕然抬头。

“……太子殿下六千破百万……李自成溃逃……”

零碎的话语飘入。

静默。

“啪！”一个茶客手中的茶碗跌落，粉碎。

“真……真的？！”另一个茶客猛地站起，撞翻了凳子。

“老天开眼啊！！”说书先生老泪纵横，颤抖著抓起惊堂木，狠狠砸在自己大腿上，又哭又笑。

河畔边，某座青楼临街雅间。

几个文人借酒浇愁，哀嘆“国事糜烂，吾辈奈何”。花娘强顏欢笑，眉眼间藏著忧色。

忽然，街面传来山呼海啸般的欢呼，还有那穿透力极强的嘶吼。

“什么声音？”一个文人推开窗户。

“……阵斩十万……太子千岁……”

零碎的词语隨风飘入。

花娘手中的玉壶一斜，酒水洒了满桌。文人们面面相覷，眼中先是难以置信，隨即爆发出狂喜。

“快！下楼打听！！”有人鞋都来不及穿好，就往楼下冲。

街边巷口。

一群衣衫襤褸的孩童正在玩“官兵捉贼”。扮“闯贼”的孩子刚被抓住，正不情不愿地嘟著嘴。

远处的欢呼和嘶吼传来。

孩子们停下游戏，侧耳倾听。

“……太子无敌……”隱约的词语飘来。

扮“闯贼”的孩子眼睛一亮，猛地跳起来，挥舞著手臂，用稚嫩的嗓音大喊：“太子无敌！闯贼败啦！”

其他孩子愣了一下，隨即鬨笑著学起来：“太子无敌！闯贼败啦！”

童言无忌，成了狂欢浪潮中最清脆的音符。

三骑传令兵如同三道血色闪电，划过暮色中的长安街。

马鞍旁，粗布草草包裹著一方物件，稜角分明，顛簸中露出些许黯淡的鎏金边缘——那是李自成仓促仿製的“永昌皇帝”玉璽！

另一骑的马后，绳子拖著三面残破的旗帜，沾满血污泥泞，依稀可辨顺军主帅的认旗，其中一面正是刘芳亮的“刘”字旗！

最触目惊心的，是他们和战马身上的血污。早已凝固发黑，却仍有暗红色血珠从鎧甲缝隙、马匹伤口滴落，在青石路面上留下一串串断续的血点。

如同一条用胜利与死亡书写的，直达皇城的血色路径。

所过之处，先是死寂，隨即爆发出更猛烈的欢呼与哭嚎。无数百姓从门窗后探出头，从店铺里衝出来，涌上街头。

他们看著血人般的信使，看著马后拖曳的敌旗，看著路上的血点。所有情绪，最终都化作对那个名字的疯狂吶喊：

“太子——！！！”

“太子千岁——！！！”

全北京城，在短短一刻钟內，从暮色死寂的绝望深渊，跌入沸腾癲狂的喜悦熔炉。

捷报的洪流，以无可阻挡之势，席捲了这座千年古都的每一条街巷，每一颗人心。