太庙正殿，庄严肃穆。

阳光透过格窗，洒在香案上，落下斑驳的光影。大明历代皇帝的神位，依次排列：太祖高皇帝朱元璋、成祖文皇帝朱棣、仁宗昭皇帝朱高炽、宣宗章皇帝朱瞻基……一直到崇禎的兄长，天启皇帝朱由校。

崇禎亲手点燃三炷香，递给朱慈烺。

朱慈烺接过，走到香案前，撩起甲冑下摆，跪在明黄蒲团上。

他的声音不大，却清晰地传遍整个大殿，传入殿外每一个文武官员的耳中：

“孙臣朱慈烺，谨告列祖列宗。”

“崇禎十七年四月初十，臣奉天命，承大统，誓师出征山海关，御寇国门之外。建奴勾结叛將吴三桂，欲破关南下，屠我百姓，毁我社稷。”

“四月十六，收復山海关。十九日，凌迟国贼吴三桂。二十日，聚土为坟，生坑火焚八旗罪首两千七百四十三人，祭奠我大明百万枉死百姓。”

“此战，阵斩建奴两万一千三百级，缴获无算。辽西走廊，已尽归我手。”

“孙臣在此立誓：此生必犁庭扫穴，覆灭建奴，收復辽东，廓清宇內，还天下一个太平盛世，开大明万世太平。”

“不辜负列祖列宗託付之重，不辜负天下百姓期望之深。”

“皇天后土，实所共鉴。”

三叩首。

起身，將三炷香，稳稳插入香炉。

青烟裊裊，直上殿梁。

崇禎站在他身后，看著儿子的背影，看著香案上列祖列宗的牌位，眼眶一点点红了。

他也走上前，点燃三炷香，跪下，声音哽咽，却字字清晰：

“不肖子孙朱由检，在位一十七载，上不能安宗庙，下不能抚黎民。內忧外患，国事日非，以致社稷倾危，祖宗蒙羞。”

“幸赖天佑大明，降圣主於危难。太子慈烺，天纵英才，文武兼资，旬月之间，破建奴於关外，诛国贼於朝堂，收民心於天下。”

“臣，朱由检，在此告祭列祖列宗。”

“自今日起，大明江山，尽托於圣武皇帝朱慈烺。愿列祖列宗，护佑我大明国祚永昌，护佑新皇，开万世太平。”

“臣，叩请告退。”

三叩首。

起身，將香插入香炉，在朱慈烺那三炷香旁边。

两缕青烟，裊裊交织，最终融为一体，升上殿顶。

朱慈烺转身，对著崇禎，再次躬身一礼。

这一次，是帝王对太上皇的礼。

崇禎看著他，看著这个比自己高出半头、英气逼人的儿子，忽然笑了。

笑容里有骄傲，有释然，有欣慰，也有一丝淡淡的、终於可以放下的疲惫。

他伸手，轻轻拍了拍朱慈烺的肩膀。

“走吧。”

“午门的朝贺，百官还等著呢。”

午门的朝贺，持续了整整一个时辰。

“万岁”的呼声，一遍遍迴荡在紫禁城上空，惊飞了棲在宫檐上的鸟雀。

崇禎没有出席。

他坐著龙輦，回了乾清宫。屏退左右，独自一人，站在窗前，望著午门的方向，听著那一波又一波的山呼海啸，脸上带著淡淡的笑意。

王承恩小心翼翼端来参茶，轻声道：“皇爷，百官都在午门，等著您呢……”

崇禎摇了摇头，接过茶，抿了一口。

“不去了。”

他的声音很平静，甚至带著一丝轻鬆。

“那是他的舞台了。”

“是他的时代了。”

他坐回窗边的椅子上，夕阳的余暉透过窗欞，照在他脸上，照亮了他鬢角的白髮，照亮了他眼角的皱纹。

十七年的提心弔胆。

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