“精工级！看见了吗？全是精工级！”葛罗姆的脸因自豪和兴奋而涨得通红，他瞪著卡尔，仿佛在等待一个至关重要的认可，“这才配叫装备！这才配得上石拳氏族的名號！

以前那都是凑合！是应付！是对锻造艺术的褻瀆！”

他最后总结般吼道，声音在工坊內迴荡：“现在！你们可以穿著真正的鎧甲，拿著真正的武器出去干活或者砍绿皮了！別再拿著那些我看了都脸红的破烂玩意儿，丟我葛罗姆·石拳的人！”

看著那套在火光下流淌著鎏金色泽、装饰著神圣颅骨与威严狮鷲的精工级板甲，站在一旁的莫瑞斯呼吸骤然变得粗重起来。

这位血鸦部落的前领袖，如今血茵领的资深护卫，一双眼睛瞪得如同铜铃，死死地盯著那套鎧甲，仿佛看到了世间最不可思议的珍宝。

他是一位实力达到资深级的勇士，在恶地的风沙与战斗中磨礪了大半生，自认见识过不少好东西。

但像眼前这样一套完整、精良、蕴含著力量与荣耀的精工级板甲，是他从出生那一刻起，连在梦里都未曾敢幻想过能拥有的！

这么一套板甲，哪怕在帝国境內，也绝非普通骑士能够配备，往往只有那些传承悠久的骑士家族核心成员，或者立下赫赫战功的精英军官才有资格穿戴。

在恶地这片文明边缘，它更是权势与力量的绝对象徵，其价值足以让一些小型的绿皮部落或人类匪帮为之疯狂火併！

他的喉咙艰难地滚动了一下，粗糲的手指无意识地蜷缩著，仿佛已经能感受到那冰冷而坚实的金属触感，感受到那无与伦比的防护所带来的安全感与————荣耀。

卡尔將莫瑞斯那难以抑制的渴望与激动尽收眼底。

他微微一笑，要的就是这个效果。

他伸手，亲自將那套沉重的板甲捧起，然后转向莫瑞斯，在所有人注视下，郑重地递了过去。

“莫瑞斯，”卡尔的声音清晰而有力，“你和你族人的忠诚与勇武，我看到了。这套狮誓约”板甲，以及那柄碎岩者”战锤，现在属於你了。这是你应得的奖赏，也希望你能穿著它，为血茵领斩获更多的荣耀。”

莫瑞斯几乎不敢相信自己的耳朵！

他愣了一瞬，隨即巨大的狂喜如同岩浆般喷涌而出，淹没了他的理智。

他猛地单膝跪地，伸出因激动而微微颤抖的双手，以近乎虔诚的姿態，接过了那套沉甸甸的、象徵著无上认可与力量的鎧甲和战锤。

“领主大人！”莫瑞斯的声音带著前所未有的沙哑与哽咽，他抬起头，眼中闪烁著近乎狂热的忠诚光芒，“我莫瑞斯，以血鸦先祖之名起誓，此生此命，皆奉献於您与血茵领！您的意志所向，便是我战锤所指！”

卡尔满意地点点头，然后目光扫过周围其他同样眼神火热、充满羡慕与期待的护卫队员们，声音陡然拔高，充满了激励：“都看到了吗？跟著我，忠诚於我，为血茵领效力！今日莫瑞斯能穿上这精工板甲，来日，你们同样可以！不仅仅是鎧甲和武器，还有土地、荣誉、以及你们曾经不敢想像的生活！一切都会有的！”

“誓死追隨领主大人！”护卫队员们异口同声地吼道，士气瞬间高涨到了顶点，之前的疲惫与对任务的担忧一扫而空，取而代之的是无穷的动力与对未来的炽热憧憬。

看著士气高昂的护卫队簇拥著激动得几乎同手同脚、反覆摩挲著新装备的莫瑞斯离开铁匠铺，前去执行侦查任务，卡尔这才转向依旧一脸得意洋洋的老矮人葛罗姆。

“葛罗姆大师，你的手艺確实令人惊嘆。”卡尔先是肯定了一句，隨即话锋一转，问出了关键问题，“不过，这样的精工级装备，產量如何？像这样一套板甲，你需要多久才能打造完成？”

葛罗姆闻言，脸上的得意稍微收敛了些，取而代之的是一种混合著自豪与务实的神情。他伸出粗短的手指，比划著名说道：“领主小子，你以为这是地精敲铁皮吗？这可是精工级的板甲！每一块钢板都要反覆锻打去除杂质，塑形、淬火、拋光、组装，还有上面的装饰雕刻，哪一道工序都省不了！”

他拍了拍那套已经被莫瑞斯穿走的板甲原本的位置，语气带著匠人对时间的敬畏。

“不瞒你说，就这一套板甲，加上那柄战锤和长剑，可是老子我这接近一个月以来，几乎是日夜不休，守著这新炉子才好不容易敲出来的！光是这套板甲本身，就占了大半个月的功夫！”

“大半个月时间（15～20天）打造一套精工级板甲————”卡尔略微沉吟，这个时间在他的预料之中，但也確实凸显了高端装备的稀缺性。

他摇了摇头，做出了更符合当前领地需求的决策：“这个时间还是太久了。葛罗姆大师，你的技艺是领地的瑰宝，但眼下我们不能將如此宝贵的时间和精力完全耗费在少数几件顶级装备上。目前，我们更需要的是儘快武装起更多的护卫队员。”

他看向老矮人，语气儘量平和：“接下来，我希望你能將主要精力放在打造锁子甲和更標准的制式武器上，比如长矛和標准长剑。”

“锁甲的防护力虽然不如板甲，但製作周期短得多，能够更快地让更多士兵获得可靠的防护。我们需要的是整体战斗力的提升。”

“什么？！”

卡尔话音刚落，葛罗姆·石拳就像是被踩到了尾巴的洞穴史奎格，猛地跳了起来，原本因为自豪而通红的脸庞瞬间涨成了猪肝色！

他挥舞著粗短的胳膊，唾沫星子几乎要喷到卡尔脸上，声音如同即將爆发的火山：“你让我葛罗姆·石拳，一个受到格朗尼祝福的、在永恆之峰外围都小有名气的锻造大师——去打造那些粗糙的、毫无技术含量的锁子甲和制式铁片？！”

“领主小子！你这是在侮辱我的技艺！是在褻瀆锻造这门神圣的艺术！”

他气得鬍子都一根根竖了起来，猛地从腰间一个油腻的皮袋里掏出一本用厚实黑色皮革包裹、边缘镶嵌著金属铆钉的厚重书本，狠狠地拍在旁边的铁砧上，发出“砰”的一声巨响！

“你知不知道这是什么？！”葛罗姆瞪著卡尔，眼睛里几乎要喷出火来。

“这是仇恨之书！是我们矮人记录一切冤屈、背叛、失礼和未报之仇的神圣典籍！每一笔记录，都关乎氏族与个人的荣耀！”

“你刚才的话，就是对石拳氏族的严重侮辱！如果你坚持要让一位大师去干学徒的活儿，老子现在就把它记上去！”

“某年某月某日，血茵领领主卡尔·施利斯特因·冯·戈尔德·努恩，公然藐视並试图贬低锻造大师葛罗姆·石拳的技艺与荣耀，此仇必报！””

作为一名博学多识的法师，卡尔当然认识仇恨之书！这是矮人社会中最核心的文化元素之一。

它详细记载了矮人种族自创世以来所遭受的所有重大冤屈、背叛、未履行的誓言、未支付的款项以及任何被视为侮辱的行为。

这些“仇恨”代代相传，是矮人採取报復行动、发动战爭或坚持某种立场的根本依据0

对矮人而言，被记入仇恨之书是极其严重的事件。

看著暴跳如雷、甚至搬出了仇恨之书的老矮人，卡尔心中哭笑不得，但脸上依旧保持著平静。

他深知矮人的固执和对自身技艺的骄傲，强硬命令只会適得其反。

“葛罗姆大师，请先息怒。”卡尔抬起手，做了一个安抚的手势，语气缓和但坚定。

“我绝无藐视您技艺的意思。恰恰相反，正是因为我深知您技艺的精湛，才更需要您为领地做出全面的规划。”

“您看这样如何？您每个月依然可以自由地、不受打扰地打造一到两件您心目中的精工级作品，无论是鎧甲还是武器。”

“领地会为您提供最好的材料，並且，这些作品將由最英勇、最忠诚的战士使用，让您的技艺得以在最需要它的战场上闪耀。”

看到葛罗姆的怒火稍微平息了一点，但依旧气鼓鼓地瞪著他，卡尔继续说道：“而在完成这些杰作”之余，我希望您能指导学徒，或者亲自操刀，帮领地提升一下整体的武备水平。”

“想想看，当我们的士兵，大规模穿著您指导下打造的、远超寻常质量的锁甲，拿著您监製出的锋利长剑，在战场上所向披靡时，这不也同样彰显了您的威望和石拳氏族的荣耀吗？”

听到卡尔这番既尊重他的技艺，又承认领地困难、並给予他一定自主权的话，葛罗姆紧绷的脸色终於缓和了下来。

他重重地哼了一声，粗鲁地將那本厚重的仇恨之书塞回腰袋，嘟囔道：“哼！算你小子还会说几句人话！每个月一两件精工作品————这还差不多！”

他摸了摸自己乱糟糟的鬍子，似乎在进行激烈的思想斗爭，最终，他像是做出了巨大牺牲般，嘆了口气，语气彆扭地说道：“罢了罢了！看在你小子当初从蜘蛛手里救了老子，又给老子建了这个还算像样的铺子的份上————老葛罗姆就————就勉为其难，帮你解决一下这些“小麻烦”吧！”

他虽然依旧摆著一副“是你求我我才答应”的傲娇模样，但眼神中的怒火已经消散，取而代之的是一种“既然答应了就会认真做好”的矮人式责任感。

他转过身，对著那些等待的学徒吼道：“还愣著干什么？！没听见领主的话吗？去把那些铁料都搬过来！”

“老子今天就要让你们这些蠢蛋见识见识，就算是打造锁甲，石拳氏族的手艺也不是那些人类铁匠能比的！”

“你们这些懒骨头！没脑子的花岗岩！都给我竖起耳朵听好了！看见这铁料了吗？每一环都要敲得均匀！连接处要紧密！谁要是敢偷懒，弄出个歪歪扭扭、松松垮垮的粗礪级破烂————”

他猛地提高了音量，震得学徒一哆嗦：“老子就把你塞进锻炉里当燃料！粗礪级？！

那是啥？那是学徒的练手玩意儿都不如的垃圾！表面锤痕歪七扭八，跟被地精啃过一样！

跟那些豁口、破碎的垃圾级相比，也就强在没散架！”

他挥舞著粗壮的手臂，对著所有学徒吼道：“在我的工坊里，谁打造出粗礪级的玩意儿，就是在丟我葛罗姆·石拳的脸！丟石拳氏族的脸！更是丟整个矮人一族的脸！”

“都给我打起精神来！手上的锤子握稳了！眼睛给我瞪大了！我要看到的是光滑的链环，笔直的剑身，均匀的淬火！”

“开始干活！谁要是达不到老子的要求，今晚就別想吃饭，给老子在这里敲一晚上铁胚！”

在他的咆哮声中，学徒们嚇得魂不附体，手忙脚乱却又无比专注地开始了工作，生怕一个疏忽就真的被塞进了炉子里。

葛罗姆则像一头巡视领地的暴躁雄狮，在工坊里来回踱步，不时发出不满的吼叫和更具体的指点。

矮人的固执和暴躁脾气，在他身上展现得淋漓尽致。