於是联合德昌、会川、迷易、栢兴、卭部以及西番土军，杀害大明官军男女二百余口，掠屯牛，烧营屋，劫军粮，率眾万余攻城。

於是老朱詔令都督聂纬、都指挥使瞿能等总兵討伐月鲁帖木儿。

都指挥使瞿能等率兵至栢兴州。

月鲁帖木儿畏惧，准备遁去，又担心明军追击，乃派人请降。

瞿能身旁诸將皆曰：“这肯定有诈，我们应该乘势追击，一鼓作气拿下月鲁帖木儿。”

瞿能没有听从副將们的建议，依旧收兵等待月鲁帖木儿归降。

等接受降兵的使者过去了，月鲁帖木儿早就逃之夭夭，追之不及。

对於这种蠢货，老朱也是没有办法。

这才任命凉国公蓝玉总兵討之，但因蓝玉当时远在甘肃。

於是命聂纬暂代总兵，都督徐司马为左副，四川都指挥使瞿能为右副，率所部及陕西步骑征之。

云南、贵州、四川三都司从征军马，悉听节制，等候凉国公蓝玉至，聂纬与司马等皆为之副。

“探子回报，月鲁帖木儿就藏在毒龙潭！取道松叠峡谷，直插腹心，三日之內，必擒此獠！”蓝玉手指重重戳向舆图。

帐外，暴雨倾盆，打冲河浊浪滔天，声如怒龙咆哮。

都督宋晟跪地嘶声劝阻：“大帅！河水暴涨，凶险异常，强行渡河只怕——”

“只怕什么？！”蓝玉猛地揪住宋晟的衣领，眼中血丝密布，厉声道：“陛下要的是月鲁帖木儿的首级！不是尔等畏首畏尾的諫言！传令——！”

他劈手掷下令箭，声震营帐：

“全军渡河！敢退半步者，立斩不赦！”

……

另外一边。

皇宫，柔仪殿。

与奉天门前肃穆的冬至大朝相比，柔仪殿內是另一番景象。

去年年末，礼部奏请，逢冬至、正旦、太子妃诞辰，特许公侯夫人及四品文官、六品武官以上誥命夫人齐聚柔仪殿朝贺。

彼时朱元璋因太子朱標成功勘定长安舆图、迁都在望而欣然准奏。

此刻，太子妃吕氏正端坐殿上，主持著冬至仪式。

吕氏脸上端著雍容的笑意，与鱼贯而入的命妇们一一頷首。

当目光扫过一张熟悉面孔时，她不著痕跡地递了个眼色。

终於觅得时机，吕氏悄然避至殿前假山之后。

“为什么？！”吕氏双目通红，声音压得极低，却难掩怨毒。

“你们当初承诺过，太子一去，允炆便是唯一储君！可现在呢？朱允熥凭什么走上前台？还深得陛下喜爱？！”

面前的命妇神態自若，一派从容。

见识过“密室”中人翻云覆雨的手段，她对他们的断言深信不疑。

既然说允炆是贏家，那就一定是。

“太子妃殿下稍安勿躁，”命妇淡然一笑，“朱允熥……蹦躂不了多久了。”

“什么意思？”吕氏一脸茫然。

在她看来，如今朱允熥內有圣眷，外有军方拥戴，成为储君应是板上钉钉。

命妇笑意更深，却不作答，只微微屈膝。

“您只需静待佳音便是。”

说罢，腰肢轻摆，悄然隱入柔仪殿中。