半日后，就在关羽点齐一万最为精锐的骑步卒，大军开拔之时——

“报——！！！南郡急使！马参军信使到——！！！”

关羽颇感吃惊，之前刚刚接到糜芳的求援，现在马謖又来信了，莫非江陵那边又出事了？

“快带信使来见我。”

“君侯，马参军……亲笔书信……”那信使衝到近前，气力已竭，竟直接从马背上滚落，挣扎著单膝跪地，双手將信筒高高捧过头顶。

关羽几乎是从那信使手中夺过书信，见信使累得不轻，整个人几乎要昏迷过去，便吩咐道：“取水来！扶他下去救治！”

赵累、王甫等人也赶忙围拢了过来，关羽迅速取出书信，匆匆展开：

“吕蒙率军数万，战船盈江，已然来袭。其先锋二百精锐，已於老鸛湾被我设伏近乎全歼，焚船十二艘。”

开篇数行，触目惊心，印证了糜芳急报，却也带来了“歼敌先锋”的细微亮色。关羽呼吸一窒，急忙往下看。

“謖斗胆，泣血以諫君侯：万勿回师！万万不可回师！！！”

不让他回师？在关羽心急如焚、恨不得肋生双翅飞回江陵的时刻，马謖竟让他不要回去？

关羽不由得瞪大了凤目，满心疑惑。

“樊城曹仁，已成瓮中之鱉，破城只在旦夕之间！此乃千载良机，若因南郡之变而弃，则北伐大业，功亏一簣，將士热血，尽付东流！

謖恳请君侯：反其道而行之！继续猛攻樊城，昼夜不息！君侯攻得愈急，则曹操、吕蒙必疑神疑鬼，摸不清我军虚实！

至於江陵，君侯勿忧！城中守备充足，况謖並非坐守，早已遣人分赴荆州各地警示严防，更已选派死士，携謖亲笔书信，西向成都，稟报大王与军师，请求发兵。

多方援救，纵有先后，然优势在我，江陵绝非孤城！

故謖百拜顿首，泣血再諫：君侯！若信我！信江陵將士！当专心攻樊，速破曹仁！”

信，还是不信？

信他，则意味著將江陵、將家人、將整个南郡、將数万军民的生死，完全託付给马謖。

不信他，则即刻挥师南下。但正如马謖所言，仓促南撤，军心溃散，后有徐晃追兵，前有吕蒙以逸待劳，而唾手可得的樊城与北伐大业，將彻底葬送。

时间，在令人窒息的沉默中点滴流逝。

沉思良久后，关羽吩咐道：“传信使来。”

已被灌下热汤、裹著毛毡的李从柯，稍微缓过来一些，被两名亲卫搀扶著，再次来到关羽面前。

关羽目光如炬，直视著他，忙问道：“马参军遣你之时，江陵情景，究竟如何？你亲眼所见，一一稟来，不得有半字虚言。”

“诺！”

李从柯挣扎著站直，努力让声音清晰，“小的清晨隨参军退入城中时，吕蒙大队战船已出现在下游江面，但尚未完全靠岸合围。

参军说我等已准备充足，城头滚木、擂石、箭矢早已堆积如山，还有数十口大锅，金汁已备得足足的……”他把自己所知的情况，全都告诉了关羽。

“那伏击，详情究竟如何？”关羽追问。

“参军带我於老鸛湾芦苇丛中设伏，先以火箭焚其战船，再以弓弩覆盖，步骑合围。江东先锋二百余人，皆为悍卒，然被我军杀得尸横遍野，仅十余人跳江逃生……。”李从柯作为亲身参战者，说的非常认真，带著特有的自豪。

关羽问过之后，心情渐渐变得沉稳，李从柯的敘述，与信中所写相互印证。

马謖並非空口白话，他有近乎全歼敌人的初战大胜，还准备了一个月的守城布置，更有与城共生死的决心。

赵累、王甫等人，皆屏息凝神，望著关羽。

不知过了多久，关羽那双丹凤眼中，先前的焦虑、暴怒，已然消失得无影无踪。

“传令：各军归营，解除开拔之令。攻城各部，继续昼夜猛攻樊城，攻势需更甚往日，围头、四冢防线，加倍警戒，多设旌旗刁斗，广布疑兵，严防徐晃窥探虚实，若其来攻，坚决击退！”

“赵累，你即刻擬一道告示，並传阅各营，后方无忧，大王援兵不日即到，诸位不必忧虑。”

一连串命令，与片刻之前“回援江陵”的指令截然相反，却更显果决凌厉。

最后，关羽將马謖在城门口匆匆写下的那封书信，极其郑重地收了起来。

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