“什么事？”

方敬道：“蝗虫。明年要是旱，蝗虫就跟著来。旱蝗相连，这是老话了。”

孙文德的脸色变了。谁不知道蝗虫的危害？

铺天盖地的蝗虫，把庄稼啃得精光。他咽了口唾沫，苦笑道：“老爷，蝗虫这事，防不胜防啊。”

方敬摇摇头：“防不胜防也得防。不能等蝗虫来了再想办法，那会儿就晚了。”

他站起来，在屋里踱了两步，忽然停下，转过身，看著陈文和孙文德：“今天是十一月二十八。从下个月开始，全县搞一个“爱国卫生月”。”

陈文愣住了：“爱国————卫生月？”

方敬笑了：“卫生，就是清扫、防疫、杀虫、灭鼠。把全县的街道、沟渠、田埂、房前屋后，全都清扫一遍。垃圾清理乾净，污水排掉，死水填平。蝗虫的卵，產在乾旱的土里。咱们把地翻一遍，把卵挖出来晒死、烧死，明年蝗虫就少一大半。”

方敬继续道：“还有，老鼠。老鼠多的地方，瘟疫就多。咱们发动百姓，下套子、下夹子、养猫，把老鼠灭了。老鼠少了，瘟疫也就少了。”

陈文为难道：“老爷，这————这得多少人手？”

“不用多少人。家家户户自己扫自己的。县衙出告示，让百姓知道，这是为了他们好。谁不扫，明年蝗虫来了，啃的是他家的庄稼。谁还偷懒？”

孙文德想了想，道：“老爷，这个法子倒是新鲜。但百姓会不会听？”

方敬笑了：“不听？今年倪家被抄了，仍家被打得服服帖帖。百姓现在信本官。本官要他扫，他们就扫。”

孙文德和陈文对视一眼，又看了看方敬，总觉得自家老爷今天有点不一样。

方敬开口，眼神悠远：“我閒来无事翻过几本杂书。有一本里头详细讲了蝗虫的来歷，和蚊子、苍蝇两翼齐飞，我至尽还记得。”

陈文和孙文德立刻竖起耳朵。

“蝗虫这东西，旱年特別多，涝年反而少。诸位知道为什么？是因为蝗虫把卵產在土里，旱年土干，卵好活；涝年土湿，卵就烂了。”

“蝗虫產卵的时候，专挑那种地势平坦、土质疏鬆的地方，河滩、湖边的荒地，是它们最喜欢的地方。雌蝗虫一肚子能產几十粒卵，一生產四五百粒。”

陈文倒吸一口凉气。

“卵在土里待一整个冬天，第二年春夏之交，天气暖了，雨水来了，卵就孵化。刚孵出来的小蝗虫叫跳蝻”，没有翅膀，只会蹦。蹦躂蹦躂，蜕几次皮，翅膀长出来了，就会飞了。一旦会飞，铺天盖地，拦都拦不住。”

“所以，防蝗虫，最好的时机不是等它们飞起来，是等它们还没孵出来的时候。去年的卵，孵今年的蝗；今年的卵，孵明年的蝗。咱们现在把地翻了，把卵挖出来晒死、烧死，明年的蝗虫就少一大半。”

孙文德恍然大悟，拱手道：“老爷高见。学生以前只知治蝗，不知防蝗。治蝗是亡羊补牢，防蝗是未雨绸繆。学生现在明白了。”

陈文也不禁感慨，谁说我们县令是草包的？连蝗虫都知道！也不知道哪本閒书能写这个。忍不住打听了一下。

方敬有点尷尬————因为实在记不得了。

混知？花小烙？还是知乎？

“本官不记得了，回头想起来再告诉你！”

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