冈丰城巍然峙立，石垣高垒，雉堞连云，箭楼环布，壁垒森严。午后日光斜照，城头青瓦泛冷辉，海风穿城，带起阵阵肃杀之气。

绕过高耸的天守主楼，步入本丸核心腹地，便是长宗我部氏处理军政大事的议政正殿。这座大殿並非登高御敌的塔楼，而是一方沉敛庄重的朝堂重地，古朴厚重，不事浮华。

整座大殿均以巨木立柱为骨架，黝黑的原木樑柱纵横交错，纹理饱经岁月打磨，沉稳扎实。屋顶铺著层层叠叠的深青和瓦，檐口平缓低垂，自带一种隱忍压抑的厚重感。殿前庭院由大块青灰石板铺就，地面被无数人踩踏得温润发亮，平整乾净，不见半分杂草杂物。

殿宇开阔宽敞，四面通透却不空旷，两侧延伸出狭长的廊廡，將整座大殿环抱其中，光影错落间，平添几分幽深静謐。殿外无华丽雕饰，无彩绘纹饰，极简的形制，处处透著武家政权的肃杀与克制。

踏入殿內，格局极简而威严十足。殿后三层台阶，正中央设一方实木高座，铺著暗沉的素锦坐褥，是长宗我部元亲临朝议事之位。四壁素净素雅，没有綺丽装潢，只悬掛著数幅古画，皆是猛虎下山，蛟龙出海之类，笔墨古朴，大气磅礴，满目皆是军政杀伐之气。

天光从低矮的檐隙缓缓洒落，一半殿宇清亮明朗，一半隱於幽暗阴影之中，明暗交织，氛围沉凝死寂。殿中无风无息，空气仿佛都沉沉凝滯下来。

两厢文武臣僚分立两侧，武士甲冑肃穆，文臣敛声静立，无人私语，无人妄动。整座大殿看似平淡朴素，却藏著掌控一国生杀、决断四国兴衰的权柄威压，身处其间，自会让人下意识屏息敛气，心神紧绷。

陈宫立於殿前广场，一袭青衫，宽带束腰，孑然一身，无兵卒相隨。唯风起鼓盪衣袍，猎猎作响，其神色静穆，波澜不惊。

引路武士按剑侧立，面无表情，抬手肃道：“先生请入殿。”

陈宫微頷首，从容举步，走上台阶，道侧甲士林立，鎧明甲亮，戈矛如林，眾武士目光如刃，遍扫其身，满含审视与敌意。陈宫视若无睹，步履沉稳，目不旁视。

行至大殿前，殿门大开，文武分列，黑压压一片，寂然无声。上首端坐一人，身躯魁伟，细目半闔，唇角微挑，似笑非笑，正是长宗我部元亲。

陈宫刚踏入殿內，忽见殿中架著巨釜一口，薪火熊熊，釜中滚油沸腾，热气蒸腾，油烟刺鼻。旁边两名刽子手，赤膊袒胸，体壮如牛，手持鬼头刀，虎视眈眈，杀气扑面。

元亲目光扫过，沉声发问，声虽不高，却威重满堂：“来者可是陈宫？”

陈宫立定，拱手为礼：“在下陈宫，奉吾主罗霄之命，特来拜謁大人。”

元亲冷哼一声，声色俱厉：“陈宫，汝知罪否？”

陈宫面不改色，从容对曰：“宫奉命前来拜謁，心跡光明，不知何罪之有？”

“汝尚敢狡辩！”元亲拍案而起，怒目而视，“汝为罗霄谋士，就该尽心辅佐，却心怀叵测，巧言离间，坏我与駙马姻亲之谊，致公主、駙马骨肉分离，天各一方！此等奸佞之为，离间之罪，今日必烹汝於油锅，以泄吾恨！”

言毕，殿內武士尽皆按刀，杀气陡生，气氛肃杀至极。

陈宫闻言，忽仰面大笑，笑声朗朗，响彻殿庭，震得殿中所有人皆面面相覷。

元亲眉头紧锁，厉声喝问：“汝死在旦夕，因何发笑？”

陈宫收笑，双目炯炯，朗声而言：“吾笑大人你身陷绝境，尚自懵懂，不知大祸將至也！”

殿內眾皆譁然，元亲脸色骤沉：“狂夫放肆，安敢乱言！”

陈宫不退反进，踏前一步，手指殿內，声如洪钟：“明人不说暗话！大人以为，挟天皇、囚公主，便可號令天下？联足利、结毛利，便可抗衡织田？据四国、凭海湾，便可高枕无忧？”

其声愈厉，字字鏗鏘：“公岂知，西有毛利虎视，欲吞汝疆土；东有织田秣马，欲破汝城池；北有足利叵测，欲收渔翁之利！吾主顾念姻亲旧情，数却织田夹击之请，不肯加兵於公。若不然，以织田势强，我主兵锐，两路齐发，公安能稳坐此殿？”

一席话说罢，殿內鸦雀无声，眾臣面面相覷，尽皆失色。

“今公竟欲烹我於殿上，无视四方之格局，欲泄一己之私愤，罔顾土佐之安危。”他慷慨激昂地说著，目光炯炯有神，“我来时早已置生死於度外，死则死矣，有何惧哉！不过是今我先逝，君旋至矣，吾待君於黄泉尔！”

言罢，陈宫整衣敛容，转身逕往油锅而行，步伐从容，衣袂带风，脊背挺如苍松，毫无惧色。

一步，两步，將至釜前——

“且慢！”

元亲急声唤住，语气已无先前怒意，反添几分急切。

陈宫驻足，不回头，傲然挺立。

元亲凝视片刻，神色渐缓，抚掌嘆道：“早闻先生胆识过人，忠义之士，今日一见，果然名不虚传啊！適才乃戏言试探，先生勿怪。”遂急令左右：“来人！速撤去油釜，备下盛宴，本督要款待陈先生！”

陈宫闻言，徐徐转身，神色依旧淡然，拱手谢道：“大人夸讚，宫愧不敢当。”

元亲大笑，下阶执其手，情意恳切，亲自引陈宫入殿，满殿杀气，顷刻尽散。

宴席设於殿內，珍饈罗列，酒香浮动。长宗我部元亲踞坐上首，目光如炬，手指轻叩膝案，似在无声地丈量著来者的深浅。陈宫安坐客席，神色自若，仿佛置身於自家厅堂。两侧陪侍者，有瀧本寺非有、吉田孝赖、谷忠澄、吉田重俊等土佐股肱之臣。

酒过三巡，元亲搁盏，沉声问道：“先生远来，想必定有高论？”

陈宫整衣拱手，朗声道：“宫奉家主之命，恳请大人释欢子公主与小公子归伊势，以全骨肉天伦。昔南朝陈亡，乐昌公主与夫徐德言国破离散，分镜为誓，终得破镜重圆。今我家主公亦如徐郎寻妻，日夜悬望。殿下若肯效隋朝杨素之义，成人之美，则两家永结秦晋之好，共扶王室，此诚万世之利也。”

元亲不语，眉头微蹙，低头沉思。

瀧本寺非有冷笑一声，率先发难：“陈先生之言，何其谬也！欢子乃天皇御妹，金枝玉叶。駙马本当留土佐侍奉，今反远遁伊势，已是悖礼。我家主公念及姻亲，善待公主母子，駙马不感恩戴德，儘早回归，反遣使索人，是何道理？”

陈宫羽扇轻摇，淡然一笑：“瀧本寺非有大人此言，宫实不敢苟同。夫妇之道，人伦之始。公主与駙马琴瑟和鸣，今被生生拆散，岂是人情？若真心善待公主，当遂其团圆之愿，而非以骨肉为质，行挟制之实。此所谓『名为爱之，实则迫之』也。”

吉田孝赖接言，声色俱厉：“陈先生巧言令色！口称姻亲之谊，实则包藏祸心。据我所知，织田信长屡催进兵，罗霄皆以『內患未平』推脱，分明是坐山观虎斗，欲待我等两败俱伤，彼收渔人之利耳！”

陈宫抚掌大笑，笑声震得满座皆惊。“吉田大人只见其一，未见其二！若我家主公真欲渔利，何不趁元亲大人因粮草不济退兵之时趁势发兵夹击？届时，土佐必然腹背受敌，情势危矣。然我主按兵不动，正因念公主之情及大人之谊耳！……大人若不信，大可试之，届时……只怕悔之晚矣！”

“这……”孝赖语塞，面露惭色。

一旁的谷忠澄霍然起身，昂声道：“陈先生休要夸大其词！我土佐带甲数万，粮草足支十年，又有海峡天堑，更兼天皇御驾坐镇，大义在我。汝主罗霄，外邦流民，不过侥倖窃据伊势一隅，有何资格与我家主公討价还价？”

陈宫目光骤冷，直视忠澄：“兵精粮足，能挡织田、毛利、足利三家联手否？海峡天堑，能阻眾家水师否？至於天皇御驾……若真心尊王，何不即刻还政於天皇，扫清寰宇？今囚之以令诸侯，名为勤王，实为挟持！昔楚怀王入秦而不返，天下悲之。今日尔等之举，与强秦何异？至於我家主公，布衣起家，定伊势、平北畠，麾下猛將如云，谋士如雨。试问，此等英雄，岂是『侥倖』二字可概？大人井底之见，不足与论天下大事！”语毕，他顿了顿，走近谷忠澄，继续说道：“而你……谷忠澄！……眾所周知，尔早年不过是土佐一宫神社里摇铃念咒的神官，若非元亲大人破格提拔，尔至今也不过是个沐猴而冠的巫覡之流，安敢在此妄谈国事？”

“你！……”谷忠澄惊得目瞪口呆，嘴唇哆嗦，面红耳赤。陈宫不待他反驳，接著说道：“今大敌压境，尔不思竭智尽忠以报元亲大人知遇之恩，反倒进献谗言，坐视土佐陷於刀兵水火之中！最可笑者，尔这出身卑微的神棍，竟也敢嘲笑我主是外邦异客？哼，我看尔才是那欺世盗名、误国殃民的一介莽夫耳！”

“你！……你！……”谷忠澄指著陈宫，气急败坏，瞠目结舌，訕訕落座。

吉田重俊见状，起身缓颊道：“陈先生，非我等吝於放人。公主母子在土佐，锦衣玉食，安若泰山。若归伊势，战火纷飞，万一有失，我家主公何以对駙马交代？”

陈宫长嘆一声，语气转悲：“重俊大人，骨肉分离之苦，痛彻心扉，岂是锦衣玉食所能慰藉？公主思夫忧子，形容枯槁，若不早归，恐成沉疴。君不见，多少闺中女子因相思而香消玉殞，一旦……公主抑鬱成疾……大人又將何以对駙马交代？是以『安全』之名，行『绝情』之实，宫窃以为不可取也。”

殿內一片寂然，唯闻眾人嘆息之声。

元亲忽抬眼帘，目光深邃：“先生辩才，本督佩服。也罢，本督非无情之人。只要罗霄肯宣告效忠天皇（此处指后醍醐天皇）陛下，本督便让公主携子隨先生归去。”

陈宫沉吟片刻，躬身道：“此事干係重大，容宫修书稟明家主，再行定夺。”

“善。”元亲頷首，“命人將陈先生的书信快船送抵駙马。”

…………………………

六日后，伊势快船破浪而至，將罗霄的回信送抵土佐冈丰城。

陈宫展卷默读，只见信笺之上墨跡淋漓，字跡工整：“臣罗霄顿首，臣本布衣，漂泊山野，蒙陛下天恩，赐婚公主，荣宠至极。每念圣恩，涕零如雨。公主贤淑，与臣伉儷情深。自別以来，日夜思念，寢食难安。今闻公主为臣诞下一子，欣喜之余，更增牵掛。臣虽在伊势，不敢忘陛下之厚恩。每见月圆，必望南而拜，遥祝陛下福寿绵长。公主与幼子，若蒙陛下恩准出行与臣团圆，臣当朝夕焚香，为陛下祈愿。”

阅罢，陈宫嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。这封信措辞极尽恭敬，满纸皆是君臣之情、夫妻之爱，却偏偏在“效忠”二字上避而不谈，更无半句结盟的承诺。他心中瞭然，这定是庞统的手笔——滴水不漏，既全了礼数，又没给长宗我部元亲留下任何挟制的把柄。

他將信呈至御前。长宗我部元亲反覆研读良久，终是长嘆一声，微微頷首：“駙马对天皇忠心可嘉，情真意切，愿意效忠天皇陛下，本督甚慰。传令，备车驾，明日恭送公主与小公子出城。”

次日清晨，天色阴沉，霜寒露重。

欢子公主怀抱襁褓，佇立在后醍醐天皇紧闭的寢殿门前。窗纸透出昏黄的烛火，明明灭灭，宛如风中残烛。

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