后院，刘潜已经从狗洞钻出，正拼命向后山方向跑。孩子的身影在雪地中格外明显。

“小崽子跑了！追！”刘耀大喊。

一部分人立刻追向刘潜。王华见儿子已经出逃，突然爆发出惊人的力量，挣脱束缚，向相反方向跑去，边跑边大声喊：“潜儿快跑，不要回头！”这是她与儿子约定的信號——大叫三声。

村民们分两路追赶。王华很快被追上按倒在地，她望著儿子远去的方向，眼中含泪却带著希望。

小刘潜听到母亲的信號，眼泪夺眶而出，但他记住了妈妈的话——不要回头，要活下去。他拼命向老槐树方向跑，小小的身影在雪地中跌跌撞撞。

身后的火把越来越近，叫喊声不绝於耳：“站住，小兔崽子！”“抓住他！”

刘潜熟悉村里的每一条小路，他钻过一个柵栏缺口，爬过一堆草垛，暂时甩开了追兵。老槐树已经遥遥在望，只要到了那里，找到石堆后的猎道入口……

就在这时，前方突然出现几个人影——是王卫东带著民兵包抄过来了！

前有堵截，后有追兵，刘潜慌不择路，改变方向向村外跑去。他只知道要远离那些火把，远离那些狰狞的面孔。

孩子的体力终究有限，不知跑了多久，刘潜已经精疲力竭。身后的追兵越来越近，火把的光芒几乎能照到他的背影。

终於，他跑到了村外的穹龙崖（后来的穹龙峰）——这是村民们都不敢靠近的地方，传说崖底有著不散的冤魂。前无去路，后有追兵，刘潜站在崖边，绝望地看著深不见底的黑暗。

村民们围了上来，火把组成一个半圆，慢慢逼近。刘耀从人群中走出，语气意外地柔和：“潜儿，回来，到叔叔这里来。叔叔保证不伤害你。”

刘潜摇头，泪水结冰在脸颊上：“你骗人，你们害了爸爸妈妈！”

许德厚上前一步：“孩子，你还小，不懂事。跟我们回去，你还是好孩子。”

“不……你们是坏人！”刘潜哭喊著。

王卫东不耐烦了：“跟小崽子囉嗦什么，抓回来完事！”说著就要上前。

就在这时，刘潜突然感到一阵奇怪的悸动。他望向漆黑的崖底，仿佛听到了某种呼唤——那是一种温暖而熟悉的感觉，像是母亲在低语，又像是远方的歌声。

在火把的照耀下，崖底似乎隱约闪烁著微弱的光芒。刘潜眨眨眼，不確定那是不是幻觉。但他內心深处有一个声音告诉他：跳下去，那里有生路。

“別再过来了！”刘潜突然大喊，“再过来我就跳下去！”

村民们停住脚步，面面相覷。刘耀示意大家后退：“好，好，我们不过去。潜儿，別做傻事，崖底深不见底，跳下去会没命的。”

刘潜站在崖边，寒风吹动他单薄的衣衫。他最后看了一眼生活了四年的村庄，那些熟悉的房屋和道路，那些此刻面目狰狞的乡亲。然后，他做出了一个让所有人震惊的决定——纵身一跃，跳入了漆黑的深渊。

“不！”刘耀衝到崖边，只看到一个小小的身影迅速被黑暗吞噬。

……

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本章出现角色（按章节出场顺序排列）：王华、刘潜、刘兼、刘耀、许德厚、江远帆、王卫东。