石狗摇了摇头。“妈，你跟我一起上去。”

“我上不去。我老了，腿不行了，肺不行了。上去也是累赘。”

“你不是累赘。你是我妈。”

兰婶的手停了一下。她的眼泪终於掉下来了。不是无声的，而是带著声音的——很轻，像猫叫，像婴儿的呜咽。她捂住嘴，不让声音发出来。石狗把她的手从嘴上拿开，握住。她的手在发抖，他的也在发抖。两个人的手叠在一起，像两片乾枯的树叶被风吹到了一起。

“妈，等我。等我上去，找到阿崖，找到路，下来接你。”

兰婶点了点头。她没有说话，说不出话。她的嗓子被眼泪堵住了，只能点头。一下，两下，三下。

石狗鬆开她的手，站起来。他的左腿还在疼，但他站住了。他走到灶台前，把药罐端下来，倒了一碗药，端给兰婶。

“妈，喝药。”

兰婶接过碗，喝了一口。药是苦的，但她的嘴唇上有笑。不是那种开心的笑，而是一种很复杂的、像苦药里加了蜜的笑。

石狗蹲回灶台前，把手伸进怀里，摸著那颗石头。石头是温热的，在跳。他把石头掏出来，放在手心里，闭上眼睛。他的源纹在跳，很弱，但它在那里。他要把源纹练得更粗、更亮、更长。他要上去。他要去第九层看太阳。他要等陆崖下来接他。

陆崖把感知收了回来。他站在第四层的镜厅里，手心里还残留著石狗的温度。他低下头，看著自己的手。手心里的金色光在跳动，很亮。他把手贴在胸口，感受著源心的跳动。咚咚，咚咚。和石狗的那颗小石头的心跳不一样，但都是心跳。

他把源心塞回怀里，转过身，朝第三层的出口走去。他的步子很稳，很慢。布袋在肩上晃荡，石头在怀里跳动。他走过一面面镜子，镜子里的自己也走过一面面镜子。无数个自己，穿著灰蓝色的褂子，手里提著布袋，怀里揣著石头，走在镜厅里，像一支没有尽头的队伍。

他走到第三层的入口。入口是一道光门，银色的，和前面几层一样。他把手贴在光门上，感受著那些心跳。找到了自己的频率，把源力调成那个频率。门开了。

第三层。刑场。

陆崖站在入口，看著眼前的景象，停了很久。第三层是一个巨大的圆形空间，穹顶很高，高到看不见顶。墙壁是黑色的，不是涂上去的黑色，而是被血浸透的黑色。暗红色的血渍一层叠一层，叠了不知道多少年，变成了黑色。地上有刑具——铁链，铁枷，铁钉板，铁处女。每一件刑具上都掛著暗红色的、乾枯的东西，不是锈，是肉。是人肉。

空气里有一股气味。不是血腥味——太久了，血早就干了，没有味道了。是一种更可怕的、像绝望一样的气味。你站在那里，能感觉到那些被刑具折磨过的人——他们的恐惧，他们的痛苦，他们的哀求。那些东西没有散去，渗进了墙壁里，渗进了地面里，渗进了空气里，像一层看不见的、黏糊糊的膜，贴在你的皮肤上。

陆崖把源心从怀里掏出来，攥在手心里。金色的光照亮了刑场，那些黑色的墙壁被金光照到，暗红色的血渍浮现出来，像一张张哭泣的脸。他往前走，走过铁链，走过铁枷，走过铁钉板。每走一步，脚下的地面就会发出吱呀的声响，像木板在呻吟。他走到刑场的中央，那里有一个老人。

老人坐在一把铁椅子上，铁椅子的扶手上有铁箍，箍住他的手腕。他的脚也被铁箍箍住了，整个人被固定在椅子上，动不了。他的身上穿著一件灰色的囚服，囚服破破烂烂的，露出里面乾瘦的身体。他的头髮全白了，稀稀疏疏的，像冬天枯黄的草。他的脸瘦得只剩皮包骨头，颧骨高高地凸出来，眼窝深深地陷下去。他的眼睛闭著，但他的源纹还在——灰色的，很淡，像一张被水浸泡过的旧纸。他还没有死，但快了。

陆崖蹲下来，看著那个老人。老人的嘴唇在动，像是在说什么，但没有声音。陆崖把手放在老人的手背上，手背是凉的，像冰。他把源力从掌心引出来，金色的光流进老人的身体。老人的源纹亮了一下——灰色的，很淡，像一盏快要灭了的灯被添了一滴油。他睁开了眼睛。眼睛浑浊，眼白髮黄，瞳孔周围有一圈灰白色的环。他看著陆崖，看了很久。

“你从下面上来的？”老人的声音沙哑，像两块砂纸在互相摩擦。

“嗯。”

“你的源纹是金色的？”

“嗯。”

老人沉默了一会儿。他看著陆崖手心里的金光，看了很久。他的眼睛里有光——不是源纹的银光，而是一种很亮的、像迴光返照一样的光。

“我叫莫老三。景霄天第三层的守刑人。我犯了错，被锁在这里，锁了二十年。他们每天给我一碗水，一个馒头。饿不死，也活不好。我的源纹快灭了。等它灭了，我就死了。”

陆崖看著老人，心里像被什么东西刺了一下。二十年。锁在椅子上，不能动，不能走，不能看太阳。每天一碗水，一个馒头。等死。

“我能帮你吗？”陆崖问。

老人摇了摇头。“帮不了。铁箍上有源纹封印，只有金色源纹能打开。你的源纹是金色的，但太弱了。打不开。”

“我试试。”

陆崖把手放在铁箍上。铁箍是黑色的，表面刻著细密的源纹。他把源力引到手上，金色的光流进铁箍里。铁箍亮了一下，但没有开。他又试了一次，还是一样。他试了第三次，第四次，第五次。铁箍只是亮，不松。他的源力不够强，打不开。他低下头，看著自己的手。手心里的金光很亮，但老人的话是对的——太弱了。

老人笑了。笑容很短，短到像一颗石子投进水里激起的涟漪，盪了一下就没了。

“孩子，你走吧。你还有事要做。上去，修好源核，救你的姐姐。不用管我。我在这里等死，等了二十年，不差这几天。”

陆崖看著老人。老人的脸上没有表情，但他的眼睛里有光——那种光不是迴光返照，而是一种很平静的、像湖水一样的光。他没有哭，没有笑，没有激动。他就那么坐著，像一个终於等到了访客的囚徒，平静地聊著天。

“你叫什么名字？”老人问。

“陆崖。”

“陆崖。好名字。崖，山崖的崖。你是从山崖上跳下来的人，还是要爬上山顶的人？”

“爬上山顶。”

老人点了点头。他闭上眼睛，不再说话。他的嘴唇又开始动了，像是在念什么。陆崖凑近了听——不是念，是唱。一首很老的歌，词听不清，调子很慢，像风吹过山谷的回声。

陆崖站起来，把源心塞回怀里，把布袋往肩上提了提。他看著老人，看了很久。然后他转过身，朝第二层的出口走去。走了几步，又停下来，回过头。

“莫老三，等我修好源核，下来救你。”

老人没有睁眼。“我等你。”

陆崖走了。他的步子很重，很沉。手心里的金光在跳，他的胸口有热气在旋转，他的脑子里有老人的脸，有石狗的脸，有老钟的脸，有姐姐的脸。

他要上去，修好源核，救姐姐。

下来，救老钟，救石狗，救莫老三，救所有被锁在矿区和九重天墟里的人。