翌日天刚微亮，车队便又动身了。

江辰掀开车帘，向外望去。

天色比昨日更加阴沉，浓云低垂，压在山巔，似乎伸手就能触及。

昨夜又下了一场雨，路面泥泞不堪，马蹄踩上去溅起泥浆，车轮也时常打滑。

士兵们推的推，拉的拉，行进的速度比第一日慢了许多。

“国师，今日要翻越秦岭了。”

李德謇策马来到车前，甲冑上沾满了泥点，“山路崎嶇，车马难行，怕是要辛苦一天。”

“將军不必多虑，只管前行便是。”江辰说道。

车队离开驛馆不久，便进入了秦岭山区。

官道依山开凿，一侧是陡峭的山壁，另一侧是深不见底的峡谷。

谷中溪水湍急，隆隆的水声在山谷间迴荡，震得人耳膜发麻。

山道越来越窄，越来越险，有的路段仅容一辆马车通过，车轮紧贴著悬崖边缘的土石，让人看了就心里发毛。

几队负责修缮的先遣工匠在前头砍伐杂草，刨平路面。

马车驶过时，车轮压过碎石吱吱嘎嘎地响，江辰掀开车帘往下一看，谷底白浪翻滚，心里也不禁微微发紧。

但还是佯作镇定，面上不动分毫。

孙伏伽倒是走惯了山路，丝毫不惊，甚至还掀开另一侧的车帘，给江辰指点沿途的风景。

“国师请看，那座山叫鸡冠山，因山头形似鸡冠而得名。”

“过了鸡冠山，便是子午谷。子午谷南口叫午口，就在洋州东北六十里处。”孙伏伽指著前方的山岭介绍道。

江辰顺著他的手指望去，只见一座山峰拔地而起，山顶果然生著一道红色的岩壁，形如鸡冠，在灰濛濛的天色中格外醒目。

车队在山谷中前行，一路山高林密，古木参天。

松柏、櫟树、樺木层层叠叠，遮天蔽日，把天空割成了无数碎片，林间传来猿啼鸟鸣，在山谷间久久迴荡。

山路越来越难走了，江辰索性下了马车，换上士兵递来的一双草鞋，步行前进。

第二日走到傍晚，车队才翻过秦岭的主峰，进入了山南道的地界。

这里的山势渐渐平缓，谷地也宽阔了些。

他们在一处驛站停下修整，赵驛丞说这里再往前便是兴元府地界，驛站虽小，四墙却以石块垒就，看著比关中那边的牢固许多。

“国师，再走一日，便能到了。”

李德謇从前面策马迴转，甲冑上还沾著泥巴，脸色却比昨日精神一截。

他的甲冑上的甲叶还在往下滴泥水。

他的马也走乏了，换了三匹，跟在车队后头溜达，呼哧呼哧地直吐白沫。

第三日，天还没亮，江辰便被一阵急促的雨声惊醒。

他推开驛馆的窗户，屋外大雨滂沱，雨丝如帘，天地间一片茫茫。

“这雨下了多久了？”

江辰拽住一个过路的驛卒，问道。

驛卒看了看天色，摇了摇头：“下了一整夜了，这雨一时半刻也停不了，国师爷路上可得当心脚下。”

江辰眉头紧锁，连忙收拾好行装，跟著车队冒雨出发。

路上李德謇提醒他，山下河水暴涨，隨时有山洪危险，让他紧跟大队人马，不可单独行动。

车队在雨中艰难前行，雨水冲刷著山道，泥泞湿滑，马匹时常打滑摔倒。车夫们不得不下车牵著马走，一步一滑，走得气喘吁吁，浑身都被雨水和汗水浸透了。

道路两侧的山溪变成了咆哮的洪流，浑浊的洪水裹挟著泥沙和树枝，轰轰隆隆地往下游衝去。

接近洋州地界时，路旁的村庄已是一片狼藉。

有些房子还歪歪斜斜地立著，墙根浸著水渍，有些乾脆已经塌了，木料和瓦片散落一地。

田里的庄稼大面积倒伏，被洪水冲得七零八落，露出光禿禿的黄土。

偶尔有几棵倖存的玉米秆孤零零地立著，穗子被雨水打得垂头丧气。

孙伏伽望著车窗外的惨状，长长地嘆了口气。

江辰坐在他身旁，目光沉沉地扫过沿途的灾情，眼神比两天前冷了不少，没有开口说话。

午后，车队终於抵达了洋州城外。

城门口挤满了人，士兵、官吏、百姓，黑压压的一片，嘈杂声和哭泣声混在一起。

难民们蹲在城墙根，有的披著草蓆挡雨，有的连块遮头的布都没有，雨水顺著面颊往下淌，分不清是泪还是雨。

几张官府的告示贴在城门口，墨跡被雨水淋得模糊，只隱约看得见“賑灾”“安置”“以工代賑”几个字。

江辰从马车上跳下来，双脚踩在泥水里，泥浆没过脚踝。

一名小兵跑过来，递上一双草鞋。

他摆了摆手，谢绝了，就这样趟著泥浆走进城门，就算裤腿湿了一大截，他也不在意。

李德謇已先进城去与地方官接洽，程处亮带著士兵在城门口维持秩序。

见到江辰进来，程处亮连忙迎上来。

“国师，一路辛苦！”

他帮著江辰拿行李，朝城门內走了几步，又回头看了一眼城外的难民，低声说道：

“国师，眼下城中收留了近万难民，帐篷、粮食、药材严重短缺。几位大人正在府衙商议賑灾事宜，国师快请！”

江辰回头望了一眼城外那片黑压压的人头，深吸一口气，大步往城中走去。\r\u2029

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