“把铁锅绑上，別去挤。”李信弯腰拎起背筐里的黑铁锅，手掌往下坠了坠，却没觉得太吃力。

屈指轻敲，嗡嗡的金铁声在夜色里传开，是口厚实的好锅，起码二三十斤，锅底还沾著没洗乾净的锅巴。

他今年十二岁，个子只到大哥腰际，又瘦又小，说是八九岁都有人信。

可这力气，还有刚才隔著老远就听清山下动静、在昏暗里看清所有人表情的视力，都透著不对劲。

嗅觉也变强了，夜风里，他甚至能闻到远处洋鬼子身上的火药味，还有他们靴底沾著的马粪味。

是好事，我这身体虽然很瘦，也不是很弱……

“都这时候了，还管铁锅？活下来再置办不行？”李诚一脸不情愿，伸手就要推开铁锅。

“听二哥的，娘说你脑子笨，出门別拿主意。”李小月的声音脆生生的，带著点奶气，却很篤定，小手也紧紧拉住李诚衣角。

李诚蔫了，苦著脸问：“咋绑？”

山下的马蹄声越来越近，像擂在心上的鼓，风声里的呼喊也越来越清晰。

前方的山口黑漆漆的，十来条火枪的枪口在夜色里泛著冷光。

李信没废话，把铁锅罩在李诚胸前……

从背筐里抽出粗麻绳，穿过锅沿的铁耳，搭在李诚右肩。绕到背后，再穿过另一个铁耳，顺著腋下缠回来。

最后绕著腰腹捆了两圈，打了个死结，绑得严严实实。

铁锅贴在胸前，像块厚重的甲。

“去受符吧。”李信嘴角扯了扯，露出一丝冷意，“这才是刀枪不入。”

他没动，没必要。

他个子太矮，在那些成年人眼里，就是累赘。

没人会在意。

……

“头戴铁帽十二顶，身披铁甲十二重；

刀斧洋枪不破皮，铜皮铁骨似金钟！”

络腮鬍一边念咒，一边拿著沾了硃砂的毛笔，在眾人身上画符。

笔尖划过皮肤的沙沙声，混著他的低喃咒语，在寂静的荒岭里显得格外诡异。

轮到李诚，他瞥见半大青年胸前的铁锅，嘴唇动了动，终究没多说什么。只是错开铁锅的位置，在他额头画了道红符。

画完符，汉子们的气势陡然变了。眼里的恐惧被狂热取代，一个个挺胸抬头，仿佛真的披了金刚不坏之身。

络腮鬍举起手中的黑铁棍，狠狠往地上一戳，“咚”的一声闷响，震得地面的碎石跳了起来。

“听我號令！”

“赵坛主！”眾人齐声应答，声音震得断壁上的尘土簌簌往下掉。

“洋鬼子喝血吃肉，无恶不作！烧我们的房，抢我们的粮，杀我们的人！”赵坛主的声音像炸雷，在夜色里滚过，“衝破山口，杀了洋人才有活路！”

他顿了顿，黑棍指著眾人，眼神狠厉，“衝杀时不准回头，不准停下！谁若胆小怯战，祖师收符，我亲手毙了他！”

“遵令！”

眾人士气高涨，嘶吼著回应，手里的刀叉棍矛被火把映得发亮。

他们举著火把，攥著武器，脚步飞快地往前冲……

火把的光芒在夜色里拖出长长的残影，照亮了脚下崎嶇的山路，也照出了山口的杀机。

前方是双岭夹坳，一马平川，两侧山壁陡峭，光禿禿的没有植被。火盆燃在山口两侧，光影摇曳。

双方像是有默契，这边没衝锋，那边也没开枪。只有风卷火星，在空气里滋滋作响。

李信和小月两人趴在背筐里，视线越过李诚的肩膀。

月色清冷，洒落山谷，把一切染得霜白……

十余个高鼻蓝眼的洋人穿著深蓝色军装，扛著长枪，正对著他们指指点点，脸上带著戏謔。

还有几人捧著肚子，笑得前仰后合，仿佛在看一场闹剧。

一个帽子插著白色羽毛的洋人黑著脸挥手，嘴里嘰里呱啦地喊著。让眾人排成两排，枪口齐齐对准山口。

“速战速决，冲！”

赵坛主声如雷震，三十多个汉子瞬间红了眼，疯狗似的朝著山口扑去，喊杀震天。

……