第二天早上，理人被闹钟吵醒。

他按掉闹铃，盯著天花板发了好一会儿呆。

昨晚那顿饭吃到很晚，回来后反而睡不著了。

后来不知道什么时候睡著的，梦里乱七八糟的，醒来全忘了。

洗漱，换衣服，出门。

高专的清晨有一种说不出的清冷。

操场上空无一人，远处教学楼在晨光里投下长长的影子。

理人穿过走廊，鞋子踩在地板上发出轻微的声响。

七海建人的办公室在教学楼二层最里面。

咚！咚！咚！

“进来。”

理人推开门。

七海坐在办公桌后面，面前摊著几份文件，右手边放著一杯已经凉透的咖啡。

他抬头看了理人一眼，指了指对面的椅子。

“坐。”

七海没有马上说话，而是从文件堆里抽出理人的任务报告。

“精神病院的任务。”七海的语气和平时一样平淡，“报告我看了，咒灵已祓除，任务目標达成，这部分没问题，但有一件事，我需要確认。”

他把报告放下，看著理人。

“你是把术式的效果，反向施加在了自己身上？”

理人点头。

七海沉默了两秒。

“这种用法，在咒术界的歷史上不是没有先例，但那些先例中，活下来的並不多。”

“原因很简单，术式是刻印在肉体上的，它的本质是『对外释放』。”

“刀尖朝外，是用来杀敌的。刀尖朝內......”

他停了一秒。

“是用来自杀的！”

办公室里安静了几秒。

“我明白。”理人说。

“你未必明白。”

七海站起来，走到窗边。

晨光照进来，在他肩膀上落下一层浅金色的光。

“咒术师的死亡，有一部分不是发生在和咒灵的战斗中，而是发生在『我以为我能控制』的时刻。”

他转过身，看著理人。

“你的术式很特別，天赋也很好，但正因如此，你更容易觉得自己可以做到別人做不到的事。”

“有时候，自信和自毁之间，只隔著一次失误。”

“我不是在否定你的判断，在那个情况下，你的选择可能是当时唯一的解法。但你要记住......”

七海的声音顿了一下。

“每一次把刀尖对准自己的时候，都要清楚地知道，你是在赌，而赌输的代价，是你的命。”

理人沉默了很久。

他想起精神病院里，枯朽发动的那一瞬间。

咒力从胸口涌出，时间的流速在他体內变得紊乱。

那一秒里，他什么都没想。

不是因为他足够冷静，而是因为来不及想。

如果当时出了差错呢？

他不知道。

“谢谢，七海先生。”理人站起来，朝七海鞠了一躬。

七海点了点头：“走吧，夜蛾校长在等你。”

校长室在高专的另一头。

七海领著理人穿过走廊，两人一前一后，谁都没说话。

经过操场时，理人远远看见虎杖和钉崎在训练。

虎杖被钉崎追著打，一边跑一边喊救命。伏黑站在旁边，手里拿著一瓶水，面无表情地看著。

理人的脚步慢了一拍。

七海也停下来，顺著他的目光看了一眼。

“你的同期。”七海说，“以后你会和他们一起出任务。”

“……嗯。”

理人收回目光，跟上七海的脚步。

校长室的门比想像中普通。

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